В комнате царил солдатский порядок. Я поочередно открыла шкаф, тумбочку и ящики стола. В последнем обнаружилась нужная коробка. Вытряхнуть пакет и выкинуть в открытую дверь камень заняло пару секунд. Я засунула в пакет семечко. Оно было влажным и горячим от моей ладони, мне казалось, что оно чуть-чуть пульсирует, словно под плотной кожицей колотится крохотное сердце. Я запечатала пакет, убрала в коробку, а коробку затолкала в стол, не заботясь о том, чтобы положить точно на старое место. А потом мне оставалось только ждать заказ и готовиться к отъезду...
Я брожу по комнате, лениво собираю разбросанные немногочисленные вещи. Деликатный звонок в дверь, открываю - это прибыл блестящий посыльный с контейнером. Все то же самое, как в то туманное утро перед кондитерской Эллы - тот же носильщик, тот же андроид.
Я зачитываю код активации, расписываюсь в получении, и посыльный отбывает. Джуд сидит в кресле, вежливо выпрямив спину и положив руки на колени, и я вспоминаю, что вот так же он сидел в гостиной Эллы. Все повторяется.
Мне не было нужды представляться Джуду - ему ведь не стирали память, он помнит меня, как и я его. Я дотрагиваюсь до его плеча:
- Давай выйдем в сад.
В саду темно, в домике Алекса горит свет, шторы незадернуты, и я вижу всю комнату, которая пуста - странно, вроде бы тот возвращался из ресторана... Светятся отдельные окна в административном корпусе - в ресторане, на кухне, и в нескольких номерах на втором этаже.
Мы тихо бредем по дорожке под разноцветными фонарями, мокрая после вечерней грозы галька холодит мои босые ступни. Мне хочется спросить Джуда, о чем он думает, и вспоминает ли он Эллу и свою прошлую жизнь, которая завершилась всего-то четыре дня назад... Он помнит все, я знаю, но вспоминает ли? Что он чувствует? Каково это - снова очнуться и понять, что твоя прошлая хозяйка и возлюбленная теперь значит для тебя не более, чем все остальные люди на Земле, а ты теперь должен любить - нет, не должен, а просто изначально любишь и слушаешься - ее подругу, с которой раньше лишь здоровался и пару раз разговаривал, когда она бывала слишком назойлива?
И я уже открываю рот, чтобы задать вопрос, но Джуд заговаривает первым:
- Вы все-таки добились своего, Талли.
- Обращайся ко мне на ты, - прошу я. - Да, как видишь, теперь ты принадлежишь мне. Что чувствуешь по этому поводу?
Кажется, он улыбнулся в темноте, но вот радостно или горько - я не знаю.
- Желание служить вам, как до этого служил мисс Элле.
- Я спрашивала не об этом. Что ты чувствуешь, понимая, что раньше был у нее, а теперь - у меня, и что твои эмоции, то есть часть их, были искусственно изменены?
- Я думаю, что это было разумно. Возможно, Элла станет немного ревновать, но она хорошо понимает, что так лучше для всех. Это был разумный выход. Ты рада, Элла порадуется за тебя и за меня, а у нее остался Алекс, которого она всегда любила больше меня. Твой выбор никому не причинил вреда.
- Человек на твоем месте сказал бы по-другому...
- Ты имеешь в виду, что человек был бы недоволен вмешательством в его эмоции, их искусственной переделкой? Да, но я-то не человек.
Со стороны административного здания появляются два темных силуэта, один потоньше и поменьше, второй - повыше и поплотнее. Мы останавливаемся и смотрим на них, пока те не вступают в пятно света от фонаря возле дорожки. Это Элла и Алекс.
Они оба останавливаются при виде нас. Мы тоже стоим под фонарем, как на ладони. Это смешные несколько секунд - ни Элла, ни Алекс не знают, что говорить, а я с любопытством смотрю на них и жду. Обстановку, разумеется, разряжает Джуд, спокойно пожелав им доброго вечера. Они отвечают - и Алекс, который все еще не в силах отвести изумленного взгляда со своего недавнего соперника, который, по его убеждению, должен был исчезнуть навсегда, и Элла, которая непроницаемо улыбается. Она очень внимательно смотрит на меня и на Джуда, будто старается разглядеть или понять что-то скрытое. Но спрашивает она только, не идем ли мы прогуляться. Я отвечаю, что завтра рано утром мы уезжаем, и что хотелось бы лечь пораньше.
Разговор у нас не очень-то клеится, Элла и Алекс явно смущены и растеряны, особенно последний. Он то и дело косится на меня и, по-моему, еле удерживается, чтобы не спросить, зачем мне понадобился Джуд. Но нет, ничего не спрашивает, а говорит Элле, что зайдет к ней завтра, и скрывается в своем номере. Джуд тоже уходит в домик, уловив наше настроение.
Элла оборачивается ко мне, голос ее немного напряженный, но, как всегда, мягкий: