- Первоначально существовало два отделения, для девочек и общее. Девочек брали мало, охраняли они лишь принцессу, а затем её дочерей. Общее же готовило самых обычных телохранителей, с обычными инструкторами, по обычным программам. И так до самого восстания.
После же провозглашения Аделиной, её дочерью, независимости, школу переформировали в корпус, да ещё и королевских телохранителей, общее же отделение в нём закрывалось. У нас появилась собственная династия, больше не было нужды прятаться и маскироваться. Но на тот момент основополагающие традиции уже были заложены «школой», всё, что имеем сейчас - результат её выживания и становления. Разница лишь в том, что их было не более трёх десятков, нас же - более трёх сотен.
- Как видишь, своим рождением мы обязаны мужчине, и то, что он вложил в нас, позволило пережить многие беды и неприятности, остаться на плаву, не сгинуть в веках, - улыбнулась она. - Какие есть вопросы?
Я задумался. Вводная часть окончена, настало время собственно собеседования. Вопросы, конечно, были, и немало.
- Правда ли, что гибнет до половины воспитанниц, если не больше?
Сеньора усмехнулась и покачала головой.
- Утка. Гибнут, бывает. Но в основном по неосторожности, тупости или излишнего бахвальства. Проще говоря, гибнут дуры, которых психологическая служба не смогла отсеять. Которым среди нас, прямо говоря, не место.
Поэтому мы стараемся как можно больше отсеять сразу, в несколько этапов, - как бы извиняясь, сказала она. - Девяносто процентов, возможно, больше. Но некоторые психологически непригодные таки проскакивают, идеальных методик не существует. Зато те, кто остаётся - с нами до конца, одни из нас, а мы не разбрасываемся бойцами.
- А Полигон? - возразил я.
- О, Полигон! - Сеньора подняла глаза к небу. - Полигон - это мотиватор. Одним фактом своего существования он объясняет тем, кто относится к дисциплинам без должного уважения, что от того, что они сейчас усвоят, будет зависеть, сдохнут они или будут жить дальше. Многие «за воротами» называют его экзаменом, но нет, это не так. У нас хватает тестов экзаменационного ранга, но Полигон - это чистая психология, которую должен пройти каждый.
Там гибнут, но это оправданные потери, заложенные изначально в саму идею корпуса. Прошедшие его девочки учатся ещё два года, но при этом уже знают, что их ждёт, как и к чему готовиться, на что обращать особое внимание. Ты можешь филонить в школе или универе, но здесь лень и невнимательность сродни самоубийству. Это главная идея Полигона и от неё корпус никогда не откажется, несмотря на потери.
- Понятно, но зачем тогда утка о том, что до половины воспитанниц гибнет еще до Полигона? Какой в ней смысл?
Сеньора подалась вперед.
- Чтобы те, кто идёт к нам из приютов, кто собирается сдавать тесты и мечтает стать хранителем, все эти девочки знали - они могут умереть!
Пауза.
- Это важно, Хуан, знать, что смерть рядом, - усмехнулась она мне в лицо, и глаза её сверкнули. - Далеко не все выдерживают это осознание. Ради тех, кто не выдержит, вбрасывается эта утка, и поддерживается из года в год. Чтобы выявить их на ранней стадии, пока можно просто взять и отправить назад в приют. Им не место среди нас. Ты готов умереть? В любой момент, прямо сейчас?
Я опустил глаза в столешницу. К такому повороту и вопросу готов не был.
- Не торопись отвечать, мальчик, подумай. Я не тороплю. Это важный, САМЫЙ важный вопрос, от которого зависит, возьмём ли мы тебя. В армии, в бою, у тебя есть шанс спастись. Уйти с линии огня, отступить, пригнуться. Там ты споришь с судьбой, и даже в безнадёжной ситуации есть вероятность, что выживешь. У нас не так. Ты видишь перед собой дуло вражеской винтовки, но не можешь отклониться от выстрела. Сзади человек, которого ты ПОКЛЯЛСЯ защищать, ПОКЛЯЛСЯ умереть вместо него, и теперь ОБЯЗАН сделать это!
Посиди, подумай, Хуан. И не смей врать, ни себе, ни тем более мне, я распознаю ложь. Сможешь ли ты умереть, зная, что есть возможность спастись? Сможешь ли не уйти в сторону?
Да, у нас неприкосновенность, сумасшедшие льготы и личная вассальная клятва. И получаем мы поболее высокооплачиваемых менеджеров и специалистов.
НО ВСЁ ЭТО НЕ ДАЁТСЯ ПРОСТО ТАК, Хуан. Всему своя цена.
Я сидел, думал. Сеньора не торопила, показно занимаясь своими делами, словно забыв о моём существовании. Она задала самый главный в моей жизни вопрос. И я не мог лгать даже самому себе, но совсем не потому, что она это поймёт.
В этот момент все школьные разборки померкли, ушли на второй план. Кампос? Кто такой Кампос? Бандюк с замашками интеллигента. Отброс общества. Сейчас речь о куда более важном, чем он. Даже о более важном, чем девочка Бэль и отношения с ней.