Одновременно закричала Кристина, предупреждая его. Нино откатился в сторону, но было уже поздно.
Сделав свое дело, змея медленно уползла, исчезнув в траве так же незаметно, как и появилась.
— О пресвятая Богородица! — стонал Нино. — Спаси меня, спаси меня. Помоги мне, пожалуйста, помоги мне.
Кристина вышла из-за дерева. Было жарко. Ее тошнило, голова кружилась, живот сводило судорогами.
Нино увидел ее, и его глаза наполнились слезами.
— Я скоро умру, — просто сказал он. — Помоги мне, Кристина. Я скоро умру, и я не хочу умирать в одиночестве.
Она кинулась к нему и упала рядом. Забыла о ненависти. Не могла ни о чем думать, кроме того, что она теперь не одна.
— Я тебе помогу, — пообещала она, — ты не умрешь. Я тебе помогу. Что мне делать?
— Нужна вода. У тебя есть?
Она отрицательно покачала головой.
— У меня нет ничего.
Он застонал.
— Я не могу ходить. Ноги сломаны. Ты должна высосать змеиный яд. Сделай это, сделай это скорее, я тебя умоляю.
Она в ужасе уставилась на его ногу. То место, куда его укусила змея, уже распухло и покраснело.
— Я… я… не могу…
— Если ты откажешься, я умру. Ты останешься здесь одна. Высоси яд и выплюнь его на землю. Быстрее, Кристина, может быть, еще не поздно.
Она склонилась над его ногой, отогнав мух, которые, казалось, облепили все. Из ноги торчал кусок кости. Нога была покрыта порезами и царапинами, а посреди всего этого — пурпурная, все увеличивающаяся опухоль. Он надавил вокруг ранки пальцами.
— Давай! — поторопил он. — Давай!
Она принялась сосать и дважды сплюнула. Потом отвернулась и ее вырвало.
Он вздохнул.
— Скоро мы узнаем… очень скоро… Может быть, ты так или иначе останешься одна, моя маленькая carioca. — Он с горечью рассмеялся. — У меня почти получилось. Я бы стал героем… ты слышишь меня? — Глаза его закрылись.
Кристина заплакала.
— Ты поправишься, Нино. Я знаю, ты поправишься. Ты не можешь меня оставить. Обещай. Я хочу, чтобы ты мне пообещал.
Он не ответил. Потерял сознание.
— Как твои ноги? — с тревогой спросил Эл брата.
— Мне кажется, кровообращение восстанавливается. — Пол сидел, прислонясь к стене салона, а Даллас массировала ему ступни. Поразительно, но он отделался только синяками, хотя чувствовал сильную боль.
Кэти повезло меньше. Даллас обработала раны на лице, но нога была совершенно раздроблена.
На самолет напали насекомые. Тучи москитов, огромные слепни, маленькие кусачие клещи.
Они закрыли Кэти одеялом, но она все время его сбрасывала, жалуясь на жару.
— Тебе надо закрываться, — уговаривала ее Даллас, — а то налетят мухи, может случиться заражение.
Кэти тихо застонала.
— Хуже все равно не будет.
Эл отвел Даллас в сторону.
— Как ты думаешь? Нам стоит попытаться вытащить эту штуку из Берни или подождем помощь?
Она как-то странно посмотрела на него.
— С чего это ты взял, что помощь придет?
— Не мели ерунды, детка. Разумеется, придет. Я ведь ценность, стою миллионы. Они будут искать, пока не найдут меня. Я уверен, что Ван передал по радио наше местоположение перед катастрофой.
— Тогда отчего их нет?
— Наверное, не так легко добраться. Самолету здесь не приземлиться. Видимо, им придется до нас добираться пешком.
Она недоверчиво пожала плечами.
— Я не слышала над нами ни одного самолета сегодня.
— Они нас найдут, — резко бросил он.
— Ну, если ты так говоришь… А пока, если мы не вытащим этот кусок металла, Берни непременно умрет.
— Тогда давай так и сделаем.
— Пусть Пол его держит… — Она поколебалась. — Если бы Эван мог помочь…
— Не думаю. Слушай, я дерну, а ты помоги Полу держать его. Ты как переносишь вид крови?
— А ты? Я с детства работала с животными, ко всему привыкла.
— Да и я не всегда был самой популярной суперзвездой, знаешь ли…
Она устало откинула с лица волосы.
— Тогда давай приступим. Нам понадобится полотенце, чтобы остановить кровь.
Он на секунду взял ее лицо в ладони.
— Люблю тебя, — сказал он тихо. — Хочу, чтобы ты знала.
Берни громко застонал.
— Отдай ему остаток бренди, — велел Эл.
Пол попытался встать.
— Ну как ноги? — спросил Эл.
— Немного трясутся, но переломов вроде нет.
— Пойду поищу полотенца.
— Почему бы нам не взломать дверь? Кровать цела? На нее можно было бы положить Берни и Кэти.