- Но разве не это тебя привлекает? Ты же говорил, что любишь страх и ужас.
- Эмоции, маленький дух, а не человечков. Эмоции, знаешь ли, у любых рас похожи. Но сам посмотри – вот эти людишки. – Демон кивком указал вниз. – Спешат куда-то, зачем-то, сами ведь не скажут наверняка. У каждого своя история, личное счастье и трагедия. Но всем наплевать друг на друга. А если вдруг начнётся какая революция или война, то половине как минимум снесёт крышу. И они превратятся в кровожадных тварей. Забавные.
- А разве пустые не такие же?
- Пустыми движет голод. Маленький дух, ты сам всё это знаешь.
- Ты их не любишь. И восхищаешься. Люди хрупкие существа, и сильные одновременно.
Араталь цокнул языком и усмехнулся. Возможно, учёный в чём-то был и прав. Но основная мысль его суждений была явной ложью по отношению к демону. Впрочем, слайсер не стал его разубеждать. Зачем? Так интереснее.
- Людишки. – Хмыкнул демон. – Они, знаешь ли, очень изобретательны на различного рода пытки и умения убивать. Да-а. – Араталь рассмеялся. – Их обскакали в этом, разве что, тёмные эльфы и некоторые другие разумные расы, и то не все.
- Откуда ты знаешь?
- Мне часто приходится иметь дело с человечками, маленький дух. Это довольно интересно и познавательно. Хотя и все контракторы в основном маги.
- Маги?
- Ну, некроманты там, маги крови, демонологии. Не люблю демонологов.
- Почему?
- Они подчиняют. – Демон поморщился. – Давят своей силой и надевают ошейник с поводком. Неприятно, мягко говоря, знаешь ли. А уж если лишают воли… Хотя чаще попадаются просто призыватели. – Слайсер поёжился. – С некромантами лучше. Они предпочитают договариваться. Да и, по сути, являются отдельным видом – велико влияние Смерти на них. Но наблюдать за их работой одно удовольствие.
- И много было таких… контракторов?
- Достаточно. – Уклончиво отозвался тот.
Араталь не стал упоминать о том, что с одним некромантом у него заключён вечный контракт. Точнее с одной. Впрочем, раз призывать не призывает и столь выгодный контракт не разорван, то и париться нечего. Не стал так же демон упоминать о том, что был в ярости от собственной опрометчивости, когда выяснил, что девушка бессмертна и временные рамки в договоре не были оговорены. А это означало либо полное исполнение договора, либо пожизненное, для контрактора, разумеется, заключение контракта. С некроманткой было именно последнее, но, чёрт, бессмертные люди встречаются настолько редко, что слайсер как-то даже не задумывался над этим. Больше таких ошибок он не допускал. Впрочем, и таких призывателей ему больше пока что не попадалось. Обходились как-то стандартной формой договора в основном.
- И что же, ты, правда, бессмертный? – Вдруг спросил Заэль, вспомнив о чём-то.
- В принципе, да. – Безразлично отозвался демон, наблюдая за спешащими куда-то людьми. Даже ночью город не засыпал. – Время для меня не имеет никакого значения. Как и многие другие факторы, для большинства видов, не совместимые с жизнью. Как, в общем, и для тебя, маленький дух.
- Например? – Гранц усмехнулся.
- Например, буйство стихий в мире людей. Или радиация. – Демон пощёлкал когтями. – Но знаешь, если жить вечно, то становиться скучно. Приходится вертеться, чтобы избавиться от этого чувства.
- Никогда бы не подумал, что от вечности можно устать.
- Запросто. – Хмыкнул Араталь. – Слишком долгая жизнь надоедает. А поскольку большинство демонов привязано к своему Домену, а значит, и к конкретному миру… Ну, или нескольким мирам. – Араталь пожал плечами. – По мне так скука смертная.
- А у тебя есть Домен?
- Нет. Я свободный демон и могу шляться в любом мире. – Демон ухмыльнулся.
- Постой. – Арранкар ненадолго замолчал, смотря на демона, после чего осторожно начал. – Ты хочешь сказать, что миров много?
- Много… – протянул демон, словно пробуя слово на вкус, а потом захихикал. – Не просто много. Их великое множество, дух. Их количество бесконечно!
На несколько минут повисла тишина. Гранц зачарованно смотрел в небо и переваривал полученную информацию.
- Ты сказал, что свободный демон. Значит, ты не привязан к Доменам, которые упоминал? Это влияет на возможность перемещения между мирами?
- Привязанность, да. Как капкан на цепи. Ты можешь пройти какое-то расстояние, пока цепь не закончится, а перегрызание лапы может закончится смертью.
- Но ты жив.
- Жив. И здоров. Таких как я очень мало. Да и пользоваться Призрачными тропами может совсем не каждый. Редкое исключение.
- А ты?
- Я могу. Меня ничто не связывает. У меня нет дома. Нет места, куда бы я однозначно хотел вернуться. И никогда не будет. – Демон зажмурился, подставив лицо слабому ветерку.
- У меня тоже нет.
- Есть. – Качнул головой демон. – Уэко Мундо. Лас Ночес. Твои покои. Это твой дом, ты с ним связан. Я везде свой и везде чужой. У меня нет места, подходящее по смыслу под определение слова дом.
- Как места, где тебя ждут и где безопасно? – Гранц что-то чиркнул в блокноте.
- Да.
- И не хочется?
- Нет. – Демон захихикал. – Маленький дух, ты просто не поймёшь. Не смотря на то, что ты пустой, твой способ мышления всё равно приближен к человеческому. Я мыслю по-другому. Надеюсь, понятно, почему?
- Более чем. – Фыркнул Заэль, вновь что-то записав в записной книжке.
- Вот и хорошо. – Араталь почесал кончик носа, покосившись на собеседника. А потом неожиданно ухмыльнулся и похлопал по рюкзаку. – Но талант людишек к изобретательству отрицать не стану. И с удовольствием буду им пользоваться.
-Ты что-то успел наворовать? – Прищурился Гранц.
- Не наворовать. Взять в неограниченное пользование с помощью такой замечательной функции, как покупка. Могу и так взять, но ты, же знаешь…
- Бедный продавец. Он хоть живой? – Посочувствовал несчастному Заэль.
- Па-а-адумаешь, нервный срыв. Ну, затяжная депрессия грозит. Переживёт. Возможно. И вообще, ты учёный, что не пользуешься людскими технологиями, а своё мастеришь? Хотя компьютеры у тебя есть. Ладно, не важно, разберёмся. – Араталь постучал когтями по плитке и неспешно поднялся. – Ты всё закончил?
- Да, но… – Младший Гранц замялся.
- Ну? – Слайсер раздражённо махнул хвостом, чуть не заехав учёному по голову. Арранкар вовремя пригнулся.
- Мне бы потом ещё раз в мир живых сходить. Для продолжения эксперимента.
- Ладно…
- И в Ад, если можно.
Демон поглядел на Заэля.
- Что, решил взять всё и сразу, игрушка? Смотри, как бы тебе от этого плохо не стало. – Демон хохотнул, почуяв страх. – Не бойся, маленький дух. Хотя нет, бойся. Страх для тебя очень полезное чувство.
Гранц вздрогнул и вжал голову в плечи, прекрасно понимая, что если он сейчас скажет что-то не так, то демон просто столкнёт его вниз. В лучшем случае. Впрочем, Заэлю то, как раз от такого исхода ничего не будет, не в гигае же. А с Араталя сдастся придумать что-нибудь этакое.
- Может, и протащу тебя в Ад. – Сказал, наконец, демон, потянувшись и закинув рюкзак на плечо. – Но сначала подумай, как спрятать своё присутствие.
- А ты…? – Гранц прикусил язык, быстро сообразив, что собрался задать довольно глупый вопрос, ответ на который и так прекрасно знал.
- Я демон. Меня ловить не будут. Зачем столь глупые вопросы? От тебя не ожидал.
Заэль насупился и тоже поднялся. Араталь снисходительно улыбнулся и открыл портал. Учёный, не задумываясь, шагнул в разрыв пространства. Демон зашёл следом, и, стоило ему оказаться на другой стороне, как портал тут же схлопнулся.
В лабораториях Араталь не задержался. Подхватил парочку бидончиков с краской и ушёл к тому месту, где относительно недавно вместе с Теслой раскрашивал стену.
Придя в нужное место, демон задумчиво уставился на картину, прислонённую к стене. Удивительно, что её никто не взял, и она так и осталась тут стоять. С другой стороны, кому она тут нужна? Арранкары – это же не смертные, у них понятия красоты и искусства другие.
- Если вообще не атрофированы. – Подумал демон, задумчиво смотря на размалёванную стену и вспоминая, какая краска закончилась и какую он уже купил. Вздохнув, Араталь скинул рюкзак на пол, достал из кармана плаща кисть и, присев на корточки, принялся открывать краску.