- Посиди, отдохни. Меня вызывают.
И загадочно улыбаясь, ушла.
Естественно, знамо как. Годами обучения, сотнями часов непрерывного тренинга. Который возможен только в случае, если меня примут, и я останусь. Что большой вопрос.
Неладное почувствовал сразу. В тени под навесом сидело несколько фигур в темном, на которых не обращал внимания, не до того было. Но на выходе Норма перекинулась с ними парой слов, и как только её спина исчезла, фигуры поднялись и вышли на свет. Направились ко мне.
Пятеро. Одетые в свободную одежду темно-серых оттенков, смотрелись почти чёрными на всеобщем приевшемся белом фоне. И от них веяло угрозой, причём не такой, что исходила от Нормы, Катарины или даже тех шести девочек. Гораздо более серьёзной. Эти шли по мою душу, как банда Кампоса в «родной» школе - прослеживалось нечто общее в их взглядах и хищной походке.
Я поднялся, пытаясь расслабиться и взять себя в руки. Сердце прыгало в груди и упрямо твердило, что хочет оставаться в боевой готовности. Я с ним соглашался, но с другой стороны, не будут они нападать на меня ЗДЕСЬ? В святая святых своей цитадели, где полно офицеров и тренеров, кто бы они ни были по статусу? Я ведь под патронажем самой Катарины, а она здесь если не человек номер два, то уж точно номер три.
Девочки стали вокруг меня полукругом, в расслабленных позах, от которых просто разило опасностью. Малейшее мое движение, малейшая угроза, и каждая из них взорвется ураганом, смерчем, сминая всё на своем пути, прямо из этой расслабленной позы.
- Маску сними! - приказала чёрненькая. Именно приказала, таким тоном только повелевают.
Я величественно обернулся в сторону давешних девчонок и вновь повернулся к ней.
- Не могу.
Они намек поняли, усмехнулись. Черненькая сделала еле заметный жест рукой, крайняя слева развернулась и направилась к тренирующемуся взводу, который при их появлении в зале забросил занятия и во все глаза следил за развязкой.
- Так, мелюзга, перерыв!
Девчонки попытались протестовать, но были грубо и нецензурно перебиты.
- Брысь отсюда я сказала! Потом продолжите.
И всё. Шестерка покорно направилась к выходу, невербально выражая недовольство. Дальше этого их нежелание подчиняться не выплеснулось. Вот это у них тут неуставщина! Девчонки прошли Полигон, но для чёрненькой сотоварищи даже это ничего не значит.
«Сотоварищи» боковым зрением проводили уходящих девчонок, затем чёрненькая вновь бросила:
- Маску снимай! Теперь можно.
- Почему? - Я решил включить дурака. Пусть мне, неумному, на пальцах объяснят. Я тут человек посторонний...
- Мы - хранители. У нас высший допуск. Нам всё можно.
- А Катарина об этом знает? - я нагло усмехнулся. - Или Мишель?
Я вспомнил Норму, что-то говорящую им перед выходом. Получается, она специально подстроила их появление? И потому вышла - не мешать? Видимо, так.
- Естественно, - фыркнула чёрненькая. - Иначе бы нас сюда не пустили.
Я не поверил, но проверить её слова не мог. Как и противопоставить что-либо. Ну, не прятаться же мне за юбку начальства, в самом деле? Нападут, чтобы сорвать маску? Они могут.
- Да он это! - воскликнула та, которая указывала мне дорогу к Восточным воротам, тогда, у фонтана, ещё в прошлой жизни, когда я случайно встретился с её высочеством. - Его голос!
Я мило-премило ей улыбнулся.
- Спасибо за помощь, сеньорита. Вы тогда несказанно мне помогли.
Та никак не отреагировала. Зато чёрненькая рассмеялась.
- Ладно, герой, снимай маску, надоел уже.
Я почувствовал, как атмосфера разряжается. Настроение девочек с показно боевого перемещалось к весёлому, они узнали, что хотели. Стоять дальше в маске бессмысленно, и я снял её.
- И что теперь? Бить будете?
- За что ж тебя бить? - Чёрненькая пожала плечами. - Ты ж вроде нам ничего не сделал?
- Тогда к чему цирк? - я обвёл их всех рукой.
- Уточнить хотели. Что это ты. А то сразу как услышали - не поверили. Заодно проверим, чего ты стоишь...
Ой, не понравились мне её слова. Да и выражение лиц остальной четвёрки - тоже.
- А Норма знает? Насчет «проверим»?
Чёрненькая показно вздохнула.
- Малыш, это тренировка. Развлечение. Ещё мы не спрашивали у Нормы, тренироваться нам или нет!
Тут я всё понял. Да, они пришли сюда не просто так. И они знали, кто я такой. Откуда? Хороший вопрос. Но учитывая, что они - личная охрана ее высочества инфанты, да ещё увиденную только что неуставщину, можно смело сказать, эти девочки имеют высокий статус. И высокий уровень доступа к информации. А ещё им многое, очень многое позволено. Например, оприходовать кандидата в новички, каким-то хреном не понравившегося им ранее. Использовал я их, когда искал вход во дворец? Или полная солидарность с её высочеством, на дух не переносящей республиканцев? Фиг знает.