– Ты зря спускалась. Ваша комната на втором этаже, прямо по коридору.
Я вновь поднялась наверх по деревянной лестнице. Комната была небольшой, двуспальная кровать с маленькой тумбочкой с правой стороны, вельветовое кресло у окна и небольшой журнальный столик. Я переоделась в тёплые вещи, убрала волосы в хвост и достала из сумки телефон, чтобы проверить почту и позвонить Патрику. «Чёрт», – выругалась я вслух, – «у меня нет его номера». Я подошла к окну в надежде, что увижу там нового друга и не прогадала – Пат стоял у своего автомобиля и с кем-то разговаривал по телефону. С облегчением я спустилась вниз, но моего отсутствия опять никто не заметил, поэтому я решила выйти на крыльцо. Пат, обратив на меня внимание, быстро сунул телефон в карман:
– Ты чего здесь? – подошёл он.
– Это ты чего здесь?
– У меня был важный звонок по работе. Кажется, мне придётся уехать сейчас.
– Пат, мы же только приехали, – моё возмущение нарастало.
– Эмили, в этом городе я исключительно по работе. Я согласился поехать с тобой потому что моё свободное время позволяло. Сейчас его, к сожалению, опять нет. Виной тому непредвиденные обстоятельства. Он подошёл ко мне впритык, схватил за талию, плотно прижав к себе, наклонил голову и попытался поцеловать. Я опешила, сделала шаг назад, чуть не завалившись на траву, но успела влепить звонкую пощёчину.
– Ты что делаешь? Совсем уже?
– Да ладно тебе! Ты же за этим меня позвала? – нагло ответил Пат, потирая ладонью левую щёку.
– Да пошёл ты! – крикнула я.
Пат завёл машину в тот момент, когда я забежала в дом. Начинал моросить дождь.
– Мелани, какой здесь адрес? – ворвалась я на кухню.
–Эми? Что случилось? – спросила подруга. Гости прервали беседу, уставившись прямо на меня. На несколько секунд в комнате воцарила тишина. Мел взяла меня под руку и потащила на второй этаж. Когда внизу вновь послышалась музыка и голоса, я выпалила:
– Я уезжаю, хочу вызвать такси!
– Да что случилось, ты можешь мне объяснить? – Мелани взволнованно смотрела на меня в ожидании ответа, крепко схватив за плечи.
– Мелани, Патрик – урод. Я хочу уехать домой, как можно скорее. Скажи мне адрес.
– Да брось, Эми! Ты всё воспринимаешь близко к сердцу. Оставайся. Давай выпьем вина, расслабимся. Это не стоит твоего испорченного настроения.
– Мелани, адрес! – сердито продолжала я. Мои руки тряслись от злости, зарядка на телефоне садилась, но единственное, чего мне хотелось – оказаться дома. Мелани податливо назвала адрес, она поняла, что уговаривать меня остаться больше нет смысла.
Вызвать такси с первого раза у меня не получилось – водители отказывались брать заказ за городом. Дорога сюда была разбита из-за дождя, таксисты переживали за состояние своих авто. Да и завязнуть тут – раз плюнуть. Спустя полчаса ожидания какой-то отчаянный таксист всё-таки принял мой заказ. Правда по тройному тарифу и с учётом, что я выйду на главную просёлочную дорогу.
Попрощавшись с гостями, я вышла за высокую калитку и направилась по дороге, по которой несколько часов назад мы ехали с Патом. На улице стало ещё темнее, моросил дождь. Телефон почти сел, и я надеялась, что включённого фонарика хватит, чтобы найти такси. Под ногами хлюпала проселочная грязь, руки замёрзли, а телефон сел окончательно. Вдалеке я увидела два огонька, похожих на фары машины, и принялась бежать. Внезапно свет впереди начал удаляться, пока не погас совсем. «Твою мать!», – прокричала я и продолжила идти в сторону, где несколько секунд назад видела маячок. Дорога под ногами становилась все тверже, а мой шаг уверенней. Я вышла на главную проселочную дорогу, она была освещена тусклыми фонарями. Такси не было, вообще не было ни единой души. Напротив я обнаружила автобусную остановку и направилась к ней. Судя по висящему расписанию, последний автобус ушёл отсюда пять минут назад. Наверное, свет его фар я и видела. Завалившись на остановку, мозг начал соображать, что мне делать. Вернуться обратно я не могла – по темноте я просто не найду дорогу, а в какую сторону трасса, я не знала. Надежда не покидала, и я надеялась, что таксист не застрял в этой дорожной каше и вот-вот появится из-за угла. Пока я крутила в голове ненужные мысли, вдалеке послышался шум автомобиля. «Неужели», – выдохнула я, поднимаясь со скамейки, но это было не такси. Вокруг, кроме меня, по-прежнему не было ни единой души. Внутреннее чувство подсказало мне спрятаться за остановкой.
К ней медленно ехала белая легковая машина. Стараясь не шуметь я, как рак, попятилась назад. Машина остановилась, из неё вышел мужчина. Из-за дерева мне был виден только силуэт. Я попыталась бесшумно отойти ещё на пару шагов назад, но ветки под ногами предательски хрустнули. Мужчина быстро направился в мою сторону. Сердце забилось чаще. «Беги!», – истерично крикнул мой внутренний голос. Я побежала, не понимая, преследует меня кто-то или нет, но оглянуться не могла. Ветки больно хлестали по моему лицу и ногам. Силы начали покидать мое тело, когда я выбежала на дорогу, освещенную тусклыми фонарями. Это была другая часть деревни. Дома здесь стояли старые и ветхие, неподалёку жалобно выла собака. Убедившись, что за мной никто не гонится, я спокойно пошла по тропе. Тело трясло от холода. Только сейчас я осознала, что за день ничего не съела. Света не было ни в одном доме, но было заметно, что люди здесь жили постоянно, а не только в сезон. По ощущениям я шла минут пятнадцать, пока от холода и мокроты мои ноги не превратились в камень. Я села на скамейку у ближайшего дома и опёрлась спиной на забор. Горячим дыханием начала отогревать руки, чтобы попытаться включить телефон, но он не подавал признаков жизни. От слабости сознание начало мутнеть, мне даже показалось, что я слышу звук мотора машины и вижу свет фар. Картинка начала плыть.