— Крис, ты меня слышишь? — спросил Вяч.
— Я его не пеленгую, — ответил Ламберт. — Наверное, они глубоко ушли в тоннели.
— Как нам встретиться друг с другом? — задал я волнующий всех вопрос.
— Никак, — с сожалением ответил Вяч. — Я пойду к бункеру. А вы попытайтесь найти выход и тоже подтягивайтесь туда. Я буду ждать вас пять часов. Отсчёт начинаем с этой минуты.
Я машинально кивнул, хотя никто этого не мог увидеть.
— Попытайтесь связаться с Крисом и остальными. Мой сигнал не пробьётся через горную породу. Так что, парни: Виктор, Гюрен и Ламберт — не лезьте на рожон и берегите себя. Увидимся в течение пяти часов...
Он отключил связь, и мы остались одни во тьме тоннеля.
— Ну что ж, Ламберт и Гюрен. Теперь у нас есть много времени, чтобы познакомиться друг с другом, — решил пошутить я, но парни не оценили моего чувства юмора.
— Спасибо, товарищ, что помог моему командиру, — поблагодарил меня Гюрен после недолгой паузы. — Мы были налегке и не взяли всего необходимого. Понадеялись на максимальный уровень шкалы здоровья, и выгодную позицию для стрельбы. Да и никуда уходить с точки выхода не собирались. А оно вон как обернулось...
— Я просто среагировал раньше остальных, — ответил я. — Напомни, что вы прокачали? — из-за всей этой кутерьмы я совсем забыл, что представляли собой ветки характеристик виртуальных тел солдат китайской армии.
— Силу, ловкость и выносливость на максимум.
— То есть в рукопашке на тебя можно положиться? — спросил я.
— Думаю, да. У меня красный пояс по вин-чун. Это разновидность ушу.
Наш тигр вдруг остановился и спросил:
— Извините, что отвлекаю. Но куда пойдём?
Перед нами была развилка.
— У тебя же есть карта! — Удивился я. — В чём проблема?
Косматая тигриная голова повернулась ко мне, и блестящие красные глаза уставились в мои:
— Она устарела. Эти два прохода образовались из одного в результате обвала.
И правда, перед нами было уже не два рукотворных тоннеля, а входы в пещеры. И куда, спрашивается, нам идти?
Я развернул интерфейс и посмотрел на карте, где мы находимся. Тот проход, что был завален, вёл на второй ярус, где предположительно находились наши. А эти два входа вели в разные стороны, причём вниз.
— Только не вздумайте разделяться! — взмолился Гюрен. — Толпой еле выживаем. А если пойдём поодиночке, то точно погибнем...
— Спокойно, Гюрен, — сказал я. — Мы идём вместе. Предлагаю тянуть жребий.
— Зачем? — спросил Ламберт. — Выбираем любой. Если дойдём до тупика, то вернёмся обратно. Левый?
— Пусть будет левый, — кивнул я. Гюрен тоже был не против, поэтому мы двинулись туда.
Прошло примерно полчаса, но мы всё так же плутали в темноте. Зато вышли из пещеры и снова попали в тоннели.
— А мы не ходим кругами? — спросил Гюрен.
— Нет, — ответил Ламберт. — Я веду нас по карте.
— Просто я уже видел эту вагонетку...
Ламберт резко остановился, из-за чего мы с китайцем чуть не рухнули на землю.
— Покажи! — потребовал он.
Гюрен спрыгнул и подошёл к вагонетке, которая стояла на пересечении нашего и параллельного тоннелей. Я с интересом наблюдал за действиями солдата.
— Там был нацарапан крест. Я ещё удивился, кто его тут начертил. — Он смахнул пыль с металлической стенки, и мы действительно увидели крест, нарисованный мелом.
— Может другие игроки? Здесь, наверное, был инст[2], — предположил я. — А, Ламберт?
Тигр вдруг зарычал и ударил себя лапой по лбу!
— А-а! Какой же я дурак!
— Что?! — удивились мы с Гюреном.
— Вот почему мы ходим кругами — карта врёт! — он нервно рассмеялся. — Мы попали в «Пещеру дураков»! Блин, во всей этой кутерьме я забыл включить маркеры квестов на карте!
— Объясни! — потребовал я.
— Это была идея одного из разработчиков — запутать игроков. Ведь это так скучно — просто идти до босса, сверяясь с картой. Потом завалить его и получить легендарный лут[3]. А он предложил запутать их, и сделал так, что карта показывала неверно в этом месте.
— Как вы этого не учли? — возмутился Гюрен. — У вас же должны были быть исходные карты!
— Это давняя фишка, перекочевавшая сюда из другой игрозоны. Ей сто лет в обед, поэтому то мы и попались, — разочарованно произнёс Ламберт. — Простите меня...
Дело дрянь! Из-за этой досадной оплошности мы можем застрять здесь надолго, если не навсегда! Ни о каких пяти часах не могло быть и речи!
— Так, если это инст, то здесь должен быть босс, верно? — меня вдруг осенило.
— Не думаю, — сказал Ламберт. — Тогда бы мы уже давно встретили разношёрстных мобов рангом ниже. А ты видел, что здесь только тьма и...