Эвита медленно открыла шкафчик в ванной и достала бутылку с успокоительными таблетками, прописанными врачом. Она вытряхнула все. Их было много. Окружающие знали Эвиту как спокойную, рассудительную и умную женщину. Врачу не пришло бы в голову выписывать таблетки малыми дозами.
Она взяла их и проглотила одну за одной, запивая водой. Когда они закончились, она достала из шкафа вторую бутылочку. Снотворное Джорджа. Большие бирюзовые капсулы. И методично проглотила все. Эвита чувствовала сильную усталость. Тело болело, ее слегка тошнило.
Она с трудом дошла до спальни и забралась в постель. Перед глазами все плыло. Она опустила веки и радостно подумала, что их уже никогда не придется открывать.
Талия Антониоз убила надежду на то, что Эла Кинга и его самолет держат заложниками. По-деловому и без лишних слов она объяснила ситуацию Карлосу Батиста, когда они прохаживались в ближайшем парке. Талия рассказала об организации, в которой участвовал Нино.
– Мы ждали самолет, – пояснила она без каких-либо эмоций. – Мы могли бы заявить, что взяли их заложниками, и получить миллион долларов. Но что потом? Вы бы заплатили деньги, а мы не смогли бы доставить то, что обещали. Это плохо для нашей репутации. Кто потом бы заплатил нам выкуп? У нас серьезная организация, которая помогает угнетенным и бедным. Наша деятельность только начинается, но вскоре мы прославимся. Мы намереваемся поступать честно, и народ будет уважать нас. Если мы, например, украдем кого-нибудь, хотя бы вас, то потребуем соответствующий выкуп. И вас вернут без единой царапины. Если же деньги не заплатят, то вас тоже вернут, но порубленного на мелкие кусочки. Важно то, что вас возвратят в любом случае. Понимаете?
Карлос нервно проглотил слюну. Эта женщина явно сумасшедшая, и с ней нужно быть предельно осторожным. Он оглянулся вокруг, надеясь, что полиция не выпускает его из виду.
– Так вот, – продолжила Талия, – теперь ясно, что случилось. Нино удалось захватить самолет, но, к сожалению, он разбился прежде, чем долетел до нас.
– Возможно, Нино посадил самолет в другом месте? – высказал предположение Карлос.
– Это невозможно, – отрезала Талия, – Нино был предан делу. И из-за каких-то непредвиденных обстоятельств самолет потерпел катастрофу. Все погибли, сеньор Батиста. Я встретилась с вами, чтобы спросить, не хотели бы вы заплатить за возможность получить тела?
– Вы знаете, где произошла авиакатастрофа? – недоуменно спросил Карлос.
– Не точно, но за деньги, которые вы предложили в качестве вознаграждения, кажется, это пятьдесят тысяч долларов, я могу предоставить точный план полета. Имея эту информацию, вы сможете найти самолет, – она сделала паузу и многозначительно добавила: – Я уверена, что вы мечтаете похоронить вашего сына по-человечески.
– Ах ты шлюха! – сплюнул Карлос. – Что ты за человек? У тебя что, нет никаких чувств? Как ты можешь говорить так о мертвых, о моем сыне? Да я арестую тебя!
Талия недовольно пожала плечами.
– За что? Улик нет. Я скажу, что разговора между нами не было. Зачем мне было приходить и рассказывать вам?
– Я думаю из-за пятидесяти тысяч долларов?
– Если захотите принять наше предложение, то подготовьте деньги к завтрашнему дню, только не новыми купюрами. Я позвоню вам и проинструктирую, как действовать дальше. Когда деньги окажутся у нас, вы получите план полета.
– Я что, должен просто довериться тебе?
– Я же говорила, – холодно ответила Талия. – Нашей организации можно доверять. Если мы получим деньги, вы получите то, что хотите.
Карлос передал весь разговор шефу полиции и Джорджу, и они решили, что Талия не блефует.
– Мы заплатим, – наконец-то решился Карлос.
– Да, – согласился Джордж. Он хотел получить тело дочери как можно скорее. Информация шокировала его, и он решил ничего не говорить Эвите.
Талия рассказала Карлосу, что Кристина работала на Нино и помогла осуществить весь этот план.
Конечно, Джордж в это не поверил. Все, кто знал Кристину, сочли этo ложью. Она невинна и просто попала в водоворот событий. Ее нельзя винить. Дочь не могла участвовать в заговоре террористов.
– Похоже на декорацию для кино, – пробормотала Линда, когда их привезли к дворцу Карлоса Батиста.
– Простенький особнячок, – ехидно заметил Коди.
– Интересно, какой он?
– Разговаривать по телефону было приятно.
Дворецкий провел их в шикарную комнату и предложил выпить. Потом появился Карлос. Он тепло поздоровался с обоими и обнял Линду, как старого друга. Этот человек мгновенно понравился ей. Обычно физическое соприкосновение с незнакомцем вызывало гадливость.
– Новости плохие, – мрачно сказал Карлос – Нет сомнения, что все погибли.
Потом приехал Джордж Марако, и они пошли в столовую, где с трудом справились с предложенными яствами.
– Извините, но жена не выйдет, – объяснил Карлос. – Вы понимаете, она… Луис был ее любимчиком… – голос сорвался. – Он был хорошим мальчиком. Очень симпатичным и неглупым, – он старался спрятать горе за шуткой. – И совсем не похожим на отца.
За ужином Карлос рассказал обо всем. Пытаясь строить догадки там, где были пробелы.
– Вот видите, – наконец-то закончил он. – Думаю, мы должны поверить этой женщине. А с планом полета мы найдем самолет. Без этой информации… До сих пор поисковые самолеты ничего не обнаружили. Завтра мы заплатим деньги. Завтра мы, может быть, найдем их. Пусть Господь упокоит их души.
Шофер отвез их в отель. Линда чувствовала глубокую депрессию. Ей хотелось плакать, но слезы опять не приходили.
Коди молчал. Они поднялись на лифте, не проронив ни слова. У двери в номер Коди чмокнул Линду в руку.
– Спокойной ночи, – тихо выдавил он.
Спокойной ночи! Что в ней хорошего? Линда вошла в комнату, с грохотом хлопнула дверью и повалилась на кровать.
Зачем они здесь? С какой стати?
Но в глубине души она отлично знала, зачем. Когда самолет найдут и привезут тела… Ей хотелось, чтобы рядом с Полем был кто-то, кому он небезразличен… Какая глупость… Ведь он-то этого не узнает… Но Линда чувствовала, что рассуждает справедливо.
Она не находила места. Заснуть не удастся. Сказывались напряжение и горе.
Черт подери! Ей безразлично, что подумает Коди. Пусть принимает ее такой или отвергнет совсем.
Линда вскочила с кровати и подошла к двери в номер Коди. Открыла замок со своей стороны и громко постучала.
– Коди, эй, Коди! Ты слышишь?
Через несколько минут он открыл дверь со своей стороны, обмотанный полотенцем.
– Я собирался принять ванну, – объяснил Коди. – Что ты хотела?
– Почему бы нам не помыться вместе? Я сыта одиночеством по горло…
До поздней ночи Джордж оставался у Карлоса и пил с ним бренди. Ему не хотелось возвращаться. Не хотелось оставаться одному и признать те факты, которые невозможно отвергнуть. Джордж боялся все рассказать Эвите, и решил, что воздержится, пока самолет не найдут.
Уже светало, когда он вернулся домой. Он сначала пошел в кабинет и остановился у письменного стола, рассматривая различные фотографии Кристины, стоящие в рамках. Они иллюстрировали ее короткую жизнь. Вот она – новорожденная, потом с огромными глазами в четыре года, на пони – в десять лет, в двенадцать – читает книгу, и цветной снимок – в пятнадцать. Последних фотографий у Джорджа не было. Она внезапно застеснялась и не хотела фотографироваться.
Джордж устало пошел наверх. Горе валило с ног, но вставать надо рано – может быть, он полетит на одном из поисковых самолетов.
Эвита спала в темной спальне. Он даже не взглянул на жену, просто сбросил одежду и пошел в ванную. Сначала Джордж не заметил пустые бутылочки из-под таблеток. Потом увидел их и принялся с любопытством разглядывать. Кажется, это прописывали ему… Он прочитал этикетку: «Джордж Марако – снотворное». Странно… Он давно их не принимал… Он поднял вторую бутылочку. «Эвита Марако – успокоительные».