- Тебя убьют. - Хмыкает ранее молчавший некромант. - Так же, как они, кем бы, проклятие, они не были, убили Лемаса и Даторре.
- Не выйдет! - Зло оскалился сбросивший капюшон Саттах. - Лемас и Даторре вообще ничем не защищены были, идиоты, за что и поплатились. А я, как-никак, защиту свою не снимаю.
- Их как минимум двое, Саттах. - Процедил сквозь зубы Райгер. - И один из них - маг, учти.
- Маг? - Презрительно протянул старший некрос. - Не маг это, а самое натуральное убожество. Я слышал три взрыва, и вот что я тебе скажу, Райгер, - на губах Саттаха появилась предвкушающая улыбка, - если маг тратит три заклятия, чтобы убить несколько ничем не защищенных рабов, то это хреновый маг. И я с удовольствием вырву ему сердце!
В итоге, пара некросов отправилась в башню, крепкие ворота которой глухо захлопнулись, лязгнув изнутри засовом. Оставшиеся же на месте Саттах и Райгер тем временем мрачно озирались по сторонам.
- Как искать их будем, Саттах? - Наконец решился прервать раздумья старшего некроманта Райгер.
- А вот так и будем, Райгер, - задумчиво протянул Саттах, - так и будем. По следам, естественно. Сейчас факел повешу, и начнем, во имя великого мрака.
Сижу и изумленно смотрю, что понимает под лампочкой высокоуровневый некрос. Н-да, фонарики у него, однако. С вершины костяного жезла в воздух медленно поднялся багровый огненный шар добрый тридцати сантиметров в диаметре.
- Как тебе мой факел, а, Райгер? - Хрипло рассмеялся Саттах. - Говорил я вам, идиотам, учите стихийную магию, пригодится. А вы мне все про некромантию да малефицистику пели, как те дятлы на деревьях. Сейчас нам мой управляемый огненный шарик сначала посветит, а потом и кого, глядишь, зажарит. До хрустящей корочки!
Покрытые серой дымкой защиты некросы принялись внимательно осматриваться, и тут мне в голову пришла очень любопытная идея.
- Аркес, - шепчу, чувствуя, как мои губы кривятся в злой улыбке, - мне нужна минута на подготовку.
- И что потом? - Ухмыляется альфар-полукровка.
- Фейерверк устрою. - С безмятежной улыбкой начинаю зачищать кристалл жезла от рун малой шаровой молнии.
Проклятие, надо найти нормальный жезл, хотя бы на пять ячеек. Уже сейчас пары кристаллов не хватает толком, а что потом мне делать, когда изучу десяток другой заклятий, я вообще не представляю. Так, готово. В ждущем своего часа жезле притаились рунные плетения смерча и молнии сил.
- Сейчас я их малость огорчу, Аркес, - шепчу, поднимаясь на ноги, - потом постараюсь поднять в воздух того, что младше. И если все выгорит как надо, то у нас будет тридцать секунд на убиение Саттаха в спокойной обстановке.
- Понял. - Скупо кивает мне наставник. - Я готов. Работай, Поль.
С навершия жезла срывается искрящаяся разрядами молния, и, спустя какую-то долю секунды, до нас докатывается тяжкий рев взрыва. Сработало. Ну что же, огненные шары - детям не игрушки, покупайте нормальные факелы, мать вашу! Молния, вонзившаяся в парящий над головой Саттаха ком огня, вызвала детонацию, раскидав некромантов в разные стороны.
Получен новый навык 'Искусство - это взрыв!'. Сочетание разных заклятий может приводить к непредсказуемым последствиям. Вы должны самостоятельно искать возможные варианты совместного применения заклятий для усиления убойного эффекта.
И если у Саттаха защита выдержала, то Райгер, лишившийся от взрыва большей части балахона, корчился на земле, крича дурноматом и пытаясь сбить с остатков одежды язычки разгорающегося пламени. Полторы секунды на активацию рунного плетения, и вот вопящий от боли младший некрос взмывает в воздух, кружась в бешено вертящейся воронке смерча.
Наставник не подвел. Не успел стихнуть грохот взрыва, как он сорвался навстречу ударной волне. Кто знает, как бы оно повернулось, будь Саттах на ногах... Не знаю. Однако теперь у некроманта не осталось и тени шанса, ведь мощный пинок Аркеса отшвырнул в темноту хрустнувший от удара костяной жезл темного мага. А дальше, право слово, было дело техники. К тому моменту, как серая дымка защиты некроса погасла, я успел выдать всего-навсего три разряда молнии. Четвертый же разряд впился уже в труп, потому как, ей-ей, Саттаху хватило и одного пинка в висок. Присвистнув, читаю всплывшее перед глазами сообщение. Две тысячи семьсот очков опыта! Похоже, некрос при жизни не пренебрегал тренировками.
Не дожидаясь, пока Райгер выпадет из смерча, всаживаю в него молнию. Заклятие смерча немедленно развеивается, и ошалевший от бешеного вращения некрос шлепается на пятую точку. Впрочем, давать ему время, чтобы он осознал, где верх, где низ, уж точно никто не планировал. Наставник без лишних слов всадил каблук в горло лежащего человека, вминая кадык и ломая хрящи. Получен опыт, ага... Со вздохом опускаюсь на землю и погружаюсь в медитацию, восстанавливая драгоценную магическую энергию.
- Хорошо вышло, Поль. - Опускает мне руку на плечо подошедший Аркес. - Я начинаю верить, что мы сумеем вернуться домой.
Помолчав, перевожу взгляд на черную громаду возвышающейся над лесом башни, чувствуя, как по спине бегает целое стадо ледяных мурашек. Башня терпеливо ждала, щерясь пустыми провалами окон, и мне вовсе не хотелось говорить 'гоп' раньше срока.
Глава одиннадцатая, или темная-темная башня
Восстановив резерв, с тяжелым вздохом поднимаюсь на ноги, и прислушиваюсь к измученному организму. Да, проклятие, это будет очень длинная ночь. Мало мне дневного марш-броска, так еще танцы всю ночь напролет ожидаются. Сплюнув, поворачиваюсь к наставнику, заканчивающему обыск трупов.
- Есть что-то интересное? - Интересуюсь у мародерствующего полуальфара.
- Кошели. - Хмыкает тот. - Все остальное никуда не годится, если, конечно, тебя не интересуют ношеные тряпки.
- Тряпки, говоришь. - Криво усмехнувшись, подхожу к трупу Райгера и касаюсь кончиком сапога выпавшего при падении из смерча жезла. - Ничего так тряпочка, а?
- Ты что, - изумленно уставился на меня Аркес, - возьмешь в руки эту костяную мерзость? Или ты не видишь, из чего эта дрянь изготовлена?
- Дрянь? Знаешь, Аркес, тут ведь как посмотреть. Кому мерзость, а кому и рабочий инструмент. - Покачав головой, опускаюсь на корточки и рассматриваю творение неведомого мастера. Берцовую человечью кость на основу для жезла чего, ради пущего антуража пустили? - У меня, знаешь ли, четыре заклятия, ну, из числа тех, что в бою колдовать стоит. Четыре! А мой жезл рассчитан на хранения всего-то двух.
- Думай сам. - Поджимает губы наставник. - Одно тебе скажу, Поль. Даже не пробуй соваться с этой гадостью в деревню. Сожгут сразу, как пособника некросов, понял?
Пожав плечами, осторожно сжимаю пальцы на гладкой рукояти, после чего, шипя сквозь зубы, отшвыриваю жезл и трясу обожженной рукой. И правда, мерзость... М-м-м, как же больно, а...
Заклятие 'Познание' улучшено на единицу.
- В чем дело, Поль? - Наставник оказался около меня, что называется, в мгновение ока, после чего с силой разжал конвульсивно стиснутые пальцы. - Что произошло?
- Меня обожгло. - С шипением трясу пострадавшей рукой, чувствуя, как мало-помалу успокаивается режущая боль. - Эта гадость, оказывается, требует от владельца наличия навыка 'Некромантия'. Жаль только, что понял я это лишь после того, как ее коснулся.
- Тем лучше. - Мрачный взгляд наставника скользит по гладкой коже моей ладони. - Ты вообще как? Следов ожога вроде нет.