Только Нейрис так не думала.
Возможно, старший инспектор тоже. Он провел ее мимо высоких офицеров, что стояли единой стеной, мимо двух людей, облаченных в белые клеенчатые комбинезоны и с желтыми резиновыми перчатками, натянутыми до локтей.
То, что она увидела дальше... если бы не усталость, не то, что ей пришлось пережить сегодня, то ужасающий трупный запах и реакция от увиденного, сделали бы свое дело.
Это был Сэм.
Это была его нижняя часть тела, включая ботинки, брюки и ошметки от фиолетовой рубашки, но верх явно принадлежал чему-то другому. Это просто походило на фарш: вонючий свиной фарш, перемешанный с говяжьим. И кровь... Ее было столько, что непонятно, как столько, вообще, могло поместиться в человеке, и она была не только под тем, что осталось от Сэма, она была и в фургончике, возле которого все произошло.
- Он сказал, что ты его выкинула, - начал инспектор, едва хлопнув ее по плечу, словно проверяя пришла ли она в себя. - А потом незадолго до того как все закончилось...
Нейрис была не в силах отвести взгляд, она продолжала смотреть на Сэма, вернее, на то, что от него осталось, и смотрела бы дальше, если бы его, наконец, не накрыли простыней.
- Он сказал, что теперь нет смысла, что теперь мы все равно знаем и...
- Взорвался, - закончила за него магичка, сглотнув и почувствовав тошноту.
- Я хочу знать почему... Взрывных устройств не обнаружено, я...
- Магия, инспектор, - откликнулась она, после того, как удалось совладать с собственным желудком. Ей даже стало немного жаль Морргрейта, люди слишком быстро стали забывать на что может быть способна магия в своем самом страшном проявление. - Теперь это наше дело, я хочу сказать дело Коллегии. Думаю, нам понадобится опросить свидетелей случившегося.
- Да, конечно.
Нейрис обернулась, она скорее почувствовала его приближение, нежели услышала шаги. Стоун вырос позади нее как огромная тень, он тут же отодвинул старшего инспектора и, не спрашивая разрешения, прошел между ними в сторону останков Сэма, приподнял белую ткань, которая уже покрылась коричневыми пятнами и тяжело вздохнул.
Стало тихо или Нейрис просто так казалось, потому что она не видела ничего кроме коричневых пятен на белой простыне. Зажмурь она глаза - все равно будут эти пятна крови и начищенные до блеска ботинки Сэма Пратта.
- Он еще больший урод, чем я думала, - наконец-то вырвалась из нее. Магичка обняла себя за плечи, почувствовав, как дорожит. - Этот Зеро, кем бы он ни был...
Калеб молчал, он даже не посмотрел в ее сторону, не обернулся, лишь медленно опустил простынь на свое место и поднялся с корточек.
- Вам нужно было позвать меня, а не моего консультанта.
Морргрейт выстоял под взглядом Стоуна, и даже ни слова не сказал против, прекрасно понимая, что восьмой кардинал имеет право злиться. Что злость - это намного лучше, чем паника или истерика.
- Все в порядке, - возразила Нейрис. - Мы еще должны опросить свидетелей и...
- Не сегодня.
Темно-коричневые волосы четвертого кардинала при искусственном освещение выглядели практически черными, извечная фальшивая улыбка полная дружелюбия сейчас отсутствовала. Он выглядел старше, чем показался ей в первый раз, словно морщин на лице стало больше или это просто игра света и тени так воздействовала на восприятие. Откуда он появился, она не имела понятия, словно из неоткуда, его сопровождал эксперт, у которого на шее красовалась татуировка, уходившая прямиком под воротник черной водолазки и еще один мужчина, которого было сложно идентифицировать. Он был в строгом костюме, без кардинальского кольца, но то, как он посмотрел на нее и Стоуна, а также смерил взглядом старшего инспектора, скорее говорило о его высоком положении.
- Не сегодня, - повторил четвертый, теперь уже глядя на Стоуна, тот как раз выпрямился и повернулся к ним лицом. - Вас осмотрят, а потом отвезут домой или в больницу, а завтра с утра я буду ждать вас у себя. Мне нужны все подробности, восьмой кардинал Стоун, подготовьте отчет.
Калеб кивнул.
- А теперь предлагаю вам покинуть это место.
Тяжелая рука Стоуна опустилась ей на плечо, и слегка подтолкнула, чтобы она начала шевелиться. Намек был ясен и магичка зашагала назад в сторону машин скорой помощи.
Она зачем-то обернулась, невольно заметив, как тот мужчина пристально смотрит им вслед, ей захотелось тут же отвернуться, что она и сделала.
Вместо обещанных швов на Нейрис наложили несколько лечащих знаков, подкрепив их силу рунным рисунком, и насколько она смогла оценить весьма неплохим. Со Стоуном все было сложнее, ему настойчиво предлагал поехать в больницу, но он отказался, настояв, что руны, знаки и добрая доза обезболивающего сделают свое дело.