— Привет, Мокошь! — поприветствовал мужик в очках. — Ты что, сама нашла беглецов?
— Привет, Хан! Ага! Свалились мне на голову в сортире. Представляешь? — рассмеялась она, больно ткнув меня в бок.
— Кувалда зря ест свой хлеб. Начальником безопасности нужно было поставить тебя, а не его, — заметил второй мужик с длинной каштановой бородой, косясь на молчаливого Кулака, держащего Гюрена за руку.
— И не говори, Вик, — ответил Хан, а затем обратился к Моко. — На казнь ведёшь? Гады, двоих наших завалили...
Мне и Гюрену в челюсть прилетели знатные оплеухи!
Получен урон — 7 HP!
Китаец со злобой на лице выплюнул с кровью сломанный зуб, но ничего не сказал. А мне после удара показалось, что по лицу прошлись кувалдой — в голове затуманилось.
— Пора им ответить за всё, — кивнула Моко.
Мужики без вопросов пропустили нас. Когда моё зрение восстановилось, и я смог наконец разглядеть сцену и присутствующих там людей, произошло следующее:
Дрейк вдруг набросился на палача, и каким-то чудом сумел завладеть его топором! Несмотря на свою страшную рану, ганнер виртуозно орудовал новым оружием, наседая на остолбеневшего палача. Привыкший убивать тех, кто не мог ему противостоять, палач просто не смог быстро среагировать на кардинально изменившуюся ситуацию.
Хоть ему и удалось несколько раз увернуться от топора, но резкий выпад Дрейка закончился полётом в зал отрубленной головы с ирокезом...
Народ затопал ногами — в сторону ганнера посыпались оскорбления и улюлюканье.
— Идиот! — только и успел сказать я, как Дрейка скрутили подоспевшие охранники короля, и зафиксировали его голову на пне!
— Ты выбрал не верно, — пафосно сказал король, словно римский император на гладиаторских боях, опустив большой зелёный палец вниз. Один из охранников поднял окровавленный топор, приложил его к шее парня, и уже было замахнулся...
— СТОЙТЕ! — крикнул я, обращая к себе всеобщее внимание. Моко бесцеремонно толкнула меня вперёд и я оказался на сцене. Она конечно играла свою роль, но всё равно мне было обидно. Я посмотрел на товарищей. Рядом на столе лежал привязанный испуганный Вяч, Янмей в ужасе смотрела на меня, а тигры рычали в своих клетках, пытаясь сломать их огромными когтистыми лапами.
— Здравствуй, Виктор, — спокойно произнёс гремлин-король.
От его слов у меня предательски прошёл холодок по позвоночнику. Есть люди, за которыми чувствуется сила, и они подсознательно внушают оторопь. Я видел таких в приёмной ректора, когда работал в университете — важные шишки часто наведывались решать какие-то вопросы. Именно поэтому я понял, что этот невысокий страшненький гремлин не зря руководит выжившими. У него есть к этому призвание.
— Ты знаешь меня?
Он кивнул.
— Вилли Костыль рассказал. А потом вы его убили...
Люди закричали и начали ругать меня последними браными словами — они оглушали хором голосов. Если бы не король рядом, то, наверное, в меня полетели бы помидоры или чего похуже.
Король поднял руку, призывая подданных к тишине — многотысячный зал вмиг умолк. Мои догадки оказались верны — зелёный гремлин обладал огромным авторитетом и мог одним взмахом руки успокоить толпу.
— Когда пытаются убить меня, я защищаюсь, — ответил я.
— Может и так. Но вы без приглашения вторглись в наш дом. А мы в ответ предложили вам выбор — заплатите за входной билет и живите...
— Или умрите, — вставил я. — Не очень-то вы приветливы к гостям.
Гремлин скривил морду и произнёс:
— После того, как во второй раз мы помогли людям корпорации пройти через портал — «Удильщик» начал безостановочно навещать наши посты и жрать людей. Только из-за того, что мы зарылись глубже, мы всё ещё живы. И теперь приходит третья группа, а мы так и остаёмся в заточении. Двенадцать чёртовых лет!
— Вы хотите на нас выместить свою злобу...
— В любом случае, — махнул рукой король, — я сделаю с вами всё, что мне заблагорассудится. Захочу, сожгу вас на костре или прикажу выбросить вас на поверхность на радость монстру. Толку от вас нет в любом случае! Я сам пойду спасать свой народ!
После этих слов люди в зале в восторге зашумели, а король поклонился торжествующей публике.
— Спасибо, король, что напомнил мне об одной вещи, — хитро сказал я, положив руку в карман. Из-за чего короля почти мгновенно окружила свита и ощерилась в мою сторону всеми видами колюще-режущего оружия.
Правитель Крысиного города молчал, ожидая моих действий. Тем временем я почувствовал спиной, что кто-то хочет на меня напасть, поэтому резко поднял вверх руку с грязным маленьким плюшевым мишкой. В этот момент народ в удивлении вздохнул, а потом сразу же разразился хохотом. Стоявший позади мужик с ирокезом тоже засмеялся, доставая тесак.