— Нам придется похоронить и его. Этот камень опасен для всего живого.
Они вырыли еще одну яму и предали земле тело жреца. После этого Кир сел на траву и закрыл глаза. Он долго сидел так, потом тихо сказал:
— Она знала, что мы вернемся, и что-то оставила для нас. Что? Это что-то связано с тобой, Ила, — Он задумчиво потер подбородок рукой, затем встал и вошел в дом. Через некоторое время вышел оттуда с тем же отсутствующим видом.
— Что ты ищешь? — спросил Рон. Кир развел руками:
— Я не знаю. Может быть, мой дар меня подводит, но старая ведьма определенно что-то хотела мне сказать перед своей смертью.
Рон сел на ствол дерева и, взяв Илу за руку, посадил ее рядом.
— Не надо ему мешать, — сказал он. — Он что-то чувствует, а значит, он найдет.
— Что? — спросила Ила.
Рон пожал плечами:
— Не знаю, но, наверно, что-то важное, иначе мы были бы уже отсюда далеко.
Кир рассеянно посмотрел на озеро, потом на Илу.
— Эта вещь должна излучать энергию, похожую на твою, — пробормотал он. — Ведьма верила, что я найду. — Он закрыл глаза и сосредоточился, потом пошел в камыши.
Рон засмеялся:
— Ну что я говорил, а он еще отрицает, что он — колдун. Кир вышел из зарослей, держа книгу в толстом кожаном переплете. Лицо у него было озабоченное.
— Нужно быстро уходить, сюда движется большая группа людей, в которой находится еще один черный жрец.
— А это что? — спросила Ила, показывая на книгу.
Кир пожал плечами:
— Я только пролистал ее, там записи древних лет, возможно, это летопись твоего рода. Разберемся с этим потом, если у нас будет время.
Когда они прошли болото и углубились в лес, Кир остановился.
— Мне нужно немного подумать, — сказал он и сел на поваленный ствол дерева. Рон хлопнул Илу по плечу:
— Если он так говорит, значит, будет беда.
Ила встревоженно посмотрела на Кира.
— Что ты чувствуешь? — спросила она. Кир вздохнул и пожал плечами.
— Я чувствую, что за нами гонится слишком много людей и их ведут черные жрецы. Сзади нас группа воинов с колдуном, и впереди я только что почувствовал еще. Нас окружают. Причина, может быть, только в том, что у Илы сильное яркое излучение, которое известно черным жрецам. Она как будто лампа в ночи для человека с даром, знающего, что искать.
— Получается, что мы от них не сможем скрыться, — спросил задумчиво Рон.
— Именно так, — Кир вздохнул. — Но если это тебя утешит, то я знаю, что мы вернемся обратно в королевство живыми, я только не знаю пока как…
Рон засмеялся:
— Что-то подобное я и ожидал услышать. Мы окружены, нам некуда идти, но все кончится хорошо.
— Воины будут здесь часа через три, — продолжил Кир с тяжелым вздохом. — Они идут в хорошем темпе.
— У тебя есть план? — спросил Рон, сжимая рукоятку меча.
— План очень простой. Я пойду навстречу одной из групп воинов и постараюсь убить жреца. Без него воины нам не страшны. Вы дадите мне полтора часа и пойдете за мной. Вам придется идти очень быстро, потому что еще три группы черных воинов со жрецами будут пытаться вас захватить, — Кир слабо улыбнулся. — По крайней мере я почувствовал только три, может быть, есть и другие, но они пока находятся за гранью моего восприятия.
— А что, если они нас догонят или мы на них наткнемся? — спросила Ила.
Кир жестко усмехнулся:
— Тогда вы будете сражаться, как подобает воинам, с оружием в руках, но до этого, я думаю не дойдет, если вы сделаете все так, как я сказал.
— Из-за меня вы можете погибнуть, — сказала печально Ила. — Я этого не хочу. Кир рассмеялся:
— А до этого момента кто-то спрашивал тебя о том, что ты хочешь? Кто-то интересовался твоим мнением, когда нападал на твой замок? Неужели ты до сих пор не поняла, что мы ничего не можем изменить?
Кир уже знал, что жрецы ощущают Илу на большом расстоянии, значит, они смогут почувствовать и его, если он подберется к ним поближе. Он должен был как-то замаскировать себя.
На этот раз он решил представить себя волком, он помнил его излучение и надеялся, что ему удастся его сымитировать. Кир глубоко вздохнул и…
Все вокруг изменилось или изменился он сам? Пропала куда-то скованность движений. Многочисленные запахи леса хлынули в ноздри. Он побежал легкой трусцой, внимательно глядя по сторонам.
Было жарко. Пасть его открылась, и язык вывалился. Кир, тот, что был внутри, удивился своему полному преображению. Это было впервые, но сегодня у него был день, когда все получалось.
Чужаки приближались. Он уже чувствовал запах пота их давно немытых тел. Они не боялись. Они были на его территории и не боялись его. Он оскалил клыки и беззвучно зарычал. Чужаки не слышали его и не замечали. Он подобрался к ним поближе и замер.