* * *
Корабль принял координаты, он был сделан много лет назад, почти тысячелетие, но он был построен, чтобы служить вечно. Компьютер принял мысле-импульсы и стал выполнять полученную команду. Звездолёт бесшумно поднялся и понёсся в сторону, где собрались в кучке все племена. Потом его будут называть Ноевым Ковчегом, а всё, что произошло - Потопом. Но потоп был потом, когда таял ледник, просто это были два очень ярких события, которые ничего не стоило связать воедино. Корабль уносился всё дальше, оставляя внизу маленькую точку. Это было не так сложно, найти выход. Главное - было пережить холод. Я поднялся и пошёл назад, потому что я привык бороться до конца. И я шёл, пока не упал, пока не настала ночь, пока меня не окутал ласковый холод, и тогда я понял, что стал свободен.
* * *
Следующий виток - почти не запомнился, а всё что было потом - очень однообразно, раз за разом всё было одинаково - спасти мир, спасти определённого человека, но ничего такого, чтобы запомнилось мне как холод. Говорят, что к холоду человек не может привыкнуть - так же, как и к жаре. Я закрыл глаза, чтобы отдохнуть - новый виток скоро начинался. В этот раз я умирал. Я довольно редко умирал, обидней всего было сгореть в библиотеке, ведь у меня почти получилось её спасти, но наверное, важен тот факт, что я пытался её спасти. Мне хотели публично устроить экзекуцию, но я не дался, убежал в библиотеку, тогда на меня плюнули и просто бросили факел. Дым заполнял все помещения, но я нашёл в себе силы встать и побежал в главный. Я стал выкидывать книги. Раз за разом. Некоторые успевали подбирать, стража уже не смотрела, некоторые стражи успевали бросить обратно. Один раз меня почти поймали, но я вовремя кинулся в огонь. Что странно - я стал гореть ещё сильнее. В последний раз было труднее всего, одежды почти уже не осталось, а глаза уже ничего не видели. Я вернулся в зал и, наверное, упал. Потому что падая - я прошептал себе, - от огня я ещё не умирал, и, собравшись с силами шагнул в пламя. Сделать шаг было уже не так сложно, потому что я понимал, что оставшись здесь, я всё равно сгорю, но будет это дольше, придётся ждать пока пламя подберётся ближе. Как говорят, храбрецы - это доведённые до отчаяния трусы. Может быть.
* * *
Каждый виток - это выбор. Выбора не было только в первый раз, потому что не было бы всей истории. Каждый мой поступок - это лишь изменение направления, всё равно что родители придерживают за плечи ребёнка, когда он учится ходить, чтобы он шёл по дороге, а не сворачивал налево, направо, как ему хочется. Бог не может изменять свои законы и правила. Чисто субьективно, кто, если не он должен их соблюдать. А я - лишь пёрст, бог, который выбирает следующий поворот, следит за тем, чтобы человечество не вышло из-под контроля.
* * *
Я очнулся в пустоте. Я уже прошёл войну сорок первого, я прошёл Афган и почему-то пропустил Чечню. Мне так там хотелось что-нибудь изменить. Но в конце концов я стал один из людей. Самым обычным. В галстуке и с портфелем в руках. Я шёл среди них. Я смотрел в их лица. Я шёл от улицы к улице, а город не кончался, а становился больше. И тогда я встал вспоминать. В каждом лице муки сожжённых на костре инквизиции, запах гари и дыма, голодные солдаты Наполеона и жертвы террактов. В каждом лице - месть, в каждом - сидит подлость. А все вместе - это толпа. И она напирает на тебя. Одиночки не ценятся никогда, за исключением случаев, когда нужно что-то срочно изменить. Наводнение, война, какая-то угроза. Толпа - она такая. Инстинктивно знает, куда нужно забиться и спрятаться. И каждый в тебе видит конкурента и на подсознательном уровне противостоит тебе. Он мило улыбается и меняется с тобой музыкой, книжками и дисками, но он никогда не поддержит тебя, потому что у него будут срочные дела, мамино день рождение или выходной день. Но это всё забывается. Это не самое ещё худшее. Те, кто не находят в себе сил бороться становятся толпой. Вечный страх - это не панацея. Рано или поздно всё равно всё кончается кровью, исключений ещё не было. И голос, звонкий, не дающий передышки. У меня замирает дыхание, но спрятаться негде. Голос настойчиво вклинивается и не хочет уходить, становясь всё громче и громче. - Человечество - это как стадо. Куда направишь, туда и пойдёт - Можно выбрать путь, - шепчу я. - Нельзя, ты же пытался - Я сделал так, как считал нужным. Мне кажется, я совершил изменения. - Ничего особенного, линия, основа - сохранены. Какая тебе разница, что у последней книжки будет чуть больше страниц в конце? Что шоколад будут продавать в сиреневых обложках вместо красных? - Любое изменение - уже выбор. Любой поступок - это самостоятельно принятое решение. Неважно, что было перед этим. В самый последний момент человек сам решает, что для него важнее. - Имеет ли человечество право на существование? И куда ему так не терпится. Мог бы дальше меня спрашивать. Я историю хорошо знаю. Могли бы ещё долго дискутировать. Но скорее всего его цель была не в том, чтобы узнать что я знаю, а привести общие примеры и посмотреть мою реакцию. Что ж. - Да. - Почему? - Ему ещё рано умирать. - Посмотри на эти лица, посмотри на каменные дома, посмотри на их города, да хотя бы всего лишь обернись и ты всё поймёшь.. - Посмотри на снег, посмотри на солнце. Имеют ли они право существовать дальше - Нет. - Почему? - Потому что это предопределение пути. Я считаю, что человечество выполнило своё предназначение. - Стать расой? Сколько испытаний оно ещё выдержит? Мне кажется столько, сколько оно себе придумает. - Твоя версия? - Люди боятся всего, что сильнее их. Они всегда сбиваются в стаи и кучки, потому что вместе - они сила, они - угроза. Но на самом деле, они не сильнее муравьёв, которые строят большой муравейник где-нибудь в лесу. Не нужно бояться силы. Её надо уважать. С ней надо родиться, и её нужно заслужить. Но не всё бывает так просто. Главное - это полюбить людей. Я знаю, это очень трудно, и порой, кажется, что нужно отступиться. Но мы это те, которые должны начать новую эру. Мы - это маяки, которые будут указывать путь. Мы не боги, и не ангелы. Мы такие же люди, просто у нас чуть-чуть больше человечности. Мы чуть-чуть более честнее и справедливее. Мы боимся толпы, потому что она не принимает нас, а мы за это её ненавидим. Но вот парадокс. Эту толпы мы и должны спасать. Люди так привыкли к богу, что если что-то происходит и им это не нравится, они обращаются к нам. Кто с мольбой, кто с угрозами, а кто уговаривает нас с проклятием. И каждый - в силу своей человечности. Коэффициент американской системы IQ тут совершенно не причём. Каждый человек выбирает себе путь под стать своей душе. Правда - это, что горит внутри. Тот внутренний алый огонь, который разгорается своим пламенем лишь сильнее от того, когда хотят его погасить. И весь секрет нашего мира лишь в том, насколько сильно человек можно зажечь свой огонь. Я не знаю всех правд и реалий, я не знаю почему бывает добрые бедняки и нищие, и алчные богачи. Это - на совести правил и законов нашей Вселенной, нашего мира, одного из многих. Но когда люди понимают, что без нашей помощи им не обойтись, они сначала нам угрожают, а потом начинают испуганно и заискивающе просить помощи. Очень легко проверить настоящего человека. Если человек не знает, что будет впереди, но всё равно поступает так, как считает верным, никого не обижая, ведя себя честно и благородно, то тогда такой человек становится тем, кем он должен быть - одним из нас. А нас - всего ничего. У каждого из нас есть цель, которую мы перед собой ставим. У каждого из нас есть что-то, чего мы добиваемся всеми силами. И каждый из нас никогда не предаст то, к чему он так стремиться. Двадцать тысяч лет в новой эре - это неуверенные шаги двухлетнего ребёнка. Человечество ещё только учится любить. Я люблю свежий воздух, я люблю дождь и слякоть. Я понял, что главное - это не успеть сделать что-то обыденно важное. То, что ты делаешь каждый день. То, ради чего как тебе кажется, ты живёшь. Я излечился от обыденной суеты. Я понял, ради чего стоит жить. Нет ничего лучше, чем просто стоять под дождём, закрыв глаза, и знать, что в твоей руке - рука того, кого ты любишь. Это тот огонь, который горит, и который нельзя погасить. После этого я больше не сомневался. Я принял решение. Я больше не буду ходить по улицам и смотреть на скучные лица людей. Я больше не буду ходить на работу, и надевать красивую одежду на праздники. Я просто обойду всё это стороной. Всегда есть те, кто не может идти одной дорогой. Они идут сами по себе. Это те, которые выбрали свой путь среди звёзд и тёмных тропинок. Это - те, которые стоят за. Это - мы. Я люблю разноцветные ракушки, их можно взять в руки и смотреть, как в них переливается перламутр. И так же жизнь. Есть всегда такая сторона, которую ты не сможешь увидеть. Это - как строчки текста, появляющиеся из ничего. Это - то, ради чего стоит жить. Главное - это бежать. Только в начале, ты бежишь так, что чувствуется ветер в лицо. И я хочу никогда не уставать бежать. Я почувствовал себя готовым принять решение - Пока есть куда стремиться, мы не умрём. Главное - это бежать вперёд. Голос слегка задумался и предположил. - Человечество - это лишь ребёнок? Ха. Честно говоря, я на мгновение засомневался. Достойны ли они жить? Маленькие вечно спешащие человечки. У которых мало что есть. Но всё ещё будет. Новые направления в искусстве, завоевания галактики, дни Полдня и жестокие будни киберпанка. Всё это будет. Это - как переходный возраст. Мы становимся взрослее, но теряем некий максимализм, жёстко двигающий, толкающий нас вперёд. Я наконец-то говорю "да". Тихо, про себя. И тут же всё остекленевает. - Таймер - кричу я. Таймер показывает время - я в ужасе, прошло почти полтора суток. С другой стороны - это слишком мало. Но для меня это удар. Я настолько поверил в реальность игры, что вызвав таймер, чуть не заплакал он обиды. Сила и суровость принятых решений, которые я принимал от всего сердца, выбор, который я ежесекундно делал. Всё это было слишком реально, как и та граната, как и те генераторы в последнем витке. Представьте себе аборигенов, впервые приплывших к берегам современной Европы. Что сделают с их островом, на котором есть нефть? Примерно тоже самое. Ведь в крайнем случае - их можно переселить. Я выхожу из игры. Я не ел полторы суток, почти тридцать шесть часов. Как организм это выдерживает? Первое, что бросается в глаза - это таймер на панели, он немножко отстаёт от таймера в игре. Я медленно поднимаюсь, но чувствую себя бодро -это нервное истощение. На кухне я завариваю чайник. Через десять минут я иду по улице и всё также смотрю на лица людей. Нельзя выпускать такую игру, никто этого не достоин. А вдруг, у кого-то не выдержат нервы, вдруг, у кого-то не хватит сил себя заставить полюбить. И что тогда? Когда придёт момент нового решения - этот человек может оступиться. Не специально, не со злости, а потому что он устал и испугался. Не каждому суждено решать судьбы мира. Я не заметил, как подошёл к магазину. Там продавались всё те же игрушки. И было полно народу. Наверное, произойдёт катастрофа. Я зашёл в магазин с красными усталыми глазами. На меня понимающе посмотрел мальчишка. Тот самый, который показал мне этот магазин. - Купите новую игру, - последняя эра. Выбор судьбы человечества - на ваших плечах. Казалось, что кроме меня, его никто не слышит. - Нет, - я с усмешкой покачал головой. Я наигрался надолго. - А знаете, - вдруг начал без всякой прелюдии мальчишка - судьба человечества всегда лежит в руках у кого-то одного, иначе бы ничего не происходило. Историю меняет всегда кто-то один. И всегда кто-то один берёт на себя всю ответственность решения. - Я криво усмехнулся, и пошёл домой. Дома я зашёл на форумы - всё было спокойно, все увлечённо играли и выходили изредка в сеть, чтобы обменяться впечатлениями. А мальчишку этого я больше никогда не видел, хотя постоянно заходил потом в магазин. А игра - больше не запустилась. Какая-та фатальная ошибка драйвера, которую я никак не смог исправить. Таймер у меня всегда был правильный, каждый час - сверяется по атомным часам. Так что, следующий выбор делать буду не я. Я уступаю эту возможность вам.