Когда оно наконец спряталось за деревьями, Кир с облегчением остановился и, держась за дерево, попытался опуститься на траву, но все вокруг завертелось перед его глазами, и он, упав лицом вниз, потерял сознание.
Он увидел себя стоящим на широком лугу, заросшем яркими цветами. Стройная голубоглазая девушка, сидевшая на камне, улыбалась, глядя на него.
— Вот ты какой, — сказала она. — Я представляла тебя другим.
Кир пожал плечами:
— Я не знаю, какой я.
Девушка улыбнулась:
— Мы поговорим позже, тебе надо возвращаться, твои друзья волнуются.
— Мои друзья… — начал было Кир, но луг исчез, а вместе с ним и девушка.
Он почувствовал прохладную воду, льющуюся на него, и открыл глаза.
— Я все-таки отключился, — со спокойным удовлетворением сказал он, глядя во встревоженное лицо Рона.
— Что нам делать? — В голосе принца слышалась тревога и что-то еще. Может быть, жалость? Или уважение? Он не чувствовал его эмоций. Тело не повиновалось, в нем была слабость, а рана горела жгучим огнем. Кир ощущал, что Ила поддерживает его тяжелую, как будто налитую свинцом голову.
— Дай мне мой мешок, — попросил он, поняв, что встать не сможет. — Вот, — Кир с трудом поднял руку. От этого усилия на теле выступил крупными каплями пот. — Этим порошком засыплешь рану, потом перевяжешь ее чистой тряпкой. А сейчас вытащи наконечник из раны. — Его голос стал совсем тихим. Рон встал на колени, чтобы слышать его слова. — Ночью наверняка будет жар, это нормально. Утром напоишь меня отваром из этой травы, — Рон едва успел подхватить узелок. — Не вздумайте дежурить около меня. Завтра будет трудный день, вам нужны будут силы. — Кир попытался улыбнуться. — Не бойтесь, со мной все будет в порядке. Будущее просто начинает сбываться.
Ила промокнула пот с его лба. Некоторое время он тяжело дышал, потом прошептал:
— Я готов. — И потерял сознание от первого прикосновения к ране.
Наутро Кир едва мог шевелиться. Рука распухла, и каждое движение доставляло ему мучительную боль.
Повиснув на Роне, он добрел до ручья и, раздевшись, залез в воду. Отмыл засохшую корочку крови с тела и сидел в воде до тех пор, пока не застучали зубы от холода.
Около костра он наложил свежую повязку на рану, выпил отвара и уже более ясными глазами посмотрел на Рона и Илу.
— Мы пойдем к горам, — сказал он. Голос его был слабым и хриплым. — Нас преследуют воины, они могут нас догнать, — Кир сделал небольшую паузу, закрыл глаза и осмотрелся внутренним взором, потом заговорил короткими рублеными фразами, на которые требовалось меньше сил.
— Расстояние между нами уменьшается. Они рано встали. Если от нас не отвернулись боги, сегодня они нас не догонят, а завтра мы выйдем к перевалу Смерти.
— Этот перевал никто не проходил, — сказал мрачно Рон. — А кто туда ушел, тот не вернулся.
— Я знаю, — ответил Кир. — Пока я не смог придумать ничего другого.
Рон покачал головой:
— Ты говоришь как-то неуверенно.
Кир грустно усмехнулся:
— Видеть будущее и оказаться в нем — не одно и то же. По крайней мере, мне не было так больно, как сейчас. Ты же видел в своем сне стрелу в моем плече, а потом тебе пришлось тащить меня на себе.
Рон озадаченно посмотрел на него:
— И когда это случится?
Кир хрипло рассмеялся, потом здоровой рукой вытер выступивший пот со лба:
— Постараюсь, чтобы это произошло не скоро.
— Ила, — он подошел к ней и с усилием улыбнулся — не смотри на меня такими испуганными глазами. Я не так плох, как кажусь. Я сдержу свое слово и помогу тебе выбраться из этой беды.
Ила неуверенно кивнула.
— Вот и хорошо, — Кир пошатнулся и, чтобы не упасть, ухватился за ветку дерева. Он несколько раз глубоко вздохнул, криво усмехнулся и, оттолкнув ветку, пошел с поляны.
Болела рука. Боль пульсировала и растекалась по всему телу.
Он считал шаги, надеясь пройти хотя бы тысячу. Когда он прошел первую тысячу, он понял, что; сможет пройти еще одну, а потом ему было уже все равно.
Надо было идти, и он шел, подчиняясь неведомой силе, проснувшейся в теле. Холодный пот застилал глаза, и он едва видел стволы упавших деревьев, которые надо было обходить. В голове была багровая жара и белая стрелка, указывающая направление.
Солнце неспешно двигалось по небу, пробираясь сквозь белые хлопья облаков. Рон, заметив, как устала Ила, забежал вперед и встал перед Киром, но тот обошел его, как очередное препятствие. Тогда Рон схватил его за здоровую руку: