Скорее, молила я про себя. Скорее. Еще немного - и проснется Тейран, и тогда будет погоня, и неизвестно, как далеко мы сможем уехать.
У Ворот дежурили не двое стражников, как обычно, а целый отряд. Командир, бурча под нос что-то невнятное, внимательно изучил пропуск и не менее внимательно посмотрел на нас. Я, даже в мужском платье, с упрятанными под капюшон кудрями, мало походила на юношу; Илан кутался в плащ, стараясь не показывать лица. Стражник обязательно запомнит нас - а потом расскажет Тейрану. Но иначе нам из города не выбраться...
Дождь лил, как из ведра, и я ежилась - ветер отдувал назад капюшон, и капли хлестали по лицу, залетали за шиворот. Ветер... до чего же промозгло! Как холодно и одиноко будет ехать в такую погоду по степи, не зная дороги...
Внезапно мне стало страшно. Куда я еду? Что я делаю? Что мне до этого мальчишки, совсем чужого человека? Его ждет невеста, а я... я-то зачем это делаю?
Когда мы отъехали от Ворот на расстояние двух полетов стрелы, Илан сдержал Рыжика.
- Что случилось? - крикнул он мне вслед. - Имею я право знать, куда мы едем и что случилось?
Я осадила Вишню и развернулась. Мы съехались лицом к лицу.
- Смотри, - проговорила я сквозь зубы, - вот здесь, в седельной суме - еда. Здесь мясо, хлеб, бурдюк с вином. Этого хватит на неделю, если расходовать экономно. Вот лук, - я сняла с плеча подарок брата и протянула ему, - и колчан со стрелами... немного, но хватит. Дорога ведет на север; там сторожевые посты, но их можно обойти, только нужно будет отъехать от ручья и углубиться в холмы. Возьми, - я вынула из-за пазухи лист пергамента, промасленный, чтобы уберечь от сырости, - это карта. Там указана новая дорога - не езди по ней, езжай по старой, она заброшена теперь. Если повезет, то через неделю ты доберешься до границы.
- Ты можешь сказать мне, в чем дело? - повторил Илан.
Взгляд его серо-синих глаз скользил по моему лицу, и мне приходилось напрягать все силы, чтобы выдержать его. Дождь шумел так сильно, что приходилось почти кричать, чтобы расслышать друг друга.
Я достала из-за пазухи сверток, развернула - и протянула на дрожащей ладони маленький медальон. И увидела, как изменилось его лицо, как дрогнули, сжимаясь на семейной реликвии, тонкие пальцы.
- Как тебя зовут? - спросила я с отчаянием.
И он ответил.
- Иларан. Иларан ин-Эйэринн, наследник князя Эльрии.
И я поникла в седле, потому что это означало, что я была права. У нас нет и не может быть будущего.
- Как ты попал к нам? - спросила я, чтобы хоть что-то сказать, оттянуть тот миг, когда мне нужно будет в последний раз посмотреть на него. - Твой отец ищет тебя...
- Я знаю. Наверное, это судьба. Тогда, перед боем, отец отдал мне Йер...
- Что?
- Эту вещь, - он кивнул на медальон, - зовут Йер. Отец отдал мне его на удачу. А я тогда сразу понял, что удачи не будет, потому что их было много - так много, что на одного нашего воина приходился десяток сеттов. И когда мы услышали их крик «Князя брать живым!» - Эйлис, мой оруженосец, сказал: «Княже, дай мне свою одежду. Если тебе суждено погибнуть, пусть лучше ты погибнешь в бою, а не в плену». И он надел мой плащ и шлем... а я в его одежде повел в бой правый фланг. Но это было недолго, а потом я ничего не помню. Очнулся уже связанным, в повозке, в караване рабов.
- Илан... но почему же ты никому ничего не сказал?
- Потому, - ответил он, - что тот, кто захватил меня, мог бы потребовать от князя - моего отца - все, что... Словом, так было лучше, поверь. Только Сения знала, но она обещала молчать...
- Сения?!
- Да, - он чуть улыбнулся. - Она родом из маленькой деревушки в Приграничье... и запомнила меня, когда год назад мы с отцом приезжали к ним. И узнала - здесь. Тамира... прошу тебя, не обижай ее. Сения - действительно замечательная белошвейка, и... не продавай! Я выкуплю ее, когда вернусь...
«Если вернешься», - подумала я.
Илан помолчал, а потом улыбнулся.
- Йер - настоящий талисман. Потому что я все-таки уцелел - и тогда в бою, и когда пытался бежать - еще у торговца... и здесь... словом, после побега. Я бы все-таки сбежал - уже и припасы собрал понемногу. Но потом обнаружил пропажу - и не смог уйти... это все-таки Йер. А потом - ты... - он запнулся.
- Что?
- Нет... ничего. Но скажи все-таки, зачем ты привезла меня сюда? - спросил он, глядя мне в глаза.
- Мой брат узнал тебя! - сказала я, вытирая мокрое лицо. - То есть еще не узнал... но он видел медальон.