Худой с охранниками ждал его, где договаривались, и даже уселся на лавочку.
Вэньян стал перед ним, расставив ноги.
— Чего звали?
— Те документы, что ты принес последний раз, они не стоят памяти, которую занимают.
Он, конечно же врал, Вэньян так ясно видел это, словно научился читать людей, как открытую книгу.
— Так что, с учетом «жучка» и уже заплаченного, ты нам теперь должен…
Договорить худой не успел, вернее ему не дал Вэньян. Без замаха, но резко, Вэньян ударил его кулаком в середину лица. Под костяшками пальцев хрустнула переносица.
Первым сориентировался охранник, что стоял справа, он кинулся на Вэньяна, но тот был готов к этому, ребро ладони встретилось с кадыком охранника, в последний момент Вэньян однако сдержал удар, чтобы не убить. Охранник начал заваливаться, хрипя; Вэньян обхватил его, одновременно засовывая руку за полу плаща. Как и ожидал, нащупал ребристую рукоятку игломета, выхватив, снял оружие с предохранителя и сунул под нос второму охраннику. Все заняло не более нескольких секунд. Конечно, ожидай они нападения, исход схватки был бы иным.
Худой, согнувшись, умывался кровавыми соплями.
— Ты… убью… да ты знаешь на кого ты!..
Вэньян не долго думая добавил тому рукояткой оружия, к чести худого, тот замолчал.
— Давай свой сюда, — Вэньян дулом указал на оттопыренный край одежды охранника. — Двумя пальцами и аккуратно.
Тот в точности выполнил, что ему сказали.
— На кого работаете? — второй игломет Вэньян засунул себе за пояс.
— На Рябого Ду, — спокойно ответил охранник.
— Что ж, веди к боссу.
Охранник кивнул на напарника и худого.
— А они?
— Берем с собой.
Живые дома, не то чтобы экзотика, но вещь не особо распространенная. И только здесь, в Равеноре из этих домов состоял целый город, ну как город — поселок.
Я шел по улице, хотя и улицей-то назвать это было сложно — виляющая вытоптанная тропинка. Каких только «строений» здесь не понафантазировали. Дома в форме дерева, гриба, дома-шары и дома-кубы, вдалеке виднелась даже одна пирамида, множество башен разной величины и пузатости с неизменно роскошной кроной наверху. Целые дворцы и скромные дома-арки, дома в форме цветов. Конечно, растительные мотивы преобладали, ибо все, что меня окружало, было не построено, но выращено, как растят дерево. С современными технологиями, ты мог заказать себе семя практически любого дома, посадить его, поливать, наблюдая, как росток превращается в жилище твоей мечты. Благо, на это не требовалось много времени, что-то около года. Но и когда дом вырос, за ним тоже нужно было ухаживать, удобрять почву, бороться с вредителями. Помешанные на единении человека с природой охотно шли на это. Нечего и говорить, что в Равеноре было минимум всяческой электроники и прочих технологий сложнее велосипеда. Хотя, за городом я рассмотрел приличный флайеропарк.
Для моих целей, как нельзя лучше.
Нужное мне жилище стояло на Цветочной — кто бы сомневался — улице и было в форме яблока. Обычного, с красным боком, разрезанного на дольки, две из которых лежали рядом, как я понял — какие-то хозяйственные постройки. На желтоватой «мякоти» несколько окон и балкончик.
Я не стал стучать и даже искать дверь. Прямо по мякоти, которая и на ощупь была точь-в-точь яблоко и даже пахла яблоком, я с трудом удержался, чтобы не лизнуть, взобрался к ближайшему открытому окну. По счастью, силового поля не было, хотя и оно не остановило бы меня, перевалился через край, ввалился внутрь.
Это оказалась спальня — огромная кровать под балдахином, ковер с ворсом — а вот это уже знакомо, второй знакомец — статуэтка, изображающая восьмирукое синекожее существо стоит на комоде.
Осторожно ступаю, ковер глушит шаги. Активирую тепловое зрение. Боги-Демоны! Дом-то и правда живой, пестрота красок едва не слепит, приглушиваю спектр, самое яркое световое пятно в соседней комнате, иду туда.
Он сидит в высоком кресле-качалке, спиной ко мне у камина, последний конечно голограмма, иначе бы на его фоне я ни за что не рассмотрел бы человека.
Подхожу, становлюсь перед ним.
В кресле сидит и вяжет, кажется носок, сухонькая старушка, она поднимает на меня глаза и вздрагивает.
— Вы?.. вы кто?.. как вы здесь?..
Неужели ошибся? Тахл? Я? Или хозяина просто нет дома?
— Росси? — спрашиваю я.
— Простите, кто?
Тот, кто проводит много времени в вирте, расслабляется, забывает контролировать реальные эмоции. За мгновение до того, как она спросила, я видел, как дернулось лицо.
Я попал, куда надо!
Старушка привязана к креслу, тому самому — качалке, а чего, использую, подручные материалы.