- Вы так добры.
Нейрис не смогла вытащить даже руки из-под стола, проклятая цепь не дала. Зато мужчина поднялся, расправил плечи, деловито подошел к ней со стаканчиком, а затем остатки его содержимого потекли ей на лицо.
- Или не так, как мне хотелось бы...
- Слушай внимательно, девка, если не соображаешь сама, то специально для тебя я проясню пару моментов. Ты находишься в департаменте при Коллегии. Будь мое желание, я бы уже отдал тебя на зачистку, - он улыбнулся, вероятно, своей специально заученной улыбкой для таких случаев, самой мерзкой и всех, что имелись у него в запасе.
Можно было спросить, конечно, почему же он еще не сделал этого. Она могла проснуться в камере со знаком печати на плече, но она сидит здесь, перед ним, и вынуждена молчать, чтобы второй глаз остался цел. - Сейчас я отойду, и оставлю тебя наедине с Его преосвященством, а ты будешь вести себя, как положено, поняла? Задает вопросы - отвечаешь, скажет прыгать на одной ноге - будешь прыгать.
Нейрис кивнула.
Она уже приготовилась к тому, как сейчас в комнату войдет восьмой кардинал, и она напомнит ему, как помогла выбраться из Долины, и спросит почему она получила заплывший глаз и шишку на затылке в качестве благодарности. Вместо него в комнату зашел худой и морщинистый старик, облаченный в красную мантию, лицо которого так часто она видела на больших экранах города.
Магичка уставилась на него, а тот, в свою очередь, заговорил. Речь его лилась плавно, но голос звучал твердо и решительно, он подошел бы молодому мужчине, но никак не седовласому кардиналу.
- Нейрис Мейвор, жаль встречать тебя при таких обстоятельствах.
- Не нужно беспокоиться о моей душе, отче.
- Я беспокоюсь не только об этом. Ты еще так молода, но в то же самое время... - Старик улыбнулся. - Время, оно имеет свойство уходить... Ты ведь понимаешь, что твое время ушло, Нейрис? Сейчас принятие печати может привести к твоей гибели, - по лицу Его святейшества проскользнула тень сожаления, и оно выглядело слишком искренним. - Вы думаете, что мы мечтаем уничтожить вас, но это неправда. В глубине души, ты должна понимать это, иначе зачем бы вы записывали свои имена в Кингу? Я понимаю, что ты была слишком молода, а такой разум легко смутить, но сейчас ты вполне способна принимать верные решения.
Нейрис смотрела на старика, что для многих являлся символом добродетели и веры. Третий кардинал Филиус Карнс, что появлялся на публике чаще остальных, и являлся главным представителем папской Коллегии, смотрел на неё в ответ мягко, в складке его губ даже читался намек на улыбку.
- Печать убьет тебя, вероятность этого велика. Твое владение запрещенной наукой... Я хочу сказать ты сильна, но позволить тебя пользоваться силой мы не можем, только если она не будет направлена на благую цель.
- А благость цели определяете вы? - она могла бы сейчас потянуться и зевнуть, выказывая свое принебрижение, но не стала, с этим кардиналом ей шутить не хотелось. Она сама не принимала, что именно настораживало её в этом человеке, но она кожей чувствовала, что от него исходит опасность, и даже больше той, что звучала в словах.
- Не стоить думать об этом в подобном ключе. Просто подумай над тем, что для тебя важнее твои убеждения или твоя жизнь.
Нейрис сглотнула.
Ключ провернули в замке. Нейрис услышала удаляющееся шаги охранника, который вернулся на свой пост в начало коридора. Она оказалась наедине с собой, погруженная в полумрак камеры, в конце которой находился закуток с парашей, а у стены стояла кровать. Слабый запах мочи и канализации - не самые приятные дополнения к сервису, уровень которого и так минус тридцать градусов по Цельсию. Конечно, ей хотелось плакать, но она не могла, вместо этого прокручивала разговор с третьим кардиналом, на заднем плане думая о том, почему Калеб Стоун не отпустил её. Нейрис закусила нижнюю губу, взгляд её уперся в кандалы на руках: старые, в некоторых местах их покрывала ржавчина, которую пытались счистить, но до конца так и не удалось. Руны, вырезанные на них, имели определенное предназначение, а именно не дать ей воспользоваться магией. Еще бы, она не первая кого приводят в такое место и бросают на ночь в камеру «подумать».
По большому счету кардинал заключил в одну фразу всю суть сложившейся ситуации, ей всего лишь нужно выбрать между убеждениями и жизнью. Нейрис знала многих, кто выбрал убеждения. Способна ли она стать одной из них?
Магичка села на кровать и уронила голову на руки. Она не имела права предать истину, а она заключалась в следующем: запереть хаос под замок невозможно. Разрывы в реальности - это следствие, попыток кардиналов контролировать магию. Нейрис была уверена в этом, это раньше разрывы возникали на местах магических сражений, когда сила и мощь магического выплеска просто проделывала брешь в реальности, а сейчас разрывы могли возникнуть от использования самого простого знака, именно поэтому она старалась пользоваться амулетами, которые «смягчали» магические волны.