― Я не хочу, чтобы ты меня боялась, Харпер, ― наконец, сказал он, используя губку, чтобы аккуратно пройтись по моей воспаленной щеке. ― Обычно я держу девочку только три или четыре месяца. К тому времени я отымею ее киску и задницу так, что она теряет свою свежесть. Думаю, что хочу тебя на неопределенный срок. Я еще не уверен, посмотрим.
Я решила, что лучшим ответом будет тишина. Иначе я бы плюнула ему в лицо. Сидя неподвижно, я позволила ему продолжать мытье губкой. Начала дрожать из-за низкой температуры в подвале.
Мне потребовалось немало самообладания. Никогда не думала, что должна буду добровольно позволить ему прикоснуться к себе. Он мыл у меня под грудью, между ног, задержавшись там дольше, чем необходимо, прежде чем провести губкой вверх и вниз по моей спине.
Все время я была вынуждена дышать его ароматом: свежая цитрусовая мята.
― Я увидел тебя, когда остановился на заправке несколько месяцев назад. Ты прислонялась к капоту своей машины, разговаривая с кем-то по телефону. Ты никогда не замечала меня. В тот момент, когда я узнал о твоем существовании, понял, что ты должна быть моей.
Он отступил назад, уронив губку в таз, и двинулся, чтобы отнести все в раковину. Когда вернулся, в его руке была расческа. Он встал позади меня и начал проводить по волосам, аккуратно распутывая мои колтуны.
― Я знаю, ты, наверное, удивляешься, почему я это делаю. Скорее всего, думаешь, что я собираюсь убить тебя. Вообще-то, я прямо сказал бы тебе, как планировал это сделать. Я занимаюсь этим так долго, что больше не чувствую необходимости приукрашивать ситуацию. Но если тебе от этого станет легче, я не хочу тебя убивать, Харпер. Ты не будешь такой как другие.
Он убрал расческу, и я ощутила потерю тепла от его тела, когда он отошел.
― Ты планируешь держать меня запертой здесь вечно? ― спросила я.
― Вечно? Нет. У нас нет вечности. Хотя на время твоего пребывания здесь, да. Я позабочусь, чтобы у тебя было достаточно еды, воды и ведро, чтобы справлять нужду.
Слушая то, что он говорил, я начала задаваться вопросом, действительно ли у него была семья. Я могла строить множество предположений и догадок в отношении него, но, в конечном итоге, абсолютно была уверена лишь в одном…
Д был гребаным психопатом. Швейцарский охотничий нож, который он вытащил из заднего кармана, привлек мое пристальное внимание. У меня пересохло во рту.
Модель ножа была лимитированной с инициалами ЭйчЭмЭл (прим.: HML ― компания по изготовлению кухонных принадлежностей) выгравированными сбоку. Впервые я увидела такой три года назад, когда мама подарила его на юбилей отцу.
Каким образом, черт возьми, он у него оказался?
― Я взял его прямо из китайского шкафа, ― ответил он на мой безмолвный вопрос, повернув нож в руке.
― Клянусь, если ты причинил им вред...
― И что ты можешь сделать? ― спросил он, втиснувшись между моих ног.
Он запустил свои пальцы в моих волосах, откинул мою голову назад так, чтобы я посмотрела на него.
― Ты сидишь здесь передо мной, беззащитная, как птенец.
Он сделал паузу, чтобы вынуть клинок, и продолжил.
― Я мог перерезать горло твоей матери прошлой ночью, прямо под цепочкой того ожерелья, которое она никогда не снимает. Мог бы сейчас стоять здесь и рассказывать, как наблюдал, что она истекает кровью, заливая свое дорогое пуховое одеяло, под которым спала. Интересно, как бы себя чувствовал Генри, проснувшись в крови своей собственной жены?
― Пожалуйста, не причиняй боли...
― Ш-ш-ш, ― прошептал он, прижимая изогнутый клинок к моим губам. ― Я заключу с тобой сделку. Если ты сядешь в мое специальное кресло без суеты и возражений, я больше и близко не подойду к ним.
Он поднес нож к моей шее, проводя вверх и вниз по всему горлу.
Я сидела прямо, как стальной стержень, сжимая лишь ноги вместе из-за внезапной необходимости облегчить мочевой пузырь.
― Я...
Его резкий смех оборвал меня.
― Я просто дурачу тебя, дорогая. Твои родители, твои друзья ... черт, твой кот. Мне плевать на любого из них. Это стало лишь доказательством, как легко мне было незаметно входить и выходить из вашего дома. Они действительно должны пересмотреть систему безопасности, а ты должна была подумать о том, что надо запирать двери машины. Как ты думаешь, кто украл твой домкрат?
Мои глаза расширились. Я смотрела на него с задумчивым выражением лица, моя реакция искренне забавляла его.
― Теоретически, что бы ты сделала для их защиты? ― спросил он, с искренним любопытством.
― То же самое, что сделал бы и ты, чтобы обеспечить безопасность своей семьи, ― ответила я.