Он весело посмотрел на Киру.
– Так что это был ваш второй глупый вопрос.
– Но…
– Не спорьте. Иначе я найду и куплю вам галлон тыквенного мороженого и заставлю съесть, а вы терпеть его не можете.
Кира мрачно примолкла, отвернувшись к окну. Спустя минуту профессор вздохнул.
– Дуайту Деннету тридцать шесть, но я думаю, мне около тридцати семи-тридцати восьми. Впрочем, мне с таким же успехом может быть и тридцать пять. Решайте сами.
– Что я делаю с профессором в два раза старше меня? – риторически спросила Кира.
– Развлекаетесь. И спасаете себе жизнь выполнением клятвы на крови. А ещё, если судить по мне, вы зверски голодны и желаете, чтобы я вас покормил.
Кира моргнула.
– Вы читаете мои мысли безупречно. Может, будете моим донором?
Профессор бросил на неё внимательный взгляд.
– Можно попробовать, – медленно сказал он. – Не уверен, что вы готовы к чему-то серьёзному, но в конце концов, должен же я вас обучать, а не просто забирать себе вашу магию? Я подумаю об этом, мисс Риаз. Не сейчас, но… подумаю.
– И мне тоже придётся вас раздеть, привязать, и долго возводить к вершинам наслаждения, пока вы не начнёте меня умолять о пощаде? – поинтересовалась Кира. – Может, подскажете пару идей?
– Не нарывайтесь, мисс Риаз. Иначе я решу, что только что был третий глупый вопрос, и домой вам придётся ехать на такси.
– Но он ведь был не глупый? – тихо спросила Кира. – Верно?
– Неверно, – спокойно ответил профессор. – Что бы вы ни делали со мной своими тонкими пальчиками, мне понравится всё. Как мой донор, вы могли бы и догадаться.
Кира долго сидела молча, красная как рак.
Он тоже мечтал о её ласках, и честно в этом признался. И доверял ей настолько, что согласился быть её донором. Это стоило любого признания в любви.
Когда их автомобиль остановился у известной всему миру забегаловки быстрого питания, Кира моргнула.
– Я думала, вы не едите такую… гм, еду.
– Фастфуд? Почему нет? Нечасто, но всегда с удовольствием. – Он искоса посмотрел на неё, и в его взгляде было внезапное напряжение. – А вы предпочитаете дорогие рестораны с мистером Хили-старшим? Или младшим?
– Определённо не со старшим, – вздохнула Кира. – Ведите.
Когда они с профессором стояли в очереди, азартно обсуждая меню, и он выглядел почти её ровесником в джинсах, кожаной куртке и с лёгкой, совершенно ему не свойственной улыбкой на лице, она вдруг подумала, что ей совершенно не хотелось возвращаться в Академию. К предложению лорда Хили, к адептам вроде Вика и Алана, к встречам только украдкой и перед рассветом.
Сбежать навсегда она не могла: она была зарегистрированным магом, о ней знали, её стали бы искать Протекторы, а поисковые чары были беспощадны. Но уехать куда-нибудь на неделю? Это было вполне разрешено, и Кира бы даже не колебалась.
Профессор расплатился за два бумажных пакета с едой, включая мороженое с карамелью для Киры, и они отправились на улицу.
– О чём думаете? – негромко спросил профессор, когда они утолили первый голод. – Кажется, сейчас моя очередь задавать глупые вопросы.
– Хочу сбежать, – откровенно сказала Кира. – Я здесь всего лишь первый семестр, но порой чувствую, что Академия мне надоела хуже горькой редьки.
Профессор улыбнулся.
– Тут я могу помочь. Может быть, вы поедете со мной на эти новогодние каникулы? Мы рискуем нарушить конспирацию, но я подыщу тихий отель на берегу моря, где нас не найдет никто.
– Потребуется разрешение… – с набитым ртом начала Кира.
– Вы совершеннолетняя. Нет. На две недели – нет.
– Я почти обещала Райли, что поеду к ним, – тихо сказала она.
Лицо профессора не изменилось.
– Что ж, значит, вы в любом случае проведёте время интересно. Уверен, лорд Хили найдёт, о чём с вами поговорить.
– Умеете вы испортить настроение, – проворчала Кира.
– Стараюсь.
Она ойкнула: ей на ногу упала здоровенная капля. Секунду спустя ещё одна, а несколькими секундами позже капли забарабанили по зонтику с такой частотой, что Кира мгновенно поняла: начался ливень.
Профессор без лишних слов сгреб коробки с остатками еды в урну, стоявшую прямо возле столика, набросил Кире на плечи куртку, подхватил одной рукой её мороженое, а другой – её саму, и вместе они бросились к парковке.