- Хотите убить меня?
- Хочу дать тебе свободу. Если ты, правда, собираешься сбежать из Дома Ванрайта, то лучше прямо сейчас, я права, Калеб?
- Переступив порог Дома Ванрайта выход оттуда только два: пройти обучение или ногами вперед...
- Значит, вперед ногами, - огрызнулся мальчишка.
- Как вы меня достали, глупые герои! - она всплеснула руками, а затем сглотнула. - Ты можешь сколько угодно кричать, что готов умереть, но на самом деле ты никогда не будешь к этому готов. А если сейчас в твои... сколько... двенадцать? Тринадцать? Тебе кажется, что это лучшее решение, то ты полный идиот! Нужно цепляться за эту жизнь, Том, всеми руками и ногами и даже зубами, потому что это самое ценное, что у нас есть! Потому что это холст, на котором мы сами можем нарисовать те краски, которые нам нужны, чтобы быть счастливыми.
Ветер едва колыхал красные волосы Нейрис, мальчишка продолжал оставаться на месте, лицо его исказилось, словно он не знал, какую эмоцию ему сейчас выразить, поэтом гнев сменился болью, затем злостью и растерянностью.
- У тебя есть деньги, Том? Или люди, которые тебя спрячут от Коллегии? Ты думал об этом? А, может, ты считаешь, что твой отец хотел, чтобы ты умер с голоду или тебя прирезали в темном переулке при очередной попытке бегства? Если не думал, то лучше послушай, что я собираюсь тебе сказать.
Запястье зажгло, Нейрис знала, что это.
У мальчишки округлились глаза, когда из ниоткуда появилась цепь, что толстыми звеньями соединяла ее и Калеба.
- Знаешь, что это?
Он покачал головой.
- Эта цепь называется «Доверие» и она удерживает мои силы, а еще не дает мне сбежать от кардинала. Я не знаю, что случилось с тобой или твоим отцом, а ты не знаешь, что произошло со мной, но сейчас мы оба в этой чертовой машине и мне противно слышать, что ты собираешься умереть. У меня был друг, много друзей, они тоже говорили, что умрут за правое дело, что умрут лишь бы доказать всем, что магию нельзя запирать, что если он убьют хоть одного кардинала, то, значит, прожили не зря. И, знаешь, что с ними стало? Они все умерли, как и говорили. Умер ли хоть один кардинал вместе с ними? Нет. Они отдали свои жизни за то, во что верили, но сейчас, когда их нет... для меня не имеет значения почему они умерли, важно лишь только то, что теперь я одна. Может, я трусиха, раз не присоединилась к их числу, но, знаешь, Том, я не жалею об этом. Сейчас я здесь, и я могу сделать то, чего не могут сделать они, могу сказать такому парню, как ты, что не все кончено.
Она закрыла дверцу с хлопком и вернулась на место. Стоун не произнес ни слова, как и мальчишка, машина медленно тронулась с места.
Глупый поток слов, который просто вылился из нее, магичка скрестила руки на груди и больше не оборачивалась. Теперь она смотрела исключительно вперед и была благодарна, что Калеб не спросил о том, что же сейчас такое было.
Парень лишь сопел на заднем сиденье, больше никаких шумов он не воспроизводил.
А затем все пошло совершенно не так, как бы ей хотелось.
Машина заскрежетала, Стоун удивленно уставился на приборную панель, та заморгала цветными огоньками, и они начали падать носом вперед, словно асфальт сделался мягким и тягучим, как плавленый зефир, в котором они тонули...
Их просто выплюнуло. Пережевало и выбросило на землю, знатно перекрутив, словно они побывали в огромной центрифуге. Дверцу заклинило, Нейрис попыталась ее дернуть со своей стороны, но безрезультатно. В голове звенело до сих пор, а из носа текла тонкая струйка теплой крови. Магичка попыталась стереть ее руками, но, скорее всего, только размазала.
Сообразила она не сразу, слабый голосок еле слышно шепнул посмотри налево. Со страхом она обернулась в сторону водительского сиденья. Лицо Стоуна было повернуто к ней и не ясно дышал он или нет. Чертов ремень безопасности. Она вытянула руку и подставила окровавленные пальцы к носу кардинала.
Дышит.
Она позвала его по имени, но из глубокой отключки никто не ответил. Вероятно, ему досталось не только от удара, но еще оттого, что они резко угодили в разрыв. При таком раскладе он пробудет без сознания еще какое-то время. Оставив ее и парнишку без защиты.
Черт.
Нейрис удалось освободиться от ремня, и обернуться, чтобы взглянуть за темноту решетки. Парень тоже был без сознания, еще знать дышит ли. Она пыталась разглядеть едва заметное движение грудной клетки, но не видела ничего: он лежал на животе, на половину скатившись под сиденье.
Перебраться через Стоуна проблемы не составило, она дернула за заветную ручку на дверце с его стороны, но тоже ничего. Заклинило. Магичка вернулась на место, и снова взглянула на Тома, он лежал в той же позе.