- Вот, Ваше преосвященство, 20:12 они впервые появляются в кадре. Похоже, их выкинуло из разрыва, как и сообщил восьмой кардинал. 20:13 она держит его за рубашку, звука жалко нет.
Старик кивнул. Он видел тощую фигуру девчонки, уцепившейся за кардинала, но картинка заканчивалась на макушке магички, лица Калеба Стоуна не было видно.
- Да, это подтверждает его слова и что дальше? Это могло подождать и до утра.
- Вот смотрите, 20:15 он уходит.
Калеб в полный рост действительно показался в кадре. Он почти вышел из проулка, но тут замер.
- Видите?
- Что вижу? - Филиус снял очки, но пришлось их снова надеть, потому что помощник воодушевленно продолжил.
- Видите, он собирается её отпустить. Прямое нарушение должностной инструкции. А сейчас он заметил камеру, видите?
Филиус действительно видел, как восьмой кардинал смотрит прямо в камеру, их взгляды словно встретились. Затем Калеб отвернулся.
- Вот он опять смотрит на камеру в 20:16. Ощущение словно он взвешивает все за и против. Вам так не кажется? Простите, Ваше преосвященство, вы просили докладывать обо всех странностях, в независимости от времени суток, к тому же.... Мне показалось это важным.
- Молодец, Карл, а теперь оставь ноутбук с записью и можешь идти.
Помощник удалился, а третий кардинал продолжал смотреть в экран, на старческом лице, изученном бессонницей, появился намек на улыбку.
4
- Я хочу...
Время сбавило обороты, а Нейрис застыла на полуслове. Она не поняла, почему восьмой кардинал поднялся с места и прочистил горло. - Я хочу...
Она пыталась говорить быстрее, но язык словно запутался и получилось нечто неразборчивое.
Её все равно не слушали, все смотрели на Калеба Стоуна.
- Я хочу поручиться за Нейрис Мейвор. Я должен еще раз напомнить, что она помогла мне выбраться из разрыва, полного теней. Она могла дать мне умереть, но не стала.
Секунда после этих слов показалась магичке вечностью, тысяча мыслей пронеслась в голове. Она не понимала к чему он начал говорить об этом, и чем это грозит.
- Это правда?
Нейрис не успела даже кивнуть, а Калеб уже продолжил:
- Я могу поклясться в этом. Она спасла кардинала, своего врага. Все мы знаем, что настоящий... радикал не поступил бы подобным образом. Я увидел в этой девушке свет, который я просто обязан спасти.
Магичка даже открыла рот. Что он в ней увидел? Что это за спектакль?!
- Что вы имеете в виду, восьмой кардинал? - старик Филиус, наконец-то, подал голос. Он звучал по-прежнему ровно, но в нем все же чувствовалось тщательно скрываемое напряжение.
- Если вы читали дело подсудимой Мейвор, то в курсе, что она попала в группу радикально настроенной молодежи в шестнадцать лет. Я хочу сказать, что окружение сформировало её взгляды и убеждения. Мейвор подверглась, говоря простым языком, зомбированию, а потом её использовали... Последние три года за подсудимой не замечено связей с преступными группировками. В чем её можно обвинить, так это в незаконном использование магии в целях наживы. Поскольку свои знания и умения она применяла лишь с целью прокормить себя, то считаю возможным взять Нейрис Мейвор на перевоспитание, в знак благодарности за спасение жизни. Под свою ответственность, разумеется.
- Разве мы здесь не для того, чтобы судить её? Его преосвященство и так дал ей выбор! - тут же послышались голоса, которые напоминали рой пчел, готовых атаковать в любой момент.
Нейрис могла только хлопать ресницами и то лишь одним глазом. Она понимала, что больше ее никто не намерен слушать. Заседание превратилось в базар, в котором одни пытались перекричать других, а потом все стихло, когда третий кардинал заговорил.
- Это благородный порыв, восьмой кардинал.
- У бедняжки не было настоящего наставника, я мог бы развеять ее сомнения и помочь укорениться в истинной вере, - Калеб Стон склонил голову, словно сдаваясь на милость воле старика.
- Ты уверен, что она достойна этого?
- Ваше преосвященство дало ей право выбора, разве это не означает, что подсудимая достойна?
Несколько из собравшихся закивали, Филиус Карнс поджал нижнюю губу.
Со стороны все выглядело настолько благородно, что Нейрис начало подташнивать, а, может, это от страха, который она заперла внутри себя, пытаясь не выпустить на волю.