Демон замолчал ненадолго, задумчиво разглядывая собственные когти, после чего щёлкнул пальцами и посмотрел на своих собеседников.
— Новость номер два. У нас есть теоретически военное общество, у каждого такого общества должен быть начальник, который бы присматривал за порядком. А у нас его нет… Поэтому эту роль будете выполнять вы двое.
— Мы? — изумился Ичимару. — С чего такое резкое повышение? Тем более, ты и сам прекрасно справляешься.
— О, нет-нет, — Араталь помотал головой. — Я плохой командир и я это прекрасно знаю. Именно поэтому я лучше останусь некой страшной и вполне реальной сказкой. И нет, — тут же добавил он, уставившись на Заэля, который уже хотел что-то возразить. — Вы будете этим заниматься, дорогуши. Без вариантов.
Демон чуть прищурился, смотря на учёного, и тот сник, потеряв весь запал. Наверное, самое неприятное было в том, что Заэль действительно считал его хозяином, а структура духа медленно, но верно менялась под действием печати. Араталь это видел. И ему категорически не нравилось то, что он видел. Арранкар менялся, медленно, но верно пропитываясь демонической энергией. А демон как-то не особо хотел создавать себе прислужников, да и не даёт печать обычно такого эффекта. Плохо.
— В целом, для вас мало что поменяется. Работы будет больше, это да. — задумчиво протянул он, блуждая взглядом по стенам. — Разберёте оставшихся нумеросов, нечего разбрасываться материалом. Если получится, можно попробовать поработать с Хогиоку и наладить создание других арранкаров.
— Ты не будешь принимать участия?
Араталь скривился.
— Хватит с меня отравлений.
— А что делать с Куросаки и его компанией? — поинтересовался Ичимару, довольно улыбаясь. Его происходящее более чем устраивало. По крайней мере, всё это лучше, чем оставаться не у дел вообще.
— Ничего. Если придут — вежливо выпроводить. Будут настаивать остаться — надавать люлей и вежливо выпроводить. Нечего смертным тут делать. — Раздражённо дёрнул хвостом демон. — С шинигами так же. Нехрен им тут разгуливать, экосистему портить своими амбициями.
— Защита сломана. — Заметил Гин. — Её починка займёт время.
— Главное, чтоб восстановилась. Я найду, что можно сделать, чтобы её дополнить. На демоническом плане, думаю, найдётся что-нибудь. Игрушка, то же задание. Подумай, чем защиту улучшить от шинигами и… — Араталь неопределённо махнул рукой, — остальных.
— Остальных? — переспросил арранкар.
— Я… Наткнулся на довольно интересное место и не скажу, что оно мне понравилось. Не шинигами, но люди… Лисёнок, у вас тут вообще много всяких фракций, ты должен лучше в этом разбираться. Кто помимо шинигами мог себе создать отдельное измерение?
Ичимару задумался на некоторое время.
— Если я правильно всё помню, то были ещё квинси. Но от них почти ничего не осталось.
— Почти не считается. Рассчитываем на их вторжение тоже.
— Думаешь, Лас Ночес так уж нужен всем?
— Территории никогда не бывают лишними, лисёнок.
Постучав по столу когтями, он вздохнул.
— Слушай, а раз уж ты демон, разве ты не должен пытаться вселиться людей? Или у вас это не практикуется? — Поинтересовался Ичимару, поёрзав на месте и сцепив пальцы. Вопросов было много, но какие именно можно задавать, он пока не понял и решил спрашивать напрямик.
— От чего же? Есть те, кто предпочитают вселяться в разумных и разрушать их изнутри. Где своей силой, где внушением мыслей.
— А сосуды как же? — Спросил Восьмой. — Они же нужны для того, чтобы вновь обрести тело, разве нет?
— Это другое дело. Способы получения временного тела тоже могут варьироваться. Подавить волю одной мощной атакой, стереть личность, можно постепенно истощать. Можно даже попросту уговорить отдать тело. Хотя лучше тело заполучить как можно быстрее. Всё же в виде, хах, призрака витать — дело неприятное.
— А как же экзорцизм, все дела?
— Пока тело не захвачено, поможет, конечно. Поэтому лучше просто быть рядом и уговаривать отдать. Но как только сосуд становится во власти нашей, это уже не поможет. Душа выедается, личности нет, только оболочка. — Араталь усмехнулся. — Мог бы, кстати, попробовать. У тебя бы должно получится.
— Реацу пустых слишком разрушительна для обычных людей. — Хмыкнул Гранц.
— Не разрушительней моей. — Хохотнул демон. — Просто ты не можешь её спрятать. Тренируйся.
Заэль фыркнул.
— А я могу стать тёмным духом? — Задал он следующий вопрос.
— Вполне, — подумав, ответил демон. — Возможно, даже быстрее, чем кто-то другой.
— Из-за печати, да. — Гранц передёрнул плечами. — А демоном смогу стать?
— Кто знает. — Пожал плечами Араталь, оставаясь на удивление миролюбивым. — Но даже если станешь, будешь слабее чистокровных. Обращённые всегда слабее. Впрочем, у вас, арранкаров, хороший потенциал.
— А у шинигами?
— А шинигами слишком люди, — демон почесал кончик носа и покосился на Гина. — Лисёнок, я задания дал? Иди работать.
— Но…
Демон развернулся к шинигами и окинул того голодным взглядом, после чего недобро так улыбнулся, оскалив острые зубы. Ичимару нервно сглотнул и предпочёл ретироваться. Заэль проводил того взглядом и поджал губы, раздумывая, стоит ли пользоваться хорошим настроением демона или же лучше держать язык за зубами. Но любопытство всё же взяло верх. Не убьёт же его Араталь за пару вопросов, правда?
— А какой был твой мир?
— Мой… мир? — Как-то растерянно переспросил демон.
— Ну, или домен. — Гранц с нескрываемым интересом наблюдал, как на лице хозяина появляется недоумённое и растерянное выражение. Араталь озадаченно потёр лоб.
— Знаешь, не помню точно.
— Давно не возвращался? — Поинтересовался Гранц, мысленно прикидывая, сколько это давно по демоническим меркам: пять столетий, тысяча, две тысячи? А может, ещё больше?
Демон как-то иронично улыбнулся, глядя на Заэля, и качнул головой.
— Сложно вернуться в место, которого не существует.
— То есть? — Озадачился уже учёный. — Твой мир был уничтожен?
— Да, уничтожен. Потонул во вспышке все сжигающего света. Знаешь, ведь, по сути, большинство миров устроены так, что основным измерением является лишь одно. А демонические Домены, божественные миры и прочее — нечто вроде спутников, часть основного измерения. И если погибает основное, то туда же летят и «спутники». По-разному, конечно, бывает. Но в большинстве случаев именно так.
— М… — Арранкар задумался, прикидывая, стоит ли продолжать расспрос или лучше не трогать эту тему. — И всё, каков был твой Домен?
— А его как такового не было. У демонического измерения была клановая система. Несколько кланов были поделены по видам. Как мой, например. Было три таких клана. И ещё пять крупных и не разделённых, куда входило множество демонов различного ранга, разной силы и разного происхождения. Главой у них были, кажется, архидемоны. Или был один Высшей в клане… Я не помню точно.
— А у твоего?
— У моего нет. Я же говорю, видовое деление. Мой клан не собирался вливаться к остальным, в общую массу. Впрочем, нас было не так уж много. И, скорее, можно было назвать просто большой бандой.
— А ты стал свободным демоном после того, как мир… сгорел?
— Исчез. — Поправил Араталь — Если бы сгорел, осталось бы хоть что-то. А так он просто перестал существовать. Свет, зачастую, не так милостив, как Тьма. Нет, свободным демоном я стал ещё задолго до этого. — Демон потёр лоб, словно пытаясь избавиться от головной боли и чуть поморщился. — Клан — не слишком надёжная вещь. Как и Домен.
— Пытаются убить.
— Не без этого. В таком малочисленном клане, как мой, этого, конечно, не было. Смысл убивать собственный вид? Но в большинстве Доменов кто старше по рангу, тот и прав. Да и все демоны Домена привязаны к нему, и к Высшему тоже. — Араталь брезгливо поморщился.— Свободным демоном быть проще. Привязанность накладывает ограничения.