И тогда она услышала стоны. Ужасные нечеловеческие стоны.
Они связали шелковые простыни и сделали веревку, чтобы спуститься по аварийному выходу.
Даллас быстро надела джинсы и рубашку. Она первой спустилась по веревке и упала на твердую землю.
Эл последовал за ней, удостоверившись, что веревка выдержит их, когда нужно будет забраться обратно. Если случилось самое худшее, они смогут дождаться спасателей там. Кто еще терпел авиакатастрофу, имея в распоряжении огромную кровать?
Эл намеренно не хотел думать о плохом. Не было желания представить, что может открыться их взору.
Они сразу же обнаружили, что осталась лишь половина самолета.
Эл с Даллас с трудом добрались до острого среза на корпусе и заглянули внутрь.
– Здесь есть кто-нибудь? Поль тихо произнес:
– Нас завалило. Помогите.
Эл радостно схватил Даллас за руку.
– Они живы! – ликовал он. – Эван, Эван, ты слышишь меня? Опять прозвучал напряженный голос Поля:
– Вы можете вытащить нас?
– Постарайся забраться туда, – предложила Даллас. – Или, может, мне стать тебе на плечи…
– Не нужно. Возьмем простыни, свяжем их и заберемся вместе, – он прокричал: – Держитесь! Все в порядке?
Поль неловко ерзал в своем перевернутом кресле.
– Нас завалило, – прокричал он в ответ. – Кетти и меня. Берни сильно ранен. Люк погиб, так я думаю. С Эваном все в порядке. Поторопитесь! – он больше не мог выносить боль. Глаза Кетти закрылись, она то приходила в себя, то снова теряла сознание. Поль отлично понимал, почему. Она больше пострадала, чем он. А этот проклятый парень! С ним-то все в порядке, но он ни за что не хочет помочь. Даже не принес воды. Дай Бог освободиться, и он сломает его тощую шею!
В самолет налетели мухи, тысячами. Они в основном атаковали Берни и Кетти. Поль старался, чтобы они не садились ей на лицо, но как только он отмахивался, мухи появлялись снова и копошились в крови. И первой мишенью оказалось тело Люка, и Эван был вынужден отодвинуться от него.
– Твой отец жив, – закашлялся Поль. – Он поможет. Принеси воды. Я вижу термос. Он не разбился.
Эван не обращал внимания на дядю. Он сел на уцелевшее кресло и укрылся одеялом.
Поль облизал сухие губы. Только бы освободиться. Это чудо, что Эл жив. Чудо, что вообще кто-то остался жив.
Он думал о тех, кто находился в головной части самолета. Прошлой ночью он слышал взрывы, так что надежды не оставалось.
Прошел почти час, пока Эл смастерил веревку из простыней и сумел забраться в самолет.
– Боже! – в ужасе пробормотал он. – Спаси меня! Он быстро повернулся и втянул за собой Даллас.
Нино распростерся на земле, ноги были согнуты под нелепым углом. На лбу была огромная ссадина, на ней запеклась кровь.
Именно он так ужасно стонал – нечеловеческие звуки превращались в крик агонии.
Он безуспешно отбивался от мух, которые кружили над ним, и сильно ослаб. Как только его руки опускались, мухи возвращались вновь.
Сначала Кристина так испугалась, что не осмелилась даже подойти к нему. Она спряталась за деревом и наблюдала.
Нино, ее любовник, неподкупный революционер. Только посмотрите на него сейчас – корчится от боли, кричит от ужаса.
По его вине она здесь. Почему она не нашла Луиса? Внезапно Кристина боковым зрением заметила движение в высокой траве. И с ужасом поняла, что это змея. Длинное зеленовато-черное чудовище медленно ползло к Нино.
Эл лихорадочно, голыми руками бросился разбирать то, что навалилось на Поля и Кетти. Он весь покрылся потом и разделся до плавок.
Эл два часа, без остановки, занимался этим, руки были порезаны, из ран капала кровь, но это, казалось, не беспокоило его. Он поддерживал разговор и даже умудрялся шутить.
– Уже почти готово, – Эл остановился, чтобы передохнуть. – Боже, Поль, если ты собираешься запросить десять процентов за аварию, забудь сразу!
Даллас тоже была занята. Они положили Берни на пол, а под голову засунули подушку. Он был в тяжелом состоянии. Все понимали, что нужно удалить металлический осколок из груди, иначе никаких шансов спасти его нет.
– Сначала освободим Поля и Кетти, – пробормотал Эл, – потом вытащим. Нам понадобится их помощь. А пока дай ему бренди.
Она именно это и делала – делила то, что осталось в одной бутылке, между Берни, Полем и Кетти.
Эван был абсолютно бесполезен. Эл попытался пощечиной привести его в чувство, но парень просто расплакался, и его оставили в покое. Так он и сидел, сжавшись, в кресле, и смотрел в пустоту.
Поль рассказал им о захвате самолета. Эл пришел в ярость. Боже, что за идиоты его окружают? Разве недостаточно подростков побывало в его самолете? Но он сдержался и не орал. Какой смысл от брани? На кого кричать? На Поля, который лежит под грудой металла? На Берни, который имеет те же шансы, что Вуди Аллен в рукопашном бою с Мохаммедом Али? На Люка – изуродованного и мертвого?
Впервые в жизни кричать было не на кого. Но это Эла не волновало. Мысли были заняты другим. Нужно освободить брата.
Руки покраснели и распухли. Но Эл не останавливался, он продолжал работать. Необходимо вытащить всех отсюда.
Он убирал искореженный металл и с легкостью болтал.
Вот человек, у которого все есть. Деньги. Слава. Власть.
И куда они привели? В джунгли, где он старается разгрести груду дерьма на теле своего брата.
– Даллас! – позвал он. – Думаю, дело сделано. Подержи это, а я попробую вытащить их.
Она бросилась ему на помощь и подхватила металлическую пластину, которую Элу удалось поднять. Она оказалась очень тяжелой, но Даллас даже не моргнула, хотя ребра невыносимо болели.
Эл осторожно освободил Поля, вытащил его, оставил на полу и вернулся к Кетти. Как только он попытался сдвинуть ее, она закричала, и Эл понял, почему. Одна нога от колена была полностью разможжена: кровь, кожа и кости. Картина ужасная.
Эл все же сдвинул ее в сторону.
– Мне больно, больно… – стонала она.
– Отпускай, – приказал Эл. Даллас бросила пластину.
Во всяком случае, люди свободны. Удалось хоть это. Теперь оставалось ждать спасателей. Почему их так долго нет?
Кристина словно приросла к земле. Она была не способна двигаться и даже дышать. Широко открыв глаза, девушка наблюдала, как огромная змея, извиваясь, ползет к Нино. Она двигалась настолько медленно, что прекрасные размеренные движения гипнотизировали.
Кристина понимала, что обязана сделать что-то. Но что? Как отпугнуть змею? Если она вмешается, то гадюка может напасть на нее.
Во всяком случае, нужно предупредить Нино. Его голова лежала в траве, он отвернулся от приближающейся змеи. Необходимо закричать.
Он еще раз застонал, змея остановилась, высунув жало. Оставалось около метра до человеческой жертвы.
Кристина молила Бога, чтобы она повернулась и уползла. Увы! Змея подползла ближе, изогнулась, зашипела и впилась в левую ногу Нино.
Именно в этот момент Кристина и закричала. Нино повернулся, но недостаточно быстро. Змея уже укусила его, и парень истошно кричал.
Гадюка так же бесшумно исчезла в траве, как и появилась.
– О Святая Мадонна! – молился Нино. – Спаси меня, спаси меня. Помоги мне, пожалуйста.
Кристина показалась из-за дерева. Ее тошнило, голова кружилась, страшно болел живот.
Нино заметил девушку, и глаза парня наполнились слезами.
– Я умираю, – просто сказал он. – Помоги мне, Кристина. Я скоро умру, но я не хочу умирать в одиночестве.
Она бросилась к нему и опустилась рядом на колени. Девушка больше не думала о ненависти. Слава Богу, она больше не одна.
– Я помогу, – пообещала Кристина. – Ты не умрешь. Что мне сделать?
– Дай воды. У тебя есть?
– Ничего у меня нет, – покачала головой Кристина.
– Я не могу идти, – застонал Нино. – У меня сломаны ноги. Нужно высосать змеиный яд. Сделай это, пожалуйста, умоляю.
Кристина в ужасе смотрела на его ногу. Место, которое только что укусила змея, уже начинало распухать и покраснело.