- Тогда скорей уж самоубийца, - усмехнулся я. Интересно, они над всеми новичками так тупо шутят? Или топорность обусловлена тем, что новичков-то вроде меня у них и не бывает?
Мы шли долго, ввиду отсутствия браслета не знаю сколько, но никак не меньше десяти минут. Дворцовый комплекс мне понравился - везде чисто, светло, много деревьев, цветов и иной зелени. Сразу видно, за территорией ухаживают, хотя это не сам дворец, а вспомогательные служебные помещения. Людей вокруг почти не было, так, мелькал кто-то вдалеке, я не успевал разобрать, кто. Несколько раз проезжали мимо по своим делам хозяйственные дроны. Крыша купола - отдельная тема, прозрачная, пропускающая внутрь сумерки венерианского вечера. На Венере вечера долгие, как ночи, и дни. Сутки длятся более полугода, так что более ста дней в году здесь хорошо - включено естественное освещение. Правда, прозрачные купола менее прочны, чем глухие, но это всё-таки дворец, найдётся, где спрятаться в случае пробоя или не дай бог атаки или бомбёжки.
Мы подошли к красивому зданию с белыми и розовыми мраморными колоннами, облицованному такой же бело-розовой плиткой. Метрах в пятидесяти-ста перед ним простирался сад, создавая у идущего сквозь него ощущение покоя и уюта. За ним до самого здания простиралась голая бетонная равнина, на которой невозможно спрятаться и которую легко простреливать из всех трёх виднеющихся отсюда бойниц. Кроме них окон здание не имело.
Позже, значительно позже я узнал, здание имеет такую систему обороны, что штурмовать его не рискнёт и самоубийца, а бойницы здесь для наглядности, заманухи, дабы, случись штурм, отвлечь внимание нападающих. На самом деле в первом контуре защиты находятся автоматические крупнокалиберные спаренные пулеметы, вмурованные в стену и выдвигаемые в случае нужды. Есть ещё второй и третий контуры защиты, что входит в них - боюсь даже представить.
Мы подошли к шлюзу входа, настоящему бронированному планетарному шлюзу, какие стоят на стыке двух куполов или куполов и поверхности, но это меня уже не удивило. Вход охраняли ещё трое бойцов и тоже лет под тридцать. То, что здесь служат до тридцати пяти, я знал, но какова дифференциация в зависимости от возраста?
Стоявшая ближе всех сеньора с погонами лейтенанта вошла вместе с нами и открыла в боковой стене шлюза люк, аналогичный тому, что у ворот, с такой же допросной. Вошли внутрь. Там нас уже ждали две сеньориты с непонятными приборами в руках и сдвинутыми на глаза непрозрачными козырьками.
- Лицом к стене! Руки в стороны! - бодро скомандовала лейтенант. Я повиновался. Девушки с козырьками принялись водить по моему телу приборами, иногда вызывая на коже и под ней покалывания.
- Чисто, - донеслось справа.
Затем меня банально ощупали, причём щупали профессионально, проверяя, не спрятался ли под кожей какой-либо лишний бугорок неестественного происхождения.
- Он чист, - поднялась та, что слева.
- Тебе повезло, парень, - разочарованно потянула майор, всё также ехидно улыбаясь. Я проглотил большой комок. - Иди следом.
Мы вышли из проверочной обратно в шлюз. За нами опустилась передняя створка, задняя зашипела и поползла вверх. Люк открылся. Передо мной тянулся длинный коридор, освещенный неяркими желтыми лампами, уходящий вдаль на сотню метров. Вот она, святая святых корпуса, одно из самых защищённых мест на планете.
- Чего стоишь, пошли? - Майор весело толкнула меня в плечо, и мы двинулись. Вдвоем, охрана осталась у шлюза.
На сей раз, она шла рядом, не сдерживая довольную усмешку.
- И какая же муха тебя укусила, что ты решил податься в самоубийцы? - её голос был не злым, ненависти, как мне показалось в первой проверочной, она не испытывала. Сейчас ею двигал лишь интерес пресытившегося на работе скукой офицера. Я меланхолично пожал плечами.
- Так получилось.
Дальше шли, молча, петляя по коридорам, останавливаясь перед гермозатворами, куда моя спутница прикладывала руку с браслетом, после чего те отъезжали вверх или в сторону.
- Как всё запутано! - усмехнулся я, не выдержав, кивая на коридор, следующий за очередным затвором. - Если не знать, что тут где, враз потеряешься!
- Не потеряешься. Тут всё под наблюдением, - ответила моя спутница. - Ты-то, возможно, потеряешься, но тебя быстро найдут. К тому же, не так уж тут и запутано. Если знать план, где что, не заблудишься.
Понятненько.
Мы подошли к двери, которая, судя по всему, и была нашей целью. Сеньора майор вновь приложила браслет, дверь открылась. Вошли.
И оказались в большой просторной светлой комнате с длинным столом из натурального дерева, во главе которого сидела...
...Красивая сеньора с белыми, точнее золотыми волосами, волнами спускавшимися на плечи, которой я бы дал не больше тридцати, хотя ей однозначно больше. Сколько - затрудняюсь предположить, но не меньше сорока. Просто очень хорошо, великолепно сохранившаяся сеньора!