Тихий смех.
– Не очень-то вы мне там и нужны, мисс Риаз. Нет, мне нужна от вас ваша магия, а для этого нужно разбудить вашу чувственность. Нужно, чтобы вы хотели отдать. Желали отдать. И ваше желание должно быть не мимолётной прихотью голодной девчонки, как сегодня. Нет, оно должно раздирать вас изнутри. Вы должны привязаться, жаждать, страдать… любить. Только тогда вы будете мне нужны.
– Я и так вам нужна.
– Верно. Но идеальным донором вы сможете стать лишь тогда.
– Я не лягу с вами в постель, – повторила Кира. Она сама поразилась тому, как спокойно и твёрдо звучал её голос. – Я поклялась, что никто меня не заставит, кроме того, кого я выберу сама. И вашим постоянным донором я не буду тоже. Я завершу контракт, и больше вы меня не увидите.
Профессор выпустил её лицо.
– У вас есть характер, – с лёгким удивлением сказал он. – Или же вы думаете, что он у вас есть. Что ж, хорошо. Тогда зачем вы мне, мисс Риаз, и что вы можете мне дать? Я уже знаю ответ, но скажите мне сами.
Кира запнулась. Она понятия не имела, что он от неё хотел.
Профессор внимательно следил за ней, положив палец на щёку.
– Кстати, свой гонорар вы не заработаете, пока ритуал не будет завершён, – небрежно сказал он. – Впрочем, я обещаю вам некоторую… прибавку.
По спине Киры прошла дрожь. Снова оказаться в ритуальном круге, снова быть в его власти, снова разрешить ему всё, даже то, что раньше казалось немыслимым, предназначенным только для раскованных и искушённых красавиц вроде Лорейн…
Кира порой представляла, как её будущий любимый подарит ей первую ночь, полную настоящей страсти. Но ни цепей, ни плетей, ни металлических колец и холодного шёпота в её планах не было. Слишком это было похоже на ту ночь, когда она лежала в ритуальном круге в первый раз с кровавыми рунами на ладонях и без звука отдавала свою магию самому страшному волшебнику столетия.
– Я хочу, чтобы вы научили меня отдавать свою магию, – с дрожью в голосе сказала она. – Чтобы я выполнила ваш чёртов ритуал в точности, и дала вам то, что вы желаете, чтобы вы наконец отпустили меня. Но настоящего секса, соития, единения тел, я не знаю, как высказаться чётче, между нами не будет. Я никогда не прикоснусь к вам по вашей воле, без своего желания. Я хороший боевой маг, и я научусь любым рунам, заклинаниям, упражнениям… чему угодно. Даже тому, что умеют только старшекурсники. Но я не буду делать с вами то, что делала Лорейн.
Слова были сказаны.
– Вы готовы дать мне бескровную клятву по поводу только что вами сказанных слов? – после короткой паузы спросил профессор.
Почему-то его тон ей совсем не понравился.
– Контракт?
– Нет, клятву. Я не настолько глуп, чтобы связывать вас зарегистрированным контрактом, мисс Риаз, особенно после того, как вы нашли свою предшественницу мёртвой. Нет, мы прибегнем к древней магии. Вы согласны?
Кира очень ясно понимала, что ей грозило без помощи профессора Деннета. Совершенно нешуточный реальный срок в одиночной камере, в круге, высасывающем магию, без прогулок и без собеседников. У неё будут только книги, и те станут бесполезны: ведь после выхода из тюрьмы никто не сделает её боевым магом. Никто даже не примет её обратно в Академию, чтобы доучиться. Максимум, что ей будет позволено – продавать свою магию донором для незначительных ритуалов и зарабатывать на порядок меньше, чем погибшая Лорейн. Если, конечно, у неё ещё останутся силы.
Она могла упереться до какого-то предела. Но его взгляд ясно говорил ей, что грань, которую очертила она, была максимальной, которую он мог ей позволить.
– Другими словами, – прошептала она, не глядя на него, – вы будете держать своё… мужское достоинство… подальше от меня. Под мантией или под брюками, меня это не касается.
– Ого, угрозы, – усмехнулся профессор. – А вы не такая уж безобидная и перепуганная, когда не лежите в круге. Или это потому, что вы думаете, что можете убежать в любой момент? Напоминаю, тело вашей подруги всё ещё лежит наверху.
Он резко кивнул.
– Ваши условия приняты. Клянитесь.
– Что будет… что будет, если я нарушу клятву? – хрипло спросила Кира.
Профессор холодно улыбнулся.
– Хм. Ну, пожалуй, ваши услуги на год вкупе с вашим беспрекословным подчинением меня бы устроили. Но если вы пройдёте моё обучение и сможете завершить ритуал, это вам не грозит. Я отпущу вас без звука, мисс Риаз. Сейчас мне нужно от вас только одно. Вы будете выполнять мои инструкции в точности, учитывая те ограничения, которые вы указали?
Всего один ритуал.
Он не ляжет с ней в постель. Не заставит себя ублажать. А если он будет слишком уж распускать руки, она закричит, и будет кричать и отбиваться, пока он не остановится.