Выбрать главу

День тянулся невыносимо долго. Я бродила по комнатам... не хотелось ничего делать, не хотелось ни о чем думать. И особенно - о том, что завтра приедет этот купец, да будет его караван большим и богатым. Приедет и будет обедать у нас... и если ему глянется Илан...

Ничего не хочется.

Нет, поняла я, что-то мне все-таки хочется. Хочется отбросить приличия, прийти к Илану и сесть рядом. Как девчонка Сения... как Майти, которая может кормить его пирожками, гладить по растрепанным волосам и успокаивающе говорить какую-нибудь чепуху. Как Тина, которая может сидеть с ним рядом и петь песни. Они слуги, им можно. Отчего мне, хозяйке, не дано даже этого?

Я сидела в любимой беседке в саду и молчала. Солнце клонилось к горизонту, на траве вытягивались тени. Брат приглашен к леди Виане... звал и меня с собой, но я отговорилась головной болью. Может, зря? Может, там, среди людей и вина, меньше болело бы сердце?

Дура ты, Тамира. Навыдумывала себе невесть чего, а теперь страдаешь. Не страдала, когда выходила замуж, не страдала, когда выбирала из пяти приглашений разом, не страдала, когда умер муж. Чего тебе теперь-то надо?

Я прислонилась лбом к прохладной колонне беседки и закрыла глаза.

- Госпожа, - чья-то ладонь осторожно дотронулась до моего плеча. - Госпожа, что-то случилось? Тебе плохо?

Илан. Это Илан стоял со мной рядом, а я даже не слышала звука его шагов, хотя мудрено было не услышать. Как тихо вокруг, даже птицы умолкли, а я ничего не слышала...

- Сядь, - тихо сказала я, вытирая мокрые щеки. - Сядь...

Он послушно опустился на мраморную скамью рядом со мной. Ссутулился, обхватил руками колени. Искоса посмотрел на меня. Лицо его смутно светилось в сгущающихся сумерках.

- Что-то случилось, госпожа? - повторил он.

- Тебя продадут завтра, - тихо сказала я. - Купец, друг моего брата... ему нужен работник в метрополии. Он увезет тебя завтра вечером.

- Вот как, - после паузы выговорил Илан.

- Да, так. Завтра.

Илан помолчал. Потом пожал плечами.

- Ну, что ж...

- Тебе совсем все равно? - вырвалось у меня.

- Нет, - после паузы ответил Илан. - Но это ведь никого не интересует, правда?

- Илан... Я не могу уговорить брата оставить тебя. Но я.. если ты захочешь, я могла бы навестить тебя.

- Это ни к чему, госпожа, - так же ровно проговорил Илан. - Совершенно ни к чему.

Горькая обида всколыхнулась во мне.

- Ты думаешь, что это я? Я велела Тейрану продать тебя? Думаешь, из-за того, что ты...

- Да ничего я не думаю, - ответил он устало - так, словно ему было уже все равно. - Ничего.

Какое-то время мы молчали. Илан смотрел прямо перед собой, глаза его светились в темноте ровным, холодным светом. А я смотрела, смотрела на него... потому что завтра мне смотреть будет нельзя, завтра он снова будет слуга, а я - госпожа...

Ночные бабочки кружились над нашими головами, в воздухе пахло цветами. И цикады звенели - как сумасшедшие, как будто это был последний день в жизни, и они решили выдать свою самую прекрасную песню.

- Ты снова сбежишь? - спросила я.

Илан равнодушно пожал плечами:

- Как получится. Думаю, да.

- Очень откровенно и честно, - я фыркнула.

Он не ответил.

- А если убьют за побег?

Илан чуть улыбнулся.

- Может быть, так будет даже лучше.

Да, подумала я и не удивилась этой мысли. Может быть, для тебя это будет даже лучше, мальчик. Ты не приживешься в неволе.

- Илан... - я повернулась к нему. - Сегодня последний вечер... Ответь мне - кто ты? Я никому не скажу...

- Сын пастуха, - ответил он. - Дружинник князя Эльрии.

Стало уже совсем темно.

- Илан... - с удивившей меня саму робостью я коснулась его руки. - Скажи... ты все еще презираешь меня?

- За что?

- Ты думаешь, что я шлюха?

Грязное ругательство, казалось, ничуть не удивило его.

- Ничего я такого не думаю, - отозвался Илан после паузы. И вздохнул едва слышно.

- Ты... понимаешь, я...

- Не надо, госпожа... - Он повернулся ко мне. - Ты женщина... только, - он чуть запнулся, - очень несчастная женщина. Но ты еще станешь счастливой, поверь мне.

Я даже не разозлилась на это «несчастная» - не было сил.

- Жалеешь? - тихо проговорила я. - Ты - меня - жалеешь?

- Да, госпожа, - так же тихо ответил он. - Мне жаль тебя.

Я с усилием подняла руку и провела ладонью по его щеке. Он не отстранился. Было так тихо, что я слышала шум собственного сердца.

- Тогда пожалей меня иначе, - прошептала я еле слышно. - Сделай меня счастливой хоть на один вечер. Больше мне не надо. Илан, я прошу тебя... не как хозяйка, а как женщина. Сделай меня счастливой. Завтра мы расстанемся, и я никогда не увижу тебя больше... Пожалуйста.

Это было даже хорошо, что уже стемнело - он не видел моих пылающих щек. Я, гордая Тамира иль-Хеалль, покраснела, как девчонка на первом свидании. Это было даже хорошо, что завтра его продадут, потому что ни один раб не должен слышать таких слов - от госпожи. А от женщины?