Правда через секунду одумались и ломанулись вперед, чтобы добить и раненого лешего и, так некстати, потерявшего равновесие человека со странной и дурной привычкой ловить ртом стрелы.
И быть мне изжеванным куском мяса, если бы вовремя не подоспела помощь. Причем оттуда, откуда и не ждал.
Пока я поднимался с брусчатки, пока отряхивал штаны, пока проверял на количественную целостность зубы, меня и лешего защищали. Я даже глазом от удивления не моргнул. Было бы нечестно, чтобы доблестный варркан глупо погиб, споткнувшись о булыжник. Варрканам нужно помогать. Только вот несколько обидно, что на помощь всесильным и, скажу прямо, непобедимым варрканам постоянно приходит на помощь женщина. Особенно это обидно, когда женщина облачена в дурацкие полупрозрачные доспехи и которая за долгое время нашего знакомства так и не удосужилась представиться или, хотя бы, показать лицо. Скорее всего в высшей степени симпатичное и даже где-то привлекательное. Хотя практика показывает, что у всех женщин, которые умеют так замечательно махать мечом совершенно несимпатичные, я бы сказал больше, где-то лошадиные физиономии.
— Вставай, варркан! — голос из-под забрала оказался немного искажен. Но на слух все равно приятен, — Хватай раненого, а я прикрою. Быстрей же варркан!
Охо-хо! Стыдоба-то какая. Я, как последний недоучка должен волочь на себе тяжеленный груз, а дама, прошу прощения, в сексапильном железе, обязана защищать мою спину. Но выбирать не приходится.
Как только я взвалил на плечо лешего, тот сразу же потерял сознание. Но до этого, конечно, попытался улыбнуться и прошептать окровавленным зеленой кровью ртом слова благодарности. Подкинув тело повыше, я переключился в походно боевой режим. Теперь все будет хорошо. Незнакомка прикроет меня с тыла. А с остальными я и сам разберусь.
Краем глаза я замечал, как умело вспарывает животы неожиданная спасительница и помощница. Ни одного лишнего удара, ни одного лишнего движения. Все-таки жутко интересно, кто она такая? Появляется там, где теряется надежда. Непонятная у нее роль. А вроде бы за правое дело, если можно так выразиться.
— Чего уставился, варркан! Я не могу долго защищать тебя!
А никто и не просил. Чего уставился!!! Наорать на бедного варркана может каждый. А вот познакомиться по-человечески, пусть даже и в неподходящее время и место, слабо?
— Тебя как звать, прекрасная незнакомка? — а может и не прекрасная совсем. И может даже я ее раньше видел? Знакомое что-то такое проглядывает. Особенно вот эти бугры на уже порядком помятых доспехах.
— Ты что варркан!? — она даже замерла от удивления. Но тут же пришла в себя и отправила на тот свет с десяток нелюдей, которые глупо думали воспользоваться ее удивлением.
— Звать как? — повторил я вопрос, не отставая от незнакомки по количеству зажженных серебряных костров.
— Сумасшедший, — только и сказала закованная в броню таинственная спасительница.
Понятное дело, что не в своем уме. Поработайте с мое, тогда и посмотрим, у кого мозги варят, а у кого нет. Помотайтесь по свету да по времени, да не на прогулку, а на работу опасную, тоже станете сумасшедшим. Ну и ладно. Двести лет без нее жил, и дальше проживу. Надо будет, сама явится и представится.
За знакомствами, да за порубкой нежити добрался я все же и до башни. Перед входом поработать поплотнее пришлось. Слишком много желающих оказалось лично поприветствовать Короля. Нелюдь, она хуже зверя дикого, королевскую кровь за весту чует. А может и Император подсказывает, где папаша находится.
Расчистив двери, я повернулся, чтобы, как того требовали правила гостеприимства, пригласить даму зайти на чашечку кофе. Или по крайней мере передохнуть. Все ж не бабское это дело мечом махать.
Но незнакомка никуда идти со мной не собиралась. Стояла, расставив ноги и широко рубила мечом, ограждая дверь, а если точнее то меня с раненым лешим на плече от чьего-либо внимания.
— А как же…?
— Быстрее варркан! — в голосе послышалась скрытая мольба и мне стало ее немного жалко. Отчего, и сам не пойму, — Я не смогу долго держать их. Мне пора возвращаться.
Понятное дело. Поматросили и бросили. Так нельзя. Абсолютно не правильно. А ведь могли бы быть такой классной парой. Боевой парой, конечно. Ничего личного. Я ведь так и не смотрел, какая она из себя. Да и сейчас, наверняка, незнакомка не в лучшей форме. С синяком под глазом и злая на меня, оттого что вытащил ее мечом махать.
Не обращая больше внимания на прикрытие, я поспешил наверх. Леший и так потерял много зелени, а если я начну сейчас ко всем теткам, что повстречаются на пути, приставать, то он долго не протянет.
Подниматься наверх, это не спускаться вниз. Нелюдей много, но все стоят спинами и не обращают внимания, что с тыла творится. А с этого самого тыла я творил безобразия. Совершенно аккуратно, без суеты и лишних нервов, колол мечом нелюдей в те места, куда обычно делаю врачи уколы людям, которых покусали бешенные дворовые собачки.
Нелюди, занятые своим делом, только после легкого укола понимали, что у них сзади пристроился нежелательный спутник, но махать руками и возмущаться было поздно. Сгорали быстро и без остатка.
— Величество! — заорал я, задирая голову, — Ты там поосторожней дурой своей железной махай. Я сейчас полезу.
К моим ногам скатилось сначала тело, а потом уже и покрытое серебряным пламенем голова очередного нелюдя.
— Ты? Варркан? — откликнулся в ответ король.
— Ага. Служба спасения, будь она неладна. Друг наш дышит и жить будет долго.
В ответ раздались радостные возгласы сородичей леших, писк домовых, довольное гоготанье мертвяков и кашлянье короля. Короли всегда кашляют, когда одобряют чьи-либо действия. В особенности варркановские.
Перепоручив заботы о лешем мертвякам, я скромно примостился рядом с люком, готовясь помочь чем смогу королю, который лично занимался отсечением голов слишком любопытных нелюдей.
— Жарко было? — король чуть ли не падая выглядывал внизу очередного врага. Но враг не торопился. Очевидно щель прорубленная мною и закрепленная таинственной незнакомкой оказалась достаточной, чтобы на некоторое время отбить всякое желание карабкаться по ступеням.
— Достаточно, — скромно согласился я. Не люблю я эти рассказы о героических буднях. Для кого-то просто захватывающая история, а лично для меня практическая встреча со смертью. До сих пор сознание бесится, прыгая вслед за варркановскими барабанами, словно лягушка, у которой разболелся живот. Лично меня в настоящий момент интересовало другое. Кто та, которая оказала мне посильную помощь? Почему не открывает лица? Почему не называет себя? И какого черта ей вообще надо?
Все эти немногочисленные и простые вопросы я и задал королю. Величество почесал мужественный затылок, покрутил головой, озабоченно крякнул:
— А бес его знает, кто она такая. Появляется иногда. Но лица, клянусь, никто не видел. Да и разговаривать она с нами, похоже, тоже не слишком торопится. Да и ладно. Избы не поджигает, скот не угоняет, на том и спасибо.
От величества ничего не добиться. Знать умрет эта тайна неразгаданная вместе со мной. И никогда мне не узнать, что скрывается за полупрозрачными доспехами.
— Что-то не видать никого, — обеспокоено сказал король, — До тебя перли, как мухи навозные сам понимаешь на что. А сейчас хоть бы один, самый завалящий.
— Тебе-то, Величество, что за расстройство. Поубиваешь десятка три четыре, пользы все равно никакой. Скажи-ка лучше, пока я на ответственном задании находился, Оливия, дочь твоя вновь приобретенная весточки не присылала? Голубя там, или еще чего?
— Не присылала, — по тому, как вздохнул король стало сразу понятно, что он, как никто другой, переживает за девчонку. И то верно. Не в Диснейленде гуляет. С самим Императором в серьезные игры работает. Но, видимо, не справилась. Продула по всем параметрам. Теперь и нелюди везде навалом. И сама померла, и меня в этом мире до самой смерти жить оставила.