- Сунь это вот сюда, дырку что ли не видишь?!
- Да не суется, дырка маленькая!
- Дай сюда, я сам… Ну, вот, видишь, пошло все, - скрипя зубами, сказал Шейн, вправляя край одеяла в старенький пододеяльник. Рик, закатив глаза, передал дело в руки Уолша, переключившись на расстилание простыней. В скором времени мужчины управились с работой, забрали Джудит и отправились дальше, замечая, что слишком уж странно все выходит. На каждой остановке, обозначенной на карте кружочком, для них, как будто специально, находится какая-нибудь работа. Тем не менее, такие размышления не помешали им помочь Мишонн помыть машину, Гленну – выровнять покосившийся возле въезда забор, а Тайризу – пополнить запасы воды, натаскав несколько ведер от речушки за оградой к бакам возле блока. А между этим сменить Джудит подгузник – вернее, Шейн менял, пока Граймс терпеливо ожидал в сторонке, не решаясь даже смотреть на все это.
Обойдя всю тюрьму, так и эдак вертя в руках карту, а заодно проклиная все на свете и обещая такому шутнику вырвать к чертям руки, запыхавшиеся Шейн и Рик в конечном итоге уперлись в дверь классной комнаты. Удивленно переглянувшись, они толкнули дверь и попали под обстрел самодельных хлопушек и шквала бурных аплодисментов. Сидящая в «кенгуру» Джудит радостно что-то пропищала, пока Шейн и Рик, разглядывая почти всех жителей тюрьмы, половина которых, вроде как, на вылазке должна была быть, пытались подобрать нужные слова.
- Поздравляем с успешно сданным экзаменом! – воскликнула Кэрол. – Вы оба такие молодцы. Научились работать в команде, весь день присматривали за Джудит, накормили ее, погуляли, еще и успели переделать столько дел по хозяйству. Думаю, все со мной согласятся, если я скажу, чтобы свои дипломы настоящих отцов вы заработали честно.
Несколько минут шерифам потребовалось, чтобы понять, что вся эта затея с картой и прочим была подстроена специально, и, если бы в комнате не было детей, то каждый наверняка разразился бы бурной матерной речью, проклиная всех и вся. Лишь нарисованные дипломы смогли немного умерить пыл Рика и Шейна, которые под конец шумного празднования, устроенного в их честь, даже выпили на брудершафт, проснувшись на утро в одной камере. Камере Дэрила, который по неведомой шерифам причине отсутствовал. С тихим стоном: «О-о-о-ой, бли-и-ин», мужики разошлись по своим камерам, вслух обещая себе больше не пить, а в душе радуясь заветным дипломам, полученными таким долгим и тяжким трудом.
========== Семья ==========
Согревая горячим дыханием замерзшие руки, Шейн большими шагами добрался до запорошенного снегом крыльца. Отряхнув сапоги и шапку, мужчина толкнул скрипучую дверь небольшого домика, про себя отмечая, что давно уже пора смазать петли, и попал в прихожую, заваленную несколькими не распакованными коробками. С момента их переезда с Риком и Джудит сюда прошло около месяца, а разобрать до конца все вещи они до сих пор не могли.
Сюда - это в выстроенный Уолшем и несколькими помощниками одноэтажный домик на окраине территории тюрьмы. Молодой семье необходимо было свое жилье, как заметил год назад Хершел, и Шейн тут же стал задумываться о строительстве уютного семейного гнездышка. По три раза в неделю мотаясь в ближайшие города за необходимыми инструментами и принадлежностями, часами потом пропадая на стройке. Воспитанием Джудит занимался в это время Рик, таскающий Уолшу завтраки, обеды и ужины, чтобы быть хоть как-то полезным.
Когда все было готово, прошел почти целый год. Наступила вторая зима, укутав белым покрывалом одинаковые тюремные блоки, и заставляя редких ходячих буквально застывать на местах, мешая двигаться и искать очередную жертву. Вообще мертвецов с каждым месяцем становилось все меньше - то ли они начали вымирать от голода, то ли мигрировали в более теплые места. В любом случае, жизнь во время этого апокалипсиса становилась только лучше.
- Папочка дома! - стягивая с себя пальто, крикнул Шейн, осторожно переступая через коробки. И когда они успели накопить столько вещей?
- Папа! - прозвучал из кухни счастливый крик, а затем послышался топот детских ножек, и в коридор выскочила Джудит, одетая в теплую розовую пижаму в цветочек. Подхватив ребенка на руки, Шейн позволил малышке поцеловать его в щеку, а сам вытащил из кармана плюшевого зайчика. - Смотри, что тебе тетя Кэрол передала.
- А ты передал тете Кэрол старые распашонки Джудит и те пинетки, что я связал? - вышел из кухни Рик. На нем был подаренный Уолшем фартук кораллового цвета. - А то у них с Дэрилом срок-то уже подходит, вот-вот в тюрьме появится еще один малыш!
Граймс радовался пополнению в чете Диксонов даже больше, чем сам Дэрил. Оставшись после той злополучной вечеринки с дипломами у Кэрол, охотник и не догадывался даже, на что способна была эта коварная женщина. Кто бы мог подумать, что уже через месяц Кэрол потащит Дэрила под самодельный венец, где Хершел объявит их мужем и женой. Не то что бы охотник был против. Он, похоже, не совсем понимал, что происходит, удивляясь, чего это Кэрол вдруг перетащила все его вещи в свою камеру. И едва только реднек начал привыкать к кольцу из проволоки на своем безымянном пальце, как женщина вдруг объявила себя беременной.
- Все сделал, - целуя взволнованного скорыми родами Кэрол Рика в щеку, отозвался Шейн. Передав ему малышку, Уолш по-быстрому сходил в душ и, переодевшись в чистые штаны и футболку, постиранные “Лаской” - подарок от Хершела на новоселье, - вернулся на кухню, где Рик уже накрыл на стол.
Как-то само собой получилось, что Граймс стал домоседом, занимаясь всякими бытовыми делами и присматривая за Джудит, пока Шейн практически руководил всей тюрьмой, следя за безопасностью и организацией групп для вылазок за припасами. Проводя целый день за работой, под вечер Уолш возвращался в их уютный домик, слушал рассказы Рика о том, чем они занимались с Джудит, давал пару советов насчет ухаживаний за девушками Карлу, который жил с ними, а ближе к ночи садился на веранде выпить пива с Гленном и Дэрилом, которые искали временного укрытия от своих пассий.
Сегодняшний день не стал исключением. Поблагодарив Рика за вкусный ужин, Шейн заглянул в комнату Карла. Первое время Уолш возмущался, когда Граймс пытался спихнуть все эти мужские разговоры на него, но Рик быстро нашел более-менее вескую причину.
- Мы теперь одна семья, забыл? Ты тоже должен участвовать в воспитании Карла.
Пробухтев: “Нагулял мальца на стороне, а меня отдуваться заставляет”, Шейн все-таки смирился с тем, что у него теперь два ребенка. Да и общение с мальчиком нисколько его не напрягало - они ведь успели подружиться еще до зомби апокалипсиса. А в последние недели Карл очень увлекся Бет, так что Шейну даже нравилось объяснять пареньку про все эти “взрослые” отношения и давать советы.
Как только на небе начали загораться первые звезды, к домику Уолша-Граймса пришли Дэрил и Гленн. Заняв самодельные скамеечки на просторной веранде, они стали звать Шейна, который, накинув куртку, поспешил к друзьям. Высунувшийся в окошко Рик поприветствовал мужчин, попросив заодно их не слишком сильно шуметь.
- Иначе мне опять придется звать Кэрол и Мэгги, - пригрозил Граймс, демонстративно вертя в руках полицейскую рацию. В нынешнее время она заменила телефон, и порой Рик, Кэрол и Мэгги могли трепаться по ней часами.
- Представляете, Мэгги снова заговорила о детях, - зашептал Гленн, как только Рик скрылся в доме. На делано удивленный возглас Шейна и Дэрила: “Да ты что?” парень закивал головой, всхлипнув и начав тереть рукавом заслезившиеся глаза. - Все было так хорошо до вчерашнего вечера. А потом противозачаточные таблетки, которые я подсыпал ей в еду, закончились. Весь запас, он иссяк. Даже в аптеках ничего нет. Что мне теперь делать?
- Смириться с неизбежным, - сочувственно похлопал парня по плечу Шейн. Дэрил же посоветовал азиату пользоваться презервативами, но потом понял провальность этого варианта - страстно мечтающий о внуках Хершел не выпускал из рук булавку, проколов все запасы “резинок” не только в тюрьме, но и за ее пределами. Похоже, Гленн в скором времени на себе ощутит бремя отцовства.