— Спустишься к завтраку?
Я опускаю расчёску, ещё раз проводя ею по волосам. Согласно киваю, глядя на Влада через зеркало.
— Да, я спущусь.
— Как ты, Лика? — заботливо интересуется парень.
Как я? Как будто наполовину мертва.
Все чувства выжжены пустыней, двигается только моё тело, лишь по привычке. Я не помню, как прошёл остаток вечера и ночь.
Наверное, я уснула в гостиной, и меня принесли сюда, в одну из спален дома Тихонова.
Я очнулась лишь утром, поначалу испугавшись. Но рядом оказался Влад.
Брат словно дежурил под дверью моей спальни. Он сразу же заверил меня, что всё хорошо.
Успокоил как мог, объяснил, где я нахожусь, даже показал, что в шкафу лежит одежда. Самая необходимая, чтобы я могла переодеться.
— Теперь этот дом — твой. Ты будешь жить в нём так же, как и я…
Его объяснения лишь немного убавили беспокойство. Я знаю, где я нахожусь, но не знаю, как жить дальше!
— Тихонов — какой он человек? — осторожно спрашиваю у Влада.
Он проходит через всю комнату, опускаясь на постель слева от меня.
— Отец — очень влиятельный бизнесмен, как я уже говорил.
— Я спрашиваю не о деньгах и власти, — смотрю Владу прямо в глаза. — Какой он человек? По характеру.
— Я к тому и веду. Лика. Отец — большой и важный бизнесмен. Кхм… Поэтому характер у него жёсткий, нрав крутой. Иногда с ним бывает сложно, но…
— Но ты привык справляться?
— Приспособился. Знаешь, он ведь тоже не находился рядом со мной всю жизнь.
— Как это?! — хмурюсь я. — Ничего не понимаю! Кроме того, что ты старше.
— Да-а-а-а… В общем, по словам мамы, у отца всегда было много женщин. Она ничего не могла с этим поделать. Как бы ни скандалила! Его часто не бывало дома. Опасный и не совсем законный бизнес… Отец в очередной раз подался в бега. На этот раз ему не удалось ускользнуть от полиции. Его посадили в тюрьму. Мать развелась с ним, пока он отбывал срок. Так что большую часть жизни мать растила меня одна. Отец появился в моей жизни снова, когда я уже был совершеннолетним. Мать к тому времени сошлась с другим мужчиной… В общем, отец хотел бы что-то изменить в моей жизни, но было уже поздно.
— Что именно он хотел бы изменить?
— Сын крутого и опасного бизнесмена — всего лишь преподаватель в университете. Не находишь это смешным?
— Не очень, — признаюсь я. — Но ты отстоял свои занятия?
— Я игнорировал отца. Ненавидел его за то, что нам тяжело приходилось в жизни. Он появился, когда я остался один и сразу начал сорить передо мной деньгами и возможностями. Я послал его. Отказывался общаться. Признаюсь, больше из упрямства, — с лёгкой улыбкой говорит Влад. — Но потом, ради твоего спасения, я пошёл ему навстречу. Я согласился принимать его участие в своей жизни. Всё чаще думаю о том, чтобы занять место рядом с ним. Теперь и ты с нами.
Он смотрит на меня с нежностью, сглатывает быстро и признаётся.
— Ты моя сестра… Отец сказал, сомнений быть не может. У нас один отец… — повторяет, как будто убеждает себя. — Но так тяжело выкинуть мысли из головы за один вечер!
Повисает неловкая пауза. Он хочет меня, как девушку, а я… просто не верю до конца в случившееся. Может быть, я просто сплю? Да, я очень хотела бы, чтобы это было лишь сном.
Хочу проснуться и оказаться в постели, рядом с Рустамом. Или просто одной, но получив от него одно из утренних сообщений — провокационных, насквозь порочных, заставляющих думать о сексе чаще, чем когда-либо.
Но это невозможно. Я не нужна Рустаму.
Сердце снова раскалывается на куски от воспоминаний. Так больно дышать…
— Ладно, отец не любит опозданий. Пойдём, — протягивает руку Влад. — Не будем заставлять его ждать. Он хочет поговорить с тобой, объясниться.
Глава 2
Рустам
— Какого хрена?
Оглядываю помещение, пытаясь сообразить, где нахожусь.
Вчерашний вечер вспоминается урывками. То слепящими и радостными, то чёрными и полными злобной ярости…
Анжела. Прогулка. Мой ангелочек в светлом…
Что-то волнует кровь. Не только возбуждение, стреляющее в пах. Но и сердце заходится в бешеном, быстром ритме.
Так сладко. Так трепетно.
Но потом всё полетело в никуда.
Её отец. Брак? Сделка? К чертям всё.
Я не поддаюсь на тупые разводы, на светлые глаза, кажущиеся невинными. Именно они снова ввели меня в заблуждение и заставили оступиться!
Анжела знала о готовящейся встрече. Не могла не знать.
Иначе бы не попросила уменьшить количество охраны!