– Знаю, что невинна, – его дыхание сбивается. – А трогал кто?
– Нет, – пищу, начиная ощущать кое-что странное.
Грудь наливается, соски твердеют, по телу расползаются колкие мурашки, а чуть ниже затылка зудеть начинает. Ползёт этот зуд окаянный по телу – да прямо вниз, в туннель. Свербит там, будто нужно мне что-то, и, если не получу – сгорю. Милорд, видимо, почву прощупывает. И как не боится? Без карты ж и заблудиться можно. Сгинет в моём туннеле непроверенном, а мне отвечай потом. А если заплутает, выход не найдёт и спалит изнутри, чтоб выбраться? Ох, жуть!
Я ведь и правда могу сгореть, милорд же не человек. Он потомок старинного рода демонов. Их семья давно правит нашим городом, люди у них в подчинении. Все демоны обладают магической силой, стихии им подвластны.
Так они и поработили людскую расу несколько тысячелетий назад: взяли измором. Засуха тогда стояла страшная, солнце палило нещадно, ни тучки, ни капли дождичка, даже некоторые реки пересохли. Наши предки сдались им без боя, поклялись в вечной верности и слёзно умоляли не губить детей. Взамен они обязались прислуживать демонам, беспрекословно подчиняться их воле и навсегда забыть об использовании магии. Соглашение вступило в силу и действует по сей день.
Демоны не убивают людей, не вредят им без особой на то надобности. Даже выродков с врождёнными магическими способностями оставляют в живых, просто забирают в свои замки. Так я и попала к милорду. Я не колдовала, нет, меня сдала моя же подруга. Я по глупости проболталась ей, что моя бабушка была целительницей. Уж не знаю, передались ли мне какие-то способности, и проверять не хочу. Хватит с меня того, что теперь я пленница в замке милорда. Ох, ведь не просто пленница! Думала, служанкой буду, а вон как вышло.
Зачем ему такая простушка, как я? Невинные девы и среди породистых людей есть. А я – кто? Никто. Хоть меня и нарядили, но собой-то я быть не перестала. Всё та же Давина. Простая дева невинная. Не знатная, не богатая – никакая. Даже фамилии у меня нет. Не полагается она простым смертным. Но читать и писать я умею. Бабушка научила.
Бабушка у меня была золото: людям помогала. Да только не ценится это. Её казнили, а мне пришлось тайком покинуть жильё, устроиться на новом месте и скрывать от всех, что я внучка казнённой целительницы и, возможно, тоже помогать умею. Поделиться так хотелось с кем-то, бабушкину память почтить. Ну и… поделилась.
И вот я здесь – перед ним. Стою, бесстыдно оголив груди. Как распутница какая-то. Позорище какое. И ведь неловкости уже почти не испытываю. Так и становятся гулящими девками? Или обязательно надо отдать невинность? Получается, стоит милорду тронуть меня там – и всё – не буду я больше невинной девой. Ничего у меня не останется. Только имя.
Как зачарованная смотрю в его тёмные глаза. Лорд Аргус из рода Морэнэ… Красив и опасен. До ужаса.
– Сними юбку, – почти рычит мой хозяин.
– Снять? – округляю глаза.
– Ты в одежде ноги раздвигать собралась?
Ох, разозлился. Вот опять дым валит из ушей, того гляди воспламенится.
– Ай! – взвизгиваю, ощущая вспышку жара вокруг талии.
Юбка пышная пеплом за секунду стала, это ж надо! И как меня огнём не зацепило?
– Что тут у нас? – милорд приседает на корточки. – С лезвиями обращаться не умеешь? Развела кусты. Почему тебя не побрили? Кто готовил тебя?
– Меня… я… – блею едва слышно, до сих пор колотит всю. Чуть не сгорела ведь!
– С ними после разберусь. Дорогу в рай я искать не собираюсь, так что терпи, – цедит сквозь зубы и рукой между моих ног проводит, а потом встаёт, щёлкает пальцами, и вспышка пламени поглощает меня.
Жар, затем страшнющий холод, но больше страх. Я только что была в огне по самый подбородок, а потом меня коснулся лёд. Понимаю я сейчас только одно: с милордом шутки плохи. Он не человек, не сжалится, не войдёт в положение, даже слушать не станет. Игрушка я его, и мне нужно помнить, что невредима я буду, только пока послушно выполняю любые его приказы и желания. Как только надоем – пошлёт меня помои выносить и имени не вспомнит. А уж если перечить стану и брыкаться – убьёт. Демоны вспыльчивы. Относятся к людям снисходительно, только когда мы знаем своё место. Мы их рабы, они наши владельцы. Нельзя про это забывать. И я помню, поэтому молчу и пытаюсь подступающие слёзы сдержать, но катятся окаянные, катятся. Не сносить мне головы. На ней ж тоже волосы есть, а он, видимо, лысеньких любит. Всю растительность на теле сжёг, демон огненный. Хорошо, что причёску мне сделали высокую, иначе б плакали мои косы.