— Виолета! Пойдем завтракать! — прокричал весёлый женский голос.
— Иду, — ответила я, отбрасывая печальные мысли и вскакивая с кровати.
Когда я вышла, Алатара стояла в конце коридора, и подозвала меня рукой.
— Пойдём, поможешь мне немного на кухне.
Повинуясь, я последовала за ней.
Деревянная кухня была хорошо освещена. Идеальная чистота вокруг давала понять, что хозяйка заведения очень ответственно относится к своей работе. Я привыкла к тому, что в замке, сколько бы я не убиралась, работы как будто только прибавляется. Со всей этой паутиной и мхом в оставленных комнатах и с не самыми чистоплотными солдатами, я уже и забыла, что такое комфорт и уют. А учтивость женщины сводила меня с ума. Я им никто, они многим рискуют оставляя меня здесь.
Когда Алатара дала мне поднос с едой и попросила отнести в гостиную, я задала вопрос:
— Сегодня у вас тоже не будет посетителей?
— Не знаю, — гоблинша покачала головой. — Город на ушах. Пропала невеста нашего достопочтенного императора, сейчас все ищут её. К нам стучались какие-то отморозки, выспрашивали, угрожали. Но Рори прогнал их, а те и не стали настаивать.
— Я должна уйти, — воскликнула я. — Не стоило подвергать вас опасности. Сюда обязательно придут.
— Тише-тише. Мой муж уже придумал, как можно тебе помочь.
— Правда? — я не поверила своим ушам.
— Да, отнеси еду, он сам тебе всё объяснит.
Так и поступив, я села за стол и стала ждать, когда все соберутся.
Мы с Алатарой не прикасались к пище, пока Рори не вернулся. Он был уставший. Кажется, не спал всю ночь.
— Я всё подготовил, — сказал старик, вытирая пот с лица полотенцем. — Подготовил телегу, спрячешься под винными бочками, и мы спокойно вывезем тебя.
— Но куда?
— У меня есть знакомые. Они живут на отшибе, отшельники, скажем так, но люди добрые, в беде не бросят. Останешься у них, а там по обстоятельствам.
Опять надеяться на доброту незнакомцев. Ничего не остаётся. Не к разъярённому жениху ведь возвращаться.
Я покорно кивнула.
Когда мы доели, Рори стал давать мне указания, а Алатара собирать вещи в дорогу.
Взяв сумку, я ждала в комнате, когда дадут добро на отъезд.
В дверь на первом этаже постучали так сильно, что мне показалось, будто её пытались выбить.
— Я ведь уже сказал, никого нет здесь, проваливайте! — заорал во весь голос трактирщик.
— Открывай, — проревел низкий голос. — Городская стража!
Ну когда этот кошмар закончится?
Последовало недовольно бухтение Рори, звук отпирающегося засова, а затем гулкие шаги.
— Ты видел её?
— Кого? Ты о жене моей или что? Видел с утра, на кой она нужна?
— Хватит придуриваться. Куда ещё бежать этой соплячке, если не к своим? Отвечай, вы здесь одни?
— Одни, посетителей со вчерашнего дня нет…
Заскрипели ступени лестницы. Я заперла дверь и приготовилась накладывать маскировку.
— Да погоди ты, куда прёшь! Частная собственность!
Последовала ругань и шум борьбы.
— Он врёт! — прокричал один из уже на этом этаже. — Тут на троих накрыто!
Чёрт, чёрт! Надо скорее что-то придумать.
Шаги послышались уже совсем у комнаты. Ручка двери задёргалась.
Я сунула руку в сумку. Ну, будет что будет.
Ещё полминуты, и засов с треском вылетел из крепления.
Глава 15.2
Откинув дверь, в комнату ворвался небритый гоблин в тяжёлой броне.
Он зыркнул на меня, его губы скривились.
— Кто такая? Как звать?
Я тревожно засовывала под одежду наспех надетое Лизино ожерелье.
— Как вы смеете врываться к беззащитной девушке? — постаралась я выдать оторопь. — Я между прочим минуту назад была не одета. Где ваши манеры?
Бугай ничуть не смутился, прошагал внутрь и начал рыться в шкафах и под кроватью.
— Где те галантные герои, о которых мне в детстве рассказывала мама? — запричитала я. — Сейчас даже люди такого статуса не брезгуют рыться в вещах дамы…
Продолжая жаловаться, я старалась не выдавать свой истинный страх. Я не была уверена, что амулет сработает. Кто знает, может они становятся привязанными к конкретному человеку? Взвесив всё, я решила надеть его, вместо того, чтобы наложить заклинание невидимости.
В том, что с заклинанием я исчезну для гоблинских глаз, я не сомневалась. Однако, физически я бы осталась в комнате и на меня обязательно кто-нибудь наткнулся. К тому же это не избавило бы от вопросов про третьего жильца. А так — двух зайцев одним выстрелом. Благо, сработало.
В дверном проёме появилась хозяйка гостиницы. При виде меня, её глаза округлились, но стражник увлёкся поисками под подушкой и матрасом, поэтому ничего не заметил. Алатара взяла себя в руки и приняла невозмутимый вид.
— Что вы делаете? Уж не в кувшине с вином ваша беглянка, — сказала она, когда гоблин заглянул в этот самый кувшин. — Нет здесь никого, сколько раз повторять?
— Кто это такая? — развернулся здоровила и указал на меня грязным пальцем. — Вы ж вдвоём тут живёте.
— Это моя племянница, Горг, — ответила Алатара, осудительно качая головой. — Она уже собиралась уезжать. Бедняжка, ты, должно быть, сильно напугалась.
Она подбежала ко мне, бросая взгляд на цепочку на шее, и крепко обняла.
Гоблин по имени Горг смутился, бросил своё дело и поплёлся к выходу.
— Ладно, живите, — раздался его голос внизу. — Пойдёмте, парни, здесь мы только время теряем.
Когда дверь захлопнулась, Рори начал шуметь замками, а Алатара спросила:
— Откуда это у тебя? — она взяла в руку медальон с моей груди. — Такие стоят целое состояние. Мы думали выбить себе один, но в конечном итоге отказались: всю жизнь пришлось бы копить. А жаль, мужу было бы намного проще вести дела, будь у него возможность обращаться в одного из нас. Он здесь как подсолнух посреди тыквенного поля.
Я не раздумывая сняла амулет с шеи и передала ей.
— Берите, он мне не нужен. У меня есть ещё один.
— Но… — женщина захлопала глазами. — Тебе же нужно спрятаться. Он поможет тебе.
— Нет, у меня есть другие способы, — сказала я, немного кривя душой.
Да, хоть я и думать забыла об этом варианте, сейчас он бы мог сильно помочь мне выбраться из ловушки этого города. Но я не могла не отблагодарить Рори и Алатару за такую помощь. Тем более, что эти «стражи порядка» перевернули здесь всё вверх дном, в поисках меня.
— К тому же, они теперь знают, как я выгляжу с изменённым обликом и сейчас опасно так уходить из города. Если вдруг меня поймают, то этот Горг выйдет снова на вас, а я не хочу доставлять вам ещё больше неудобств.
Алатара нежно сжала мою руку и сердечно поблагодарила.
Затем к нам поднялся Рори, пыхтя и сетуя на бессовестных стражей. Бросил негодующий взгляд на выломанный замок двери, но когда жена показала ему подарок, расцвёл и обнял меня.
Поцеловав в щёку и поблагодарив, он сказал, что всё готово, и мы можем выезжать.
Супруги решили, что будем следовать первоначальному плану и я поеду, скрывшись под бочками.
— На выезде могут попросить снять все украшения, — пояснил Рори. — Они не дураки, так просто их не проведёшь. А вот в кузове…
Трактирщик загадочно улыбнулся. По его взгляду было понятно, что ему не раз приходилось перевозить контрабанду таким образом. Я не стала просить его договорить и поверила ему на слово. Когда запахнет жареным, я смогу попытаться спрятаться под магией невидимости, так что без возражений я согласилась.
Мы прошли в крытую конюшню. Я снова надела амулет. Так, на всякий случай, вдруг попадусь кому-то на глаза.
Алатара поцеловала меня в щёку напоследок.
— Может, ещё увидимся, — проговорила она. — Кто знает, какие пути предоставит нам жизнь?
— Обязательно встретимся! Ваша помощь неоценима и одним амулетом вы у меня не отделаетесь, — пообещала я ей, передавая украшение.