Целый час прошел, прежде чем Эл соорудил какое-то подобие веревки и смог подняться в самолет.
— О Боже! — пробормотал он, стараясь сдержать тошноту, подступающую к горлу. — Милостивый Боже!
Потом, хорошенько уцепившись, чтобы не упасть, он втащил наверх Даллас.
Нино лежал на земле, ноги его были подогнуты под неестественным углом. На лбу зияла огромная рана, окруженная уже подсыхающей кровью.
Он издавал ужасные звуки — тяжелые стоны, переходящие в дикие вскрики.
Без всякой пользы он размахивал руками, пытаясь разогнать жужжащих около него насекомых. Как только он опускал руки, мухи в еще большем количестве облепляли его.
Сначала Кристина боялась подойти к нему. Спрятавшись за дерево, она наблюдала за Нино, ее любовником, ее неустрашимым могучим революционным бойцом. Посмотрите на него сейчас — корчится и кричит от боли.
Это его вина, что она оказалась здесь. Почему она нашла его, а не Луиса?
Вдруг уголком глаза она заметила какое-то шевеление в высокой траве. С ужасом она поняла, что это змея — длинное, зеленое чудовище, тихо скользящее в направлении Нино.
Торопясь, голыми руками, Эл пытался разобрать завал, который держал в плену Пола и Кэти.
Он занимался этим уже два часа, порезанные руки были в крови, но он не обращал на такие пустяки внимания. Он все время говорил, стараясь изобразить ситуацию, в которой они оказались, в не слишком мрачном свете.
— Ну вот, мы уже подбираемся. — Он немного помолчал. — Господи, Пол, если ты рассчитываешь получить десять процентов от этого мероприятия, то зря!
Даллас тоже была занята. Она уложила Берни на пол, подсунув ему под голову подушку. Ему было очень плохо, она знала, что страшный кусок металла необходимо извлечь из его груди, иначе он потеряет последний шанс выжить.
— Сначала освободим Пола и Кэти, — бормотал Эл, — а потом и эту штуку выдернем. Нам понадобится их помощь. А пока дай ему побольше бренди.
Этим она и занималась, деля единственную уцелевшую бутылку между Берни, Полом и Кэти.
От Эвана не было никакого толку. Эл пытался привести его в чувство оплеухой, но тот лишь разрыдался, и они оставили его в покое. Парень забился в кресло и уставился в пространство.
Пол рассказал им про угонщика. Эл пришел в бешенство. Черт, неужели они такие лопухи, что пускают на борт посторонних? Но он сдержался и орать не стал. Да и на кого орать? На Пола, застрявшего под тонной гребаной стали? На Берни, чьи шансы выжить были равны шансам Вуди Аллена в бое с Мухаммедом Али? На изуродованного и мертвого Люка?
Впервые в жизни Элу не на ком было сорвать зло.
Его окровавленные руки болели. Но он должен освободить этих несчастных. Он боролся с перекрученным металлом, не забывая при этом непринужденно болтать.
Только посмотрите на него, на человека, у которого есть все. Деньги. Слава. Власть. Посмотрите, что это ему дало, — застрял в какой-то долбаной глуши, в джунглях и пытается выковырять своего брата из дерьма.
— Даллас, — настойчиво позвал он, — я думаю, мы уже у цели. Придержи-ка вот тут. Надеюсь, я смогу их вытащить.
Она кинулась к нему на помощь и схватилась за кусок металла, который ему удалось приподнять. Тяжеленный, но она и глазом не моргнула, хотя ребра болели так, что в глазах темно.
Эл осторожно освободил Пола, оставил его лежать на полу и вернулся за Кэти. Она закричала, когда он попробовал вытащить ее, и он видел почему. Одна нога у нее ниже колена превратилась практически в кашу из крови, кожи, осколков костей. Леденящее душу зрелище. Он вынес и ее в проход.
— Больно, больно… — стонала она.
По крайней мере, он их оттуда вытащил. Ему это удалось. Теперь остается дождаться проклятого спасательного самолета. Почему его так долго нет?
Кристина, казалось, приросла к месту. Она боялась шевельнуться. Расширенными глазами она смотрела, как огромная змея приближается к Нино. В ее медленных, плавных и точных движениях было что-то неизъяснимо прекрасное и завораживающее.
Она знала, что должна что-то сделать. Но что? Как отпугивают змей? И, кроме того, если она вмешается, змея может напасть на нее.
Но она должна предупредить Нино. Его голова была повернута в другую сторону, он не мог видеть змею. Она должна закричать, что-то сделать.
Он издал еще один нечеловеческий вопль, и змея застыла. Она находилась всего в шести футах от своей добычи.
Кристина мысленно велела ей повернуться и уползти. Но не тут-то было. Она скользнула вперед, подняла голову и целенаправленно бросилась на левую ногу Нино.