Самолет закончил набирать высоту и теперь летел ровно. Табло „Пристегнуть ремни. Не курить" погасло.
Краем глаза Нино заметил, как забегали стюардессы, разнося напитки. Через усилители доносилась рок-музыка.
— Я скажу тебе, что мы будем делать, — тихо произнес Нино. — На борту этого самолета три бомбы. Только я знаю, где они. Скоро я сообщу об этом остальным пассажирам. Если они будут меня слушаться, никто не пострадает. Если же нет… — Он пожал плечами. — Тогда не повезет нам всем.
Кристина в ужасе вскрикнула.
— Нино! Ты сошел с ума?
Луис покачал головой.
— Он не сошел с ума. Он блефует. Я знаю точно, что самолет Эла Кинга тщательно обыскивается перед посадкой.
— За час или два перед посадкой. Достаточно времени для механика с пропуском сделать то, что он хочет.
Луис спросил напряженным голосом:
— Зачем ты это делаешь?
— Спроси свою подружку, она все знает. Теперь вы оба сидите тихонько, а я поговорю с командиром. Не советую вам кому-нибудь рассказывать, я сам это вскоре сделаю. Если кто-нибудь на меня нападет или попытается сбить меня с ног, все об этом крупно пожалеют. Бомбы начнут взрываться через полчаса с пятнадцатиминутными интервалами. Только я могу предотвратить взрывы. И, пожалуйста, не забывайте, что у меня пистолет, и я не задумываясь пущу его в ход. — Он отстегнул пристежной ремень и встал. — Вы сидите и не чирикайте. Я не хотел бы причинить вред никому. Но если что не так, вам этого не избежать. — Он пошел по центральному проходу к кабине пилотов.
Кристина беспомощно посмотрела на Луиса.
— Мне так жаль… — начала она. — Я не знала… не отдавала себе отчета…
— Не знала чего? — спросил Луис. — А что ты знала? Ты договорилась о встрече. Ты добилась, чтобы нас посадили в самолет. Все это заранее спланировано… ты все знала с самого начала.
— Я не знала, что он собирается делать, я не знала, что у него есть пистолет и бомбы. Разве я стала бы ему помогать, если бы знала?
— Значит, ты помогала ему?
— Я только…
— Тихо, он разговаривает со стюардессой. Как только он скроется из виду, я должен буду кому-то все это сказать.
Когда подошел Нино, Уэнди готовила напитки для журналистов. Она подмигнула ему.
— Не терпится, а? В таком случае, что вам налить?
— Я хочу поговорить с летчиком.
— Простите — это запрещено. Так что будете пить?
— У меня в кармане пистолет, — с улыбкой заметил Нино, — и он направлен прямо на вас. — Он продемонстрировал ей его очертания. — Так пойдем?
— О нет! — воскликнула Уэнди. — Боже милостивый, только не это!
— Пошли. Пошевеливайся. Иди впереди меня и продолжай улыбаться.
Вечно они стараются тебя надуть. Чего-то для себя урвать. Вставляют эти проклятые идиотские пункты, которые даже подросток заметит! Пол со злостью делал обширные выписки. С кем этот хрен моржовый Марголис думает он имеет дело?
Пол всегда сам проверял контракты перед тем, как передать их юристам. Он умудрялся заметить куда больше, чем они. Какой им интерес? Были бы оплачены их астрономические счета.
И кто выполняет всю эту работу? Кто экономит Элу тысячи долларов, внимательно прочитав весь мелкий шрифт? Он, разумеется. Младший братец. Придурок, к которому он относится, как к некой комбинации из Берни и Люка.
Линда была права. Кстати, где это она накануне ночью шлялась? Достаточно сложно дозвониться до Лос-Анджелеса, но ему удалось это трижды, и трижды телефон трезвонил и трезвонил, но никто не снял трубку. Он же сказал ей, что, вероятно, будет звонить. Самое большее, что от нее требовалось, это посидеть дома.
Он пообещал ей жениться. Ведь этого она все время добивалась? Об этом постоянно говорила?
Тут что-то не так. Она с ним играет, а ему этого дерьма не требуется.
На сиденье рядом с ним опустился Луис Баптиста. Господи! Да не до разговоров ему!
— Не паникуйте… не паникуйте… — голос Луиса дрожал. — Самолет пытаются угнать, у него пистолет… и бомбы. Он сейчас в кабине пилотов.
— Кто?
— Нино. Он сумасшедший, совершенно сумасшедший. Что нам делать? Что нам делать?
Ван Говард сразу понял, что происходит. Как только бледная до синевы Уэнди вошла в кабину вместе с темноволосым парнем, он понял.
Каждый летчик тысячи раз представлял себя в такой ситуации. Их даже учили, как себя вести в подобных случаях. Оставаться спокойным. Не паниковать. Если нет возможности разоружить угонщика или угонщиков — делать то, что прикажут. Успокоить пассажиров. Ни в коем случае не подвергать риску их жизнь. Попытаться наладить связь с управлением полетами. Все это промелькнуло в голове Вана, прежде чем Уэнди произнесла хоть слово.