Я вскочила, дрожа, словно в лихорадке. Теплый плащ и мужская одежда - их даже искать не надо, всегда под рукой... как неудобно одеваться самой, без помощи Ахари. Теперь спуститься вниз...Хвала Богине, как крепко спит весь дом... не забыть бы вина.
Мягкие сапоги без каблуков скрадывали звук шагов. В комнате Тейрана слабо горел ночник. Брат спал, уткнувшись носом в подушку; в воздухе отчетливо чувствовался запах вина. Не один, ох не один кувшин прикончил он сегодня. Оно и к лучшему.
Я осторожно приподняла брошенный в кресле камзол Тейрана, стараясь не шуметь, обшарила карманы. Богиня, не подведи! Сделай так, чтобы медальон еще был у него с собой. Носовой платок, кольцо какое-то... бумага с гербовой печатью - пропуск, спасибо, Богиня... монеты, монеты... рассыпались... толстый ковер заглушил все звуки - спасибо Тебе, Богиня... есть!
Талисман жег мне пальцы, и я поспешно завернула его в платок и сунула за пазуху. Открыла стоящую на комоде шкатулку - там хранились деньги и запасные ключи - от дома, от погребов и подвалов, а еще - я это точно знала - от кандалов, которые Тейран надел на нового пленника. Все, что касалось хозяйства и было важным, брат складывал сюда.
Потом я остановилась и посмотрела на спящего Тейрана. Прости меня, брат. Ну, не могу я поступить иначе. Потому что Илан ведь будет защищаться до последнего, когда стражники придут за ним... а талисмана у него не будет, значит - они убьют его. Прости. Я очень хочу, чтобы он выжил. Я люблю тебя. Я люблю его. Я не могу иначе.
Тихо-тихо выскользнула я в коридор и прикрыла за собой дверь.
Ночные коридоры были пусты. Правильно, кому придет в голову бродить в такую пору? Бесшумно прокралась я в людскую, ощупью находя нужный поворот. Осторожно отворив дверь, зажмурилась от густого, спертого духа, ударившего в нос, запаха людского пота и нечистого дыхания. Я знала, где спит Илан - у самой двери. На столе горела одинокая лучина.
Он вытянулся на лавке, закинув скованные руки за голову, и дышал почти неслышно - лишь слабо поднималась на груди рубашка в такт дыханию. Несколько секунд я смотрела на него. Сердце стучало быстро и четко. Мы больше не увидимся.
Я пошла бы с тобой на край света, думала я, глядя на его спокойное лицо, слыша ровное, легкое дыхание. Хоть в пустыню, хоть в горы - куда скажешь, куда захочешь. Но ведь ты не захочешь. Я помогу тебе, я все для тебя сделаю, но ведь если ты уйдешь, как же я останусь без тебя? Как же я раньше не знала, что ты живешь на свете, ведь ты - единственное счастье мое, и все, что нас разделяет - так ничтожно по сравнению с тем, что есть на свете наша любовь. Но все, что нас разделяет, станет непреодолимым, и я это знаю, и ты тоже знаешь это. Ты - сын князя Эльрии, и у тебя есть невеста. Как смогу я стать твоей, если ты даже не любишь меня?
Если бы ты только знал, как проклинаю я и то, кем родилась, и то, кем родился ты. Если бы ты только знал! Скоро, совсем скоро станет розовым небо, и этот рассвет станет последним днем моей жизни. Потому что жизнь без тебя - не жизнь больше, ведь я люблю тебя.
Впервые в жизни передо мной встала преграда, и всех моих сил, денег, связей Тейрана не хватало, чтобы преодолеть ее.
Я протянула руку и тряхнула его за плечо.
- Вставай, - задыхаясь, прошептала я. - Вставай.
- Что случилось? - Илан приподнял голову.
Было еще совсем темно, лишь слабый огонек лучины освещал его лицо.
Я прижала палец к губам:
- Шшшш... Вставай! Я все объясню.
Быстро, но осторожно, стараясь не шуметь, я разомкнула замок его ручных кандалов. Пока он торопливо растирал кисти, склонилась к ногам. Еще, еще... замок заржавел... скорее!
Я протянула ему старые сапоги, взятые тайком у брата:
- Обувайся и идем...
Странно, но он поверил мне, хотя мог бы и не делать этого. Илан послушно натянул сапоги, поморщился - маловаты, но поднялся и торопливо пошел за мной - а я почти бежала, бесшумно и стремительно, по длинным коридорам.
В конюшне было темно и тихо, и даже лошади еще спали. Хвала Богине, конюший был пьян... спи спокойно, бездельник, спи, пожалуйста, как можно дольше, ведь от тебя теперь зависит и моя жизнь тоже. Я торопливо наложила на Вишню седло и затянула подпругу.
- Садись...
По-прежнему ни о чем не спрашивая, Илан вскочил в седло - легко и стремительно, словно это всегда был его конь, и Рыжик принял всадника и даже не захрапел. Еще несколько минут - и мы шагом выехали за ворота, а потом пустили коней галопом.
Улицы были пустынны в этот ранний час - едва сменилась стража, и ворота, наверное, открыли только несколько минут назад. Мы мчались во весь опор, и Илан по-прежнему молчал, и лицо его было бесстрастно, словно и не случилось ничего, словно так и нужно было - разбудить человека среди ночи, вытащить из постели и заставить скакать неизвестно куда.