Моко никак не отреагировала на слёзы сержанта Янмей. Она жила бок о бок со смертью, и возможно не раз прощалась с товарищами. Она жёстко произнесла:
— Запомните одну простую истину. Если измазался в чёрной дряни, считай, уже труп. В какой-то момент появляется нить, и тянется к «Удильщику». Если она достигнет мамочки, то ты уже не человек, а тупоголовый зомби на привязи. Назад дороги не будет!
— Будем иметь это в виду, — ответил Вяч, оглядываясь по сторонам. — Куда дальше?
— За мной!
Мы всё дальше углублялись в тоннели, следуя за нашим проводником Моко. Она хорошо ориентировалась в тёмном лабиринте и часто исчезала из виду, теряясь за каким-нибудь поворотом, но, слава богу, всегда возвращалась назад. Её, выглядывающие из под коротких шортиков ягодицы, ярко отсвечивали в лучах мощных фонарей, которые мы раздобыли в одном из технических помещений.
Подобная «одежда» никак не соответствовала обстановке подземелья, но я догадывался, что даже будь она совсем голой, не испытывала бы никаких проблем по этому поводу. Просто потому, что Моко уже давно привыкла к клетке, которую за прошедшие в игрозоне двенадцать лет могла со всей справедливостью назвать домом. Каждый камень, каждый тоннель и каждый моб были для неё частью обыденной рутины.
— Сколько нам ещё идти? — спросил Вяч, то и дело, косясь на отсчёт времени в интерфейсе.
— Не волнуйтесь. Уже близко, — ответила Моко, хлопая битой по плечу. — Автоматов с патронами в Крысином бункере нет и заряжать огнестрел нечем. Очень надеюсь, что вы хорошо владеете оружием ближнего боя. Потому что кроме стандартных мобов-мутантов здесь водятся ещё более опасные твари.
Дрейк ухмыльнулся:
— Одной левой справлюсь, не вопрос. Ах да! У меня же только эта рука и осталась!
Никто не оценил его тонкого юмора, и остаток пути мы прошли в гробовом молчании. Даже король перестал шептать проклятия. У всех было мрачное настроение после всего случившегося.
— Здесь мы добываем пищу, — вдруг сказала Моко, указав на запертые створки тяжёлой гермодвери — мы, наконец, пришли. Над ней висела самодельная табличка с надписью: «Ферма».
— Раньше здесь был инст, — подал голос белый тигр Крис, осматривая запертую дверь. — У нас забрали всё оружие, но именно здесь может выпасть что-нибудь подходящее для самообороны.
— Придётся убить главного босса — жабу Валерию. От других болванчиков падают лишь ерундовые допотопные винтовки и пистолеты без магазинов, — ответила Моко. — Только слаженная командная работа даст нам шанс завалить её. Но вам же не привыкать работать в команде, да?
— Жабу? — удивился я.
— Мы знакомы друг с другом всего лишь сутки, — с истерическим смешком выпалил Дрейк.
— Что?!
Король вдруг заливисто засмеялся своим тонким противным голоском и начал как заведённый повторять про себя одно слово: «Идиоты!».
— Для вас прошло двенадцать лет, а для нас только одна неделя, — сказал Вяч. — Не было времени подготовиться и сработаться. Через три дня сервера игрозоны снесёт правительство Китая, и возможно, всем придёт конец. Поэтому-то я и собрал команду в спешке.
— Какая же я дура! — на эмоциях выкрикнула Моко. — Мы же сдохнем там все!
— Эй, подруга, не переживай! Я не раз обходил эти места с корешом, — подмигнул Ламберт. — Мы ж безопасники игрозоны! Вместе у нас всё получится!
Моко, похоже, не разделяла энтузиазма тигров, поэтому перешла сразу к делу:
— Сколько у вас аптечек?
— Три, — ответил Гюрен. — У остальных всё забрали при обыске.
— Так! А сколько нас всего? Ах, восемь! — ахнула она. — Же-е-е-есть! Но среди вас должен же быть хоть один хиллер? Ведь так?
— Лейтенант Лианг Лян был хиллером, — тихо произнесла Янмей. — Только он не смог вылечиться от...
Все помрачнели. Получилось так, что группа была создана не для того, чтобы играть по правилам и погрузиться с головой в игровой процесс, а чтобы быстро проскочить через километры зоны и достигнуть цели — «Хрустального ключа». При старте мы имели высокоуровневые аватары, напичканные аптечками и другими различными подпитками. Но теперь милостью короля Крысиного города оказались вообще без ничего. Блицкриг не удался.
— Нам хана, — раздосадовано сказала Мокошь, повернувшись к королю Локи. — Тебе повезло, Локи! Как оказалось, ты можешь быть нам полезен. Будешь лечить команду во время рейда.
Мы удивлённо уставились на них двоих.
— Чёрта с два! — сплюнул гремлин, сложив руки на груди.
— Тогда я сейчас же забью тебя до смерти, — угрожающе произнесла Моко. — Не вынуждай меня, Локи. Ты знаешь, на что я способна в гневе!