Он не сказал — нужно совершить убийство, но все поняли и так.
Я примкнул к триаде Рябого Ду, благо они набирали бойцов, сразу по выходу из школы.
Помню своего первого убитого, это был старик-торговец, он проигрался и отказывался возвращать деньги, просил об отсрочке. Так как долг был небольшой, из него решено было сделать пример, остальным. Растерзанное тело мы повесили за кишки прямо на дверях его магазинчика.
Второй была девушка, она работала на одной из наркофабрик и вынесла несколько грамм порошка.
Позже я узнал, всегда так — сначала старик, уже пожил — легче убить, потом женщина, реже — девушка, некоторым «везло», им попадался еще и ребенок, но дети редко грешили, поэтому и «везунчиков» было не так много. Считалось, после этих двух, новичок может убить кого угодно. Может и так, потому что, после третьего, я считать перестал.
«Выпей меня! — перед Вэньяном возникла бутылка с чем-то пенящимся. — Утоли жажду!»
Реклама вырвала Вэньяна из пелены чужих воспоминаний. Стряхивая наваждение, он помотал головой, огляделся — рыжий уже успел отойти на достаточное расстояние, не хватало еще потерять его.
Вэньян двинулся за сутулой спиной в лимонной рубашке, а реклама тут же предложила взять пять бутылок по цене четырех. Резиновая дорожка подхватила его и понесла в гору. Хорошо, что над рыжим не кружил охранный дрон, некоторые богатеи обзаводились подобными штуками, бывало и не одним. Сами дроны стоили не так дорого, трудно и денежно было получить разрешение на пользование и полеты. Вскоре Вэньян понял, что рыжий направляется к стоянке флайеротакси.
Начальник службы безопасности Чжоу Канг пока не отыскал своего шпиона, или как он говорил: «крысу», а значит, чтобы он слишком усердно не рыл, эту «крысу» ему нужно дать. Рыжий представлялся как нельзя лучшим вариантом. Во-первых, работает с печеночными нанитами, во-вторых имеет достаточно высокий уровень доступа, ну а в-третьих и главных — он видел, как Вэньян просматривал файлы, к которым по идее не должен проявлять интерес. Просто удивительно, что он до сих пор не побежал к Кангу. Что ж, тем хуже для него.
знаешь, я ведь собирался стать священником
— Знаешь, я ведь собирался стать священником.
Мой напарник — Брюс Чан сделал глубокую затяжку курительной палочки, на некоторое время задержал дыхание, а потом выпустил дым.
Курить ему прописали врачи, недавно Брюс поставил себе крылья-импланты, небольшие и, конечно, никого в воздух они поднять не могли, но зато были ультрамодные и, во всяком случае, пока, ужасно дорогие. Крылья приживались плохо, к тому же, чтобы они переливались в ночи, нужны были дополнительные элементы, вот их-то и получал организм Брюса из дыма.
— Чего ж не стал?
— А-а, — он махнул рукой, — судьба.
Храм был небольшой, да еще в бедном районе города, прямо перед нами возвышалась алтарная стена со множеством нарисованных шкал, приборов и несколькими прилепленными выключателями с облупившейся краской.
— Посмотри на это, — горящим кончиком Брюс обвел стену, — после Потопа, атомные священники спасли мир, они дали людям электричество, они укрыли города от непогоды, но, самое главное, они дали надежду! А теперь что? Кто сейчас вспоминает Атомных Богов?
— После Потопа прошло несколько тысяч лет, — я помахал рукой, отгоняя дым, — если он вообще был. Мир не стоит на месте, появились другие боги.
— Боги-демоны! — Брюс сделал очередную затяжку, выдохнул вонючий дым.
Мой индикатор здоровья чуть дрогнул и сместился влево, к началу. В принципе, я мог и нейтрализовать неприятный запах, как и вредное воздействие, но не стал. Начало! Каково это, видеть, как полоска твоей жизни уменьшается, на глазах, и знать, что, когда она дойдет до начала, до нуля — тебя не станет. В последнее время, убивая, я вглядывался в глаза жертвам, надеясь рассмотреть, не пропустить миг осознания, миг перехода. Иногда, казалось, ловил.
— Тише, кажется, идет, — Брюс бросил палочку, затоптал.
От входа раздались тихие шаги. Недавно поставленный радар вывел передо мной примерный вес, скорость, а также расстояние до объекта. Я обернулся — атомный священник, как все они — в сером балахоне. Этот еще не урод, говорят те, кто служит в головном храме Клапрота — единственно оставшемся, у самих Алтарей, со временем утрачивают человеческий облик, говорят также, что они долго не живут и их прямо там хоронят, в охладительных озерах.
Священник дошел до середины прохода между лавками, когда мы с Брюсом поднялись. Он замедлил шаг, но не остановился.