Араталь рассмеялась.
— В яблочко, дорогуша! Для меня ваше существование сейчас ничем не оправданно и, честно говоря, даже раздражает. — Демон чуть поморщился и постучал когтями по столешнице. Заэль побледнел, прекрасно понимая, что означают эти слова. — Ваша задача в том, чтобы вы не казались мне досадной помехой. Ита-ак, основная проблема Лас Ночес — это необученные арранкары. Нумеросы. Никто не озаботился тем, чтобы обучить их хотя бы основам ведения боя и тактике. Самоучки — это не наш метод, дорогуши. Для начала, после подсчёта свободных сил, мы разобьём их на группы. Каждая группа, по сути, будет боевым подразделением во главе которого будет стоять один из вас. Обучение и подготовка вверенных вам нумеросов будет полностью на вас и вашей фракции.
— И как мы будем распределять их? — Спросила Тиа.
— Хороший вопрос. Для начала спросим, чего хотят они сами. — Араталь чуть улыбнулся. — После этого они должны будут показать, что подходят на выбранное место. Скажем, испытательный срок — неделя. Можно конечно устроить экзамен, но для этого нужно хоть какое-то примерное обучение. Хм… Лучше делать собеседование.
— Сомневаюсь, что все из нас смогут взять под командование нумеросов. Да и не все захотят.
— Конечно не все. — Согласился демон. — Сделаем четыре силовые группы — управлять каждой будут Гриммджоу, Нойтора, Барагган и Ямми. Две группы разведки — Тиа и Улькиорра. Учёные и медики — игрушка, твоё творение. Старрк — стрелковая группа. Так, далее. Девятый, у тебя оставим универсалов. Чистильщиков. Спец группа, так сказать.
— Хозяин, даже если мы пересчитаем нумеросов, то у нас даже до сотни не доберёмся. — Заметил Заэль. — Некоторые группы будут совсем малы или вообще не будут сформированы.
— Возобновим охоту на сильных пустых. — Парировал демон. — Но не одиночками. Тройками. В драки по возможности не вступать и заманивать словами. Обещаем всё, начиная от силы и заканчивая мирной жизнью, чаем и конфетами. Позже, когда боевые группы будут сформированы, боевой единицей так же будут считаться тройки.
— Если они не смогут справится с противником в одиночку — они просто слабаки!
— Это наиболее выгодная тактика, Нойтора. — Раздражённо заметил Гранц. — Да, они слабее. Но их будет больше и работать они будут командой. У них будет больше шансов выжить и успешно закончить задание. Странно, что мне приходится тебе это объяснять.
Араталь ухмыльнулся и сцепил пальцы в замок, откинувшись на спинку кресла.
— Получается, у нас будет открытая фракция? И в неё будут иметь право вступить все, кто угодно, не смотря на наш выбор? — Спросила Трес.
— Не совсем. Фракция останется при вас. Она, с позволения сказать, ваш ближний круг доверенных арранкаров. Командиры ваших групп, их элита. Кого ещё впустить в ближний круг — решать только вам. — Безразлично отозвался демон.
— Не лучше ли будет сначала обучить нумеросов, а уже после распределять в группы? — Спросил Примера.
Демон чуть прищурился, по-быстрому просчитывая варианты, и качнул головой.
— Удобно только при стабильном поступлении новичков. У нас же этого не будет. Лучше сначала распределим по группам, после обучить и сунуть какую-нибудь проверку. Нам нужен достаточно быстрый прирост в силе. — Араталь вздохнул. — Так что как-то так, птички. Узнаю, что кого-то съели или убили — буду сам разбираться. — Демон оскалился, показав ровные и острые, словно звериные, зубы. — Или не буду и сразу прикончу. Учтите, фантазия у меня богатая. Со всем остальным будите сами разбираться.
— А не лучше ли будет сразу объявить, что у Лас Ночес появился новый глава?
— Пусть пока считают Эспаду за главных. — Устало хмыкнул он. — Я не собираюсь официально заявлять о себе. На этом всё, собрание окончено.
Араталь поднялся и, не дожидаясь какой-либо реакции от Эспады, пошёл прочь. Проходя мимо Гина, демон схватил его за шиворот и, увидев открытый выход, телепортировался к нему, после чего спешно ускользнул из зала, таща шинигами за собой. Через пару поворотов он отпустил Гина и остановился, прислушиваясь к чему-то и нервно помахивая хвостом. Ичимару прислонился к стене, переводя дыхание — после телепортации демона его немного подташнивало.
— Живой вроде, пошли дальше. — Бросил он, быстро глянув на Ичимару, и пошёл дальше, больше не оборачиваясь, словно потерял к нему всякий интерес.
Гин замер ненадолго, после чего поспешил следом за демоном. Впрочем, идти далеко не пришлось, и вскоре демон свернул в какую-то комнату. Помещение было относительно небольшим, с небольшим столом, несколькими креслами и большим монитором на стене с панелью управления. За столом уже сидел Заэль и нервно поглядывал на зашедших. Как он успел тут оказаться быстрее демона и шинигами, осталось для Ичимару загадкой.
Однако сам демон окинул учёного оценивающим взглядом, ухмыльнулся чему-то и плюхнулся в ближайшее кресло. Араталь покрутился, устраиваясь поудобнее, и обвил хвостом ноги.
— Ну что ж, лапушки, поговорим о делах насущных?
— А мы разве не всё обсудили уже?
— Отнюдь. В общем-то, у меня две новости. Первая, игрушка, в Ад мы гулять больше не пойдём. Там весь Демонический домен в руинах, демоны разбрелись, и их никто не контролирует.
— Но что там могло случиться? — нахмурился Заэль.
— Вот уж не знаю. — Араталь покачала головой. — Демонический домен был разрушен довольно давно и сказать что-либо, без знаний истории этого мира я не могу.
— А если поймать…
— Низшего? — Перебил Араталь. — Они безмозглы и добиться от них чего-либо будет титаническим усилием. Если бы был хотя бы младший, то можно было бы. Но ты сам знаешь, в здешнем Аду встречаются исключительно низшие. Хотя…
— Хотя? — Спросил Гин, внимательно слушавший разговор.
— Не бери в голову лисёнок.
— А что, если они просто ушли?
— Интересная мысль, маленький дух. Ты меня сегодня радуешь своими идеями. Вообще мысль довольно здравая. — Демон покрутился на стуле. — Но все Высшие, которых я встречал, существа крайне территориальные. Даже создания междумирья этим отличаются. Поэтому сложно представить, что Высший мог бросить свой Домен на произвол судьбы без какой-то веской причины. Я могу предположить один вариант, но он мне не нравится.
— И что ж это за вариант, если он даже тебе не нравится?
— Высший дорос до божественного уровня, счастливо инициировался и теперь занимается божественным Доменом. А теперь вспоминаем, кто у нас тут бог во плоти?
Повисла тяжёлое молчание. Гин сглотнул. Араталь довольно наблюдал за шинигами.
— Король Душ… Неужели он… Бред.
— Вот и я говорю, что это предположение мне не нравится. Лучше пока считать, что Домен разрушили.
— Но разве может демон стать богом?
— Может. Легко. Точнее, нудно, долго и сложно, но можно доползти до этого. — Демон потёр подбородок, будто прикидывая что-то. — Да, однозначно сложно.
— Могут ли люди стать демонами? — неожиданно спросил Ичимару.
— Люди? Стать демонами? — Изумлённо переспросил он. Заэль тоскливо подумал, что его хозяин сейчас рассмеётся и скажет что-нибудь ехидное, так и не ответив на вопрос. Но Араталь лишь хмыкнул и неожиданно серьёзно ответил: — вообще-то могут. Другое дело, что обычно они не выживают при обращении. Это сложный, долгий и болезненный процесс. У смертных, зачастую, попросту не хватает своей скоротечной жизни для этого. При условии, что они достаточно сильны, конечно. А если выживают, то они обычно слабее чистокровных, и у них остаётся человеческое мышление. Глупо с их стороны так хвататься за все свои человеческие принципы, раз уж стали демонами. Но тут ничего не поделаешь, они так устроены.
— И что, им удаётся долго продержаться в обществе таких как ты? — уже поинтересовался Гранц. Представлений о демоническом сообществе у него, конечно, были весьма смутные, но если все демоны хотя бы по характеру такие, как Араталь… То становилось весьма печально и страшно.
— Когда как. — Безразлично ответил он, разглядывая руки. — Некоторые выживают и добиваются успеха, забывая свою человечность, некоторые гибнут. Раз на раз не приходится. Но ладно, закроем тему. — Он небрежно махнул рукой, словно стряхивая с неё что-то. — Вам таким голову забивать не стоит, да и вообще лучше выбрать более приземлённые цели.