- Ты столько сделал для меня, Джуд.
- Я счастлив, что могу тебе помогать, и что ты довольна мной.
- Ты правда чувствуешь? Счастье, радость, грусть? Как человек?
- Мы много раз говорили с тобой об этом, - мягко произнес он. - Я скажу снова: мне трудно судить, как чувствуете вы, люди. Скорее всего, я чувствую не так, как вы, и все-таки я чувствую.
- Я понимаю, - Элла снова погладила его волосы. - Знаешь, я думаю, что...
Она замолчала. И мне казалось, я знаю, отчего. Слова: «Ты мне нравишься» казались ей пошлыми, а сказать «Я люблю тебя» она все-таки пока не могла.
Элла дотронулась пальцами до его щеки:
- Ты, наверное, тоже меня понимаешь.
Он улыбнулся своей открытой улыбкой и уверенно и крепко обнял ее. Как предсказуемо!
Я, в общем, ждала чего-то подобного. Элла была слишком старомодна, чтобы воспринимать андроидов исключительно как машины - для этого они были чересчур похожи на людей. И - хотя она вряд ли когда-то об этом задумывалась - на людей именно ее типа, на людей, сохранивших в себе еще очень много человеческого. Что есть Первый закон, как не человечность в ее исконном понимании? А многие из нас именно это свойство стремительно утрачивали в последние годы, и если раньше это оправдывалось жестокостью мира и общества, то теперь заменялось разумностью, прагматичностью и подавалось как свойство нового человека. Это входило в моду.
Иногда мне казалось, что гуманность, доброта и честность, способность к самопожертвованию - и в самом высоком смысле, и в мелких бытовых ситуациях - распределены между разумными существам, как вода в сообщающихся сосудах. И когда появились роботы, изначально обладающие этими качествам и неспособные, в отличие от нас, избавляться от них по собственной воле, люди с легкостью сбросили с себя человечность, всегда немножко их тяготившую. Этого качества не стало в мире меньше, оно просто перешло от одних к другим. Там убыло, здесь прибыло.
...Зачем я смотрю на них? Мне интересны их чувства, точнее, чувства Эллы - почему? Потому что я сама не способна такое испытывать? Любовь - миф. Сложность жизни и то, что ее интерес заключается именно в этой сложности - миф. Жизнь проста, если ты сам не стремишься усложнить ее излишними переживаниями, мечтаниями о недостижимом, отжившими идеалами, привязанностью к кому-то или чему-то... Жизнь проста и по большей части скучна.
Я смотрела, как они целуются, и блики и отсветы гаснущих углей в камине скользят по их лицам, волосам, рукам. Мне было интересно, как действительно чувствует Джуд, как он воспринимает ее - женщину, которую сжимает в объятиях. Что она для него? Пронизанный трубочками сосудов кусок органической плоти, наращенный на каркас из кальцита и гидроксилапатита? Кусок плоти в легоньком чехле из белого льна, кусок плоти, пахнущий сладким тестом, кофе и лилиями... Она - даже не усовершенствованный человек, нет у нее ни улучшенной кожи или мускулов, ее лицо и тело именно такие, какие дала ей природа, она - просто человек! И Джуд любит, не может не любить этого человека - эту женщину. И показывает это сейчас одним из наиболее простых и человеческих древних способов...
Я смотрела, как они раздевают друг друга, как затем сплетаются тут же на ковре у камина. Рыжие отблески ласкают щеку, плечо, бедро Эллы, скользят по коже, и за этими отблесками так же скользят пальцы Джуда. Без одежды он еще красивее - мужественный, крепкий, гармоничный. Слабое сияние углей освещает его руку до локтя, а локоть его лежит под головой Эллы. Джуд закрывает Эллу своим телом от темноты и холода. Его широкие плечи и спина смутно белеют в сумраке. Чем отличается его тело от человеческого? Почти ничем, кроме иного химического состава плоти и костей, но это ненадолго. Полным ходом идут разработки андроидов нового поколения - с органическими телами, уже и по составу подобными нам. Да, такие андроиды не смогут использоваться для работы в космосе, во многих внеземных колониях, и по физическим возможностям они уступят своим неорганическим собратьям, но они останутся подходящими для работы в сфере услуг на Земле, они вполне подойдут для таких целей, для какой я подарила Элле Джуда... Даже мозг их станет органическим, и единственным отличием от человека будет их прежняя полная зависимость от него. Законы, директивы. Неспособность причинить вред и полное подчинение человеку. Но когда они появятся, они отойдут в прошлое еще быстрее, чем их предшественники, потому что уж слишком размытой станет граница. Чем отличается такой андроид от человека-преступника с вживленным нейростимулятором, с помощью которого этим преступником управляют в точности как роботом? Ничем.