Гералия прошествовала к трону с еще большей неохотой и нескрываемым отвращением. Они оказались лицом к королю и архиепископу, стоявшему перед троном, и спиной к остальному залу. Вот он, подходящий момент! — мелькнуло у Лисии в голове.
Даже если Верган заметит, что она сбегает, ничего не сможет поделать. Церемония не дает жениху и невесте отвлекаться. Лишь бы не вмешался Гаспар. Она незаметно шагнула вбок и влилась в рядок придворных. А затем стала аккуратно пробираться к выходу, как мышка. Изо всех сил молилась Создателю, чтобы никто не задержал ее, побоявшись помешать церемонии.
Глава 2
Оказавшись у дверей, она с силой потянула одну створку, юркнула в коридор и прикрыла за собой, стараясь, чтобы обе створки не стукнулись друг об друга.
— Неважно себя почувствовала, — пояснила она стоявшему снаружи герольду. — Душновато в зале, хочу подышать воздухом.
И плевать, что это звучит крайне странно. Почти тут же из дверей выскочил Льес.
— Леди Лисия? Как себя чувствуете?
— Спасибо, лорд Льес… Уже лучше.
— Вот, возьмите, пожалуйста.
Он протянул ее белоснежный батистовый платок.
— Спасибо, не нужно, я уже почти в порядке.
— Прошу вас, возьмите! — настойчиво повторил он. — У вас испарина на висках.
Еще бы, будет тут испарина, от таких новостей! Лисия приняла платок и протерла виски.
— Благодарю вас.
Она отдала платок обратно, и мужчина схватил его алчно, как нищий золотую монету. Что это с ним?! Создатель, они тут в этом дворце все поголовно извращенцы, что ли? Не только король и сам Верган?
Запихав платок в карман, Льес повернулся к ней спиной и умчался по коридору, будто за ним гнался Верган с плеткой и томиком про похождения Амелии. Лисия озадаченно глянула ему вслед.
Она уже собралась просить его вывести ее из дворца. В одиночку она заплутает в запутанных коридорах. Но он удрал так быстро, что она и рта не успела раскрыть. Все его участие к ней как ветром сдуло. Странные тут люди при дворе…
Лисия покосилась на герольда. На худой конец, можно спросить его. Но тут увидела в углу девушку в неброском сером платье. Служанка? Это хорошо, она не посмеет отказать ей, одетой в богатое платье.
Она подбежала к девушке. Начала в лоб — времени на предисловия не было:
— Где выход из дворца? Не парадный, а тот, каким ты сама пользуешься?
— Там, миледи, — указала служанка.
— Отведи меня, будь так любезна.
— Но я не могу, миледи… Жду ее высочество.
— Твое высочество сейчас обручается с Верховным Магом! Думаешь, ей до тебя? Пожалуйста, не спорь со мной, а быстро проводи — и возвращайся на место! Принцесса не успеет тебя хватиться!
Девушка нерешительно топталась на месте, и Лисия попросту схватила ее за запястье и потащила в том направлении, которое сама же служанка указала. Девушка проверещала:
— Что вы делаете, миледи?! — но не упиралась, наверно, боялась сопротивляться наглой аристократке.
Знала бы служанка, что Лисия такая же аристократка, как она! Даже хуже. Девица прислуживала самой принцессе, могла рассчитывать на ее покровительство. А Лисия — жалкая подстилка Верховного Мага, с которой он что хочет, то и творит. Хочет, сам играет. Хочет, на потеху королю отдаст. Гаспар уже намекал ему.
Лисия дотащила служанку до угла, и остановилась, подтолкнув девушку вперед. Сама она дальше дороги не знала.
— Давай, веди… Селина. Так ведь тебя зовут?
Та кивнула, не удивившись, что леди знала ее имя. Разумеется, все во дворце знали служанку принцессы. Лисия-то слышала его давно и всего раз, отменная память не подвела ее.
— Доведи до черного хода и возвращайся к госпоже. Я не обойдусь без твоей помощи. Бегом!
Селина охотно припустила вперед, торопясь быстрее отделаться от навязчивой леди и вернуться на свой пост. Лисия бежала за ней и молилась, чтобы церемония затянулась дольше. Чтобы Верган не догнал ее во дворце.
На что она надеялась? Всерьез удрать от него? Верила, что он не настигнет беглянку?
Ей было плевать. Она не могла выносить этот дворец, с его длинными запутанными коридорами, душными залами, мерзкими придворными. Она хотела на воздух. В небо. И будь что будет.
Селина проводила ее до черного хода в крыле слуг. Лисия коротко поблагодарила служанку и выскочила за ворота. Оглянулась по сторонам. Подбежала к подсобному строению, втиснулась в узкое пространство между задней стеной и дворцовой оградой. Перекинулась и взмыла в ночное небо с россыпью звезд.