- Кэрол сказала, что хочет назвать нашего ребенка либо Кассиопея, если это будет девочка, либо Кассеодор, если мальчик, - сказал Дэрил, поежившись не то от холода, не от экзотических имен. - И еще она хочет, чтобы наш ребенок обучался балету.
По щеке охотника скатилась слеза, отчего жалостливый Гленн уронил голову на плечо Диксона и разрыдался. В попытке успокоить и немного отвлечь парня, Шейн рассказал, что Рик заставляет его строить теплицу, где бы он смог выращивать помидоры.
- Он снова за старое - хочу, говорит, посадить ближе к лету под окном розы, а на заднем дворе соорудить огород, - вздыхал Уолш. - Он даже как-то обмолвился, что смог бы справиться с коровой.
После того, как каждый получил возможность выговориться, все трое встали со своих мест и крепко обнялись. Это был какой-то своеобразный ритуал завершения вечера, после которого каждый отправлялся к себе. Дэрил - в камеру Кэрол, которую они расширили, снеся боковые стены, а Гленн - в сторожевую вышку, которую они облюбовали с Мэгги. Распрощавшись с друзьями, Шейн вернулся в дом, где все уже спали.
На ходу раздевшись, мужчина на цыпочках пробрался в их с Граймсом спальню и, замерев на секунду, юркнув в постель. Рик спал, свернувшись клубочком, и тихонько посапывал, но проснулся сразу же, как только Уолш попытался стянуть у него одеяло.
- От тебя опять пахнет табаком, - недовольно проворчал он, прильнув к Шейну и укладывая свою голову ему на грудь.
- Это Дэрил надышал, - отмазался Уолш, приобнимая Рика за плечо и прижимая к себе. Его разгоряченное тело согревало лучше любого одеяла.
- Как он, кстати? Кэрол говорила, что он в последнее время какой-то напряженный, - продолжил Рик, и сам же ответил на свой вопрос. - Переживает, наверно. Ну ничего, Хершел уже тренируется принимать роды на Вайолет. Кстати, я тут подумал… Джудит уже такая большая.
- Ей еще и двух лет нет, - удивился Шейн, не совсем понимая, куда клонит Граймс.
- Может, нам завести еще одного ребенка? - словно бы не слыша Уолша, продолжал Рик. - Как тебе Карен? У нее красивые черты лица, и волосы так мило вьются. Если бы она согласилась стать для нас суррогатной матерью, было бы просто замечательно.
Рик еще долго распинался о том, что мечтает о большой семье, в то время как Шейн мягко пытался уговорить своего благоверного подождать с этим делом. Они ведь даже ремонт еще не закончили, а тут сразу еще один ребенок. Тем более, в тюрьме итак скоро будет слишком много младенцев.
- Ты прекрасно знаешь, что это «потом» может и не наступить вовсе, - начал хмуриться Рик. – Что значит – не говори так? Это правда, Шейн, посмотри вокруг. Ладно, может, в чем-то я и преувеличиваю, но все же. Порой мне кажется, что ты отмахиваешься от этой темы, потому что не любишь меня, - мужчина капризно надул губы, пытаясь отвернуться. Закатив глаза, Шейн лишь крепче обнял Граймса, не давая ему отодвинуться ни на сантиметр, и нежно поцеловал в висок.
- Люблю я тебя, Рик. Люблю.
- Шейн?
Резко распахнув глаза, Уолш не сразу понял, что происходит. Прямо перед ним вместо Рика сидел удивленный Карл, у которого, кажется, глаз дергался от… от чего? Вытерев тыльной стороной ладони текущую из приоткрытого рта струйку слюны, Шейн оторвал голову от подушки, пытаясь понять, чего мальчишке надо.
- Ты сказал, что любишь моего папу, - ошалело пробормотал Карл, отчего Шейн даже вздрогнул. Он? Любит? Рика? Да такого просто быть не может!
- Я говорил про Карен, - ляпнул первое, что пришло в голову, Шейн, с ужасом вспоминая свой странный сон. Приехали, сначала Дэрил, теперь вот Рик… Подсознание специально что ли подсовывает Уолшу одних лишь мужиков? И ведь как реалистично все выглядело!
- А, - отозвался мальчик, до конца, впрочем, в слова друга не поверив. – В общем, там это… Папе помощь с Джудит нужна. Просил тебя разбудить.
- Скоро приду, - кивнул Шейн, стараясь не выдавать паники, которая вдруг охватила его. Как только мальчишка вышел из камеры, Уолш позволил всем своим эмоциям вырваться наружу. Распинал все вещи по камере, покричал в подушку, разорвав ее потом в клочья, побросался на стены, а потом в отчаянии свалился на пол, свернувшись клубочком. Бормоча: «За что?!», он клялся себе, что никогда больше не будет спать, и с этого дня начнет обходить всех мужиков тюрьмы стороной. Мало ли, что…
========== Свидание ==========
С момента окончания шумной вечеринки в честь получения дипломов отцов прошло три недели. Зима уже была в самом разгаре, заставляя мужчин уделять все больше времени утеплению тюрьмы, а женщин - попыткам перешить привезенные с вылазок вещи, которые постоянно были либо малы, либо велики. Одеть детей почему-то оказалось проще, чем мужскую часть населения - те оказались даже капризнее большинства дамочек. Один только Дэрил молча натянул на себя пуховик на два размера больше, чем нужно, и затерялся в лесу, заметя за собой все следы.
Рику первое время легко удавалось скрываться от Кэрол, которая уготовила для него что-то жуткое и с мехом, объясняя это тем, что лидер должен выделяться среди общей массы. Уолшу в этом плане повезло - он самый первый урвал себе приличную куртку, ухитрившись при этом заручиться помощью Карен. Пока женщина снимала с Шейна мерки, они вели вполне непринужденный разговор, за которым их застал Рик, пытаясь спрятаться от Кэрол. Невольно мужчина вспомнил, как не так давно Карл рассказал ему о том, что Шейн во сне признавался Карен в любви.
Включив фантазию, Рик мигом сопоставил сны Шейна и его улыбку во время беседы с Карен, и пришел к выводу, что между этими двумя что-то намечается. И в голове шерифа тут же появился гениальный, на его взгляд, план, суть которого в том, чтобы помочь Уолшу и Карен как можно скорее сблизиться. Ведь тогда мужчине будет не до Джудит, и Рик сможет почувствовать себя отцом на все сто процентов.
Нет, у них с Шейном в последнее время разногласий практически не было. Они просто составили график, подробно расписав, кто и в какое время нянчится с Джудит, и иногда даже в чем-то друг другу помогали. Но порой, глядя, как Шейн бродит по тюрьме с малышкой на руках, слушая ее смех или губами касаясь пухлых щечек, Граймс испытывал острое чувство ревности. Шейн, возможно, тоже страдал этим недугом, исподлобья наблюдая за Риком, играющем с ребенком.
А вот если бы у Шейна появился еще кто-то, кому нужно уделять внимание? Тогда бы мужчине пришлось выбирать, распределять свое время иначе, менять расписание… Уделять Джудит меньше времени. Рик бы делал понимающий вид и говорил, что ему совсем не трудно лишний час посидеть с ребенком. Тем более, Карлу нравилось играть с малышкой, и это был бы отличный повод наладить отношения с сыном, который выстроил себе шалаш на улице. Граймс испытывал муки совести, глядя на то, как Карл, сшив себе спальник из шубы, живет отдельно от отца.
Приступить к выполнению продуманного до самых мельчайших деталей плана Рик решил немедленно. Правда, не учел того факта, что настал его черед проводить время с Джудит. Забрав малышку у Шейна, Граймс как бы невзначай поинтересовался, как там Карен.
- Да нормально, - пожал плечами Шейн, не ожидающий никакого подвоха. Поцеловав напоследок Джудит, мужчина отправился по своим делам.
- Ну, что, Джудит, согласна сегодня побыть купидоном для своего второго папочки? - подмигнул ребенку Рик, направляясь в класс для занятий. Получив в ответ радостное улюлюканье, мужчина довольно улыбнулся. В его планах уже вечером Шейну будет совсем не до малышки.
Осторожно поставив переноску с ребенком на пол, мужчина принялся рыться в шкафах и ящиках в поисках бумаги, ручки, ножниц и клея. Напевая колыбельную, Рик по-быстрому накатал парочку любовных записок для Шейна и Карен, а потом принялся вырезать конверты. Измазавшись в клее, Граймс завернул послания и повернулся к неожиданно притихшей Джудит, не сдержав при этом испуганного вопля - малышка исчезла.