— Джош, я не уверена…
— Может, это придаст тебе уверенности.
Он наклонился и поцеловал ее. Сердце Лексы затрепетало, словно пойманная в силки птица.
Этот мужчина умеет любить, знает, как доставлять удовольствие, и желает получать не меньше, чем отдает. Лекса чувствовала это. Его поцелуй был нежным, терпеливым, возбуждающим, заставляющим терять голову. Джош держал ее в объятиях гак бережно и в то же время ласкал с такой страстью…
Он поднял голову и чуть отодвинулся. Лекса смущенно посмотрела на него.
— Мы не должны были этого делать. — Лекса и сама не знала, кого пытается убедить — его или себя.
— Почему? — Голос его прозвучал хрипло.
— Потому… потому что вы смутили меня. Обычно я себя так не веду.
— Так давайте попытаемся снова. Может, это поможет избавиться от смущения? — предложил он с улыбкой.
Лекса на всякий случай уперлась руками ему в грудь. Но едва взглянула ему в глаза, поняла, что тонет. Он сжал ее в объятиях крепче, и ей показалось таким естественным обвить руками его шею, запустить пальцы в его волосы. Мир вокруг Лексы завертелся, когда Джош приник поцелуем к ее губам. Она позабыла обо всем и дала волю своей страсти.
Лекса не знала, сколько прошло времени, но внезапно Джош со стоном оторвался от ее губ.
«Почему?» — хотелось ей крикнуть. Но через секунду она поняла: он просто должен был остановиться. Она не в силах дать Джошу то, что он хочет.
Джош обхватил руками ее лицо.
— Прости, Лекса. Я потерял контроль над собой.
— Это не твоя вина. — Слезы защипали ей глаза. Должно быть, он заметил это.
— Я сделал тебе больно? Разве ты не хотела этого так же сильно, как я?
— Это было… потрясающе.
Он улыбнулся:
— Знаю. Лекса, думаю, не будет ничего плохого, если мы позволим себе лучше узнать друг друга.
— Я не готова.
Она отвернулась, боясь увидеть боль в его глазах.
Глава 5
Было уже почти четыре, когда Лекса припарковала свою машину на стоянке возле магазина игрушек и прошла на задний двор. Сегодня она обязательно скажет Джошу про Дэни, пока все не зашло слишком далеко. Она и так чересчур долго ждала. Его полный боли взгляд, когда они виделись последний раз, был тому доказательством.
Лекса пересекла миниатюрную гоночную трассу, отмеченную ярко-оранжевыми колоннами и столбиками, сделанными из жестяных банок, и увидела Джоша. Сидя на корточках, он утешал ревущего малыша. Лекса подошла чуть ближе и услышала, как Джош сказал:
— Твоя машинка отлично ездит, даже мою обогнала. В следующий раз она наверняка придет к финишу первой.
Слезы карапуза мгновенно высохли, в глазенках загорелась надежда.
— Вы так думаете?
Джош поднялся и с улыбкой посмотрел на ребенка.
— Я в этом уверен.
На стоянку въехала машина, посигналила, и губы малыша растянулись в улыбке. Он помахал Джошу и понесся к матери, прокричав на прощание:
— До свидания!
Джош помахал ему в ответ и крикнул:
— Продолжай тренироваться, и у тебя все получится.
Сердце Лексы екнуло. Она и раньше догадывалась, что Джош отлично умеет ладить с детьми. Наконец он заметил ее, оглядел с восхищением ее зеленый костюм и задержал взгляд на короткой юбке.
— Привет. Рад тебя видеть.
Желание, мелькнувшее в его глазах, придало словам особый смысл. Лекса подошла ближе и, кивнув в сторону гоночных машинок, спросила:
— Как они ездят?
Оторвать взгляд от ее длинных стройных ног было нелегко, но Джош все-таки заставил себя это сделать.
— Очень просто. Хочешь научу?
— Мой отец отказался учить меня водить автомобиль, заявил, что у него не хватит терпения. Если управлять этими машинками так же сложно, подумай хорошенько, прежде чем предлагать.
— Я отличный учитель, — заверил ее Джош.
Лекса нисколько в этом не сомневалась.
— Если сумеешь научить меня обходить все препятствия на трассе, ты просто гений.
Джош наклонился и поднял миниатюрную модель «тойоты».
— Поскольку я соображаю лишь тогда, когда мне все показывают, то лучше покажи, что надо делать.
В глазах его вспыхнул игривый огонек.
— Я могу тебе много чего показать.
Она отлично поняла, на что он намекал.
— Теперь мне ясно, почему Клер называет тебя невозможным.
Он рассмеялся:
— Точно. Это ее словечко. Но поверь, такую репутацию поддерживать нелегко.
Лекса улыбнулась ему в ответ. Джош поставил машинку на трассу и протянул Лексе пульт управления:
— Держи. Учиться будем по ходу дела.
— Иногда лучше для начала усвоить кое-какие основные правила.
— Не в этом случае. Давай, попробуй начать двигаться.
Она нажимала кнопки на пульте, пытаясь сообразить, как справиться с направлением движения и скоростью одновременно. «Тойота» резко рванула вперед и врезалась в одну из оранжевых колонн.
— Не переживай. Подай назад, — посоветовал Джош. Лекса медленно вывела машинку обратно на трассу.
— Цель гонок состоит в тем, чтобы не сбить ни одно из препятствий и пройти трассу с максимальной скоростью.
Лекса пустила «тойоту» вперед, но та почти тут же задела крылом жестяную банку. Джош обнял девушку, прижав спиной к своей груди, и обхватил пальцами ее руку, показывая, как надо работать пультом.
— Смотри не на саму машинку, а вперед, только так ты сумеешь обойти препятствие.
Ей было приятно чувствовать, как его руки обнимают ее. Она вздохнула, наслаждаясь его близостью. Но ни о каких серьезных отношениях не может идти речи до тех пор, пока она ему не откроется.
Лекса отпустила кнопку, и машинка остановилась. Повернувшись в кольце его рук, Лекса произнесла:
— Джош, я должна кое-что сказать тебе.
— Что?
— Дэни беременна, и я собираюсь усыновить ее ребенка.
Джош на мгновение застыл, глаза изумленно распахнулись. Но отреагировал он совсем не так, как ожидала Лекса.
— И поэтому ты держишь меня на расстоянии?
— Ну не могла же я прямо с ходу выпалить такое незнакомцу.
— Я для тебя по-прежнему незнакомец?
— Нет. Нет, конечно. Потому-то я и решила посвятить тебя в свои проблемы. — Она кашлянула. — Ну, и что ты думаешь?
На его губах заиграла неуверенная улыбка.
— Для меня это настоящее потрясение.
Лекса была в растерянности. По реакции Джоша она не могла найти ответ на вопрос, который волновал ее больше всего, и потому спросила прямо:
— Ты по-прежнему хочешь встречаться со мной?
Он обнял ее за плечи.
— Ну разумеется, хочу. Почему мое отношение к тебе должно измениться?
— Потому, что некоторые мужчины считают ребенка досадной помехой.
— Я не «некоторые» мужчины. И не забывай: я работаю для детей.
Верно. Однако владеть магазином игрушек и обожать детей совсем не то, что быть отцом. Джош, вероятно, заметил ее сомнения.
— Послушай, да будь у тебя хоть дюжина детишек, я все равно от тебя не откажусь.
Лекса испытала такое облегчение, что ей захотелось обнять Джоша и расцеловать.
— Правда?
— Правда. Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь торопить события: тебя сейчас тревожат другие проблемы.
— Джош, отношения любого рода должны быть достаточно прочными, чтобы можно было заботиться о ребенке. Я хочу быть абсолютно уверена…
— …что я подходящий парень, — закончил за нее Джош. Он ласково погладил ее руки. — Я все понимаю, поверь. А твоя сестра согласна пойти на такой шаг?
Руки Джоша, казалось, обжигали ее, и ласковое движение вместо того, чтобы успокоить, действовало возбуждающе.
— Согласна. Приятель бросил ее. Она хочет дать ребенку жизнь, но боится растить его одна.
— А ты сможешь?
Лекса не отвела глаз.
— Смогу.
— Ты храбрая женщина.
— Храбрость здесь ни при чем. Я люблю Дэни, полюблю и ее ребенка.
— Возможно, тебе и не придется растить его одной.