- Герой из глупых сказок с серебряным мечом? Кажется, я помню о нем. Спасал людей от темных сил. Но теперь мы темная силы, и теперь другие времена. Последний раз предлагаю, человек, присоединяйся к нам, чтобы уничтожить все живое и проставить нашего Императора на все времена. Довольно говорить о глупостях. Каков твой ответ?
Наверно я слишком долго тянул с ответом. Тетка повернулась к товарищам по разбою, что-то невразумительно тявкнула, затем резко обернулась, и в мою сторону полетел нож.
Глупое существо. Кому как не варркану видеть то, что скрыто. Большого ума не надо, чтобы определить время нападения. Правда, я не думал, что первым оружием будет нож.
В то самое мгновение, когда из рук атаманши вылетел стальной кусок, в ее тело вонзилась голубая молния, выпущенная с моей левой, свободной руки. Одновременно в шею тетки вонзилась стрела с серебряным наконечником. Пуго не спал, Пуго все видел, и Пуго контролировал ситуацию. Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день.
Все. Переговоры в сторону. Пора заняться работой. Иначе грохот варркановских барабанов разорвет меня на части.
Шаг в сторону, пропуская нож, прыжок вперед, к подавшимся навстречу нелюдям, и широкий, косящий удар поперек тел.
Словно ниточка серебряного огня пробежала впереди меня. Сколько? Пять? Шесть? Не время считать. Даже если против тебя стоят бывшие люди, даже если они вооружены дубинами и ножами, не стоит отвлекаться на подсчет зажженных огней. Главное результат.
Уйти назад. И бросить в лица нападающих заклинание бешенства. Мне не повредит излишняя злость, а им только помешает. Каждый станет стремиться успеть первым, а следовательно, будет мешать остальным. Мне это на руку.
А дубины увесисты. И свист стоит на всю округу. Рубятся они великолепно. А ведь, наверняка, среди них нет ни одного настоящего солдата. Все бывшие крестьяне. Дубина нелюдской войны. Лезет же всякая чушь в голову.
Я уничтожал зло на земле, а Пуго, двухсотлетний леший, старательно отстреливал нелюдь с дуба, удобно примостившись среди раскидистых веток. Иногда его прорывало, и он, как зеленощекий молодой лешак орал во все горло:
- Мочи нелюдей! Доброта спасет мир. Лес лешим, города домовым, землю кротам и червякам!
Драка закончилась быстро. Пере?????? ????????? ???????? ??????? ??? ???????? ?? ????????. ??????? ?? ???????, ?? ??????? ???. ??? ???????? ????, ??? ??????? ?? ????????. ?? ??? ? ????????....
Я с ужасом думал о том, что вернувшись обратно домой стану просыпаться по ночам от ночных кошм????. ?????? ?????? ??????. ???? ???? ?? ???????? ???, ???? ???? ?????? ???? ????????, ?????? ?????? ???????????? ?????, ??? ??????. ???? ? ?????, ? ????? ????????, ??? ???????. ?? ?????.... Потом начнется ад.
- Пуго, оставь ее мне! - крикнул я лешему, который уже наверняка взял на прицел последнего из оставшегося в живых нелюдя. Ту саму тетку атаманшу, которая так долго общалась со мной.
Она стояла, задрав дубину, затравленно зыркая то на меня, то на крону дуба, откуда приходила летающая смерть.
- Брось палку, - приказал я, - Это единственный для тебя шанс остаться в живых.
Тетка удивленно распахнула глаза.
- Ну не в живых, - поправился я, - А в сознании. Или что там у вас называется жизнью. Короче, отпущу тебя на все четыре стороны.
Атаманша отшвырнула дубину и, ожидая своей участи, склонила голову с давно нечесаной копной рыжих волос.
Я подошел вплотную, поднял ее голову за подбородок и заглянул в глаза.
Даже если применить всю известную магию, ей ничто не поможет. Такое не лечиться. Только мечом по шее. И желательно два раза. Ничего человеческого. Монстр в юбке, возомнивший себя разговаривающим человеком.
- После того, как ты ответишь на мои вопросы, отправишься к своему Императору и сообщишь, что скоро в гости придет самый настоящий, самый натуральный варркан.
- И очень злой варркан, - добавил Пуго, который уже слез с дерева и подбирал с земли серебряные стрелы.
- Так значит они не врали? - пробурчала атаманша.
- Кто не врал?
- Те, которые в замке прячут от нас Императора.
Вот это уже интереснее.
- Стоп, - попросил я довольно вежливо, - С этого места можно подробнее? Кто в замке? Что за замок? И как можно прятать Императора, если вы убиваете от его имени, и думаю, с его непосредственной помощью?
Атаманша посмотрела на меня так, словно на только что приготовленную яичницу из ста сорока восьми яиц. После чего нагло заявила:
- Есть хочу. Иначе ничего не скажу.
Тут не выдержал Пуго. Он резво доковылял до нелюдихи и приставил к ее виску самострел. Я даже вмешиватьсчя не стал.
- Послушай, красавица, - леший говорил сквозь зубы и по всей видимости не шутил, - Эта стрела сделана из самого чистого серебра. И не стоит тебе придуряться. Если уважаемый варркан может переносить твоим выкрутасы, то мы лешие, на расправу скоры. Или отвечаешь на вопросы досточтимого варркана, или на счет "три" получаешь порцию серебра.
При этих словах я шмыгнул носом.
- Пуго, ты же только до двух умеешь считать?
- Тогда сразу "два", - не задумываясь, выдал леший и спустил курок.
Атаманша вовремя шлепнулась на землю, и стрела, выпушенная рукой настоящего мастера, умчалась в прекрасную даль.
- Хорошо. Скажу. Только отошли отсюда этого психа.
Леший негромко выругался, подмигнул мне и отправился подымать помятую травку вокруг своего любимого дуба. Наследили порядочно, за один день и не управится.
- Второй раз он не промахнется, - я уселся рядом с атаманшей, впрочем, достаточно далеко, чтобы успеть предпринять необходимые меры в случае неадекватной ситуации, - Все по прядку и покороче. Вопросы помнишь?
- Да, - тетка убедилась, что серебряный меч аккуратно положен на колени и к ней в ближайшее время не станут приставать с претензиями, - С чего начинать-то?
- Про какой замок идет речь? - я осторожно проник в сознание атаманши и стал потихоньку контролировать ее мысли.
- Крепость в центре материка, - пока не врет и врать не пытается, Неприступный бастион, который вот уже несколько лет не могут взять наши армии.
- И армии есть? - удивился я. Плохая новость. Я думал, что движение нелюдей предоставлено само себе, - Кто же вами управляет и на кой ляд вам бастион?