Чудовище же распустило кольца, брезгливо скинув с себя безжизненную ношу.
Вразвалочку, герой арены удалился за зубчатую решетку, в черный проход из которого появился немногим больше десяти минут назад.
тан Джеминг снова поднялся
Тан Джеминг снова поднялся, снова прошел к бару, снова налил, на этот раз на два пальца чего-то бурого из графина с притертой пробкой. При желании я бы мог определить состав и градус напитка, но зачем.
— Мой клон сбежал! — наконец, выпалил Джеминг.
Две крышесносящие новости в один день: у меня был клон, он мог сбежать, да еще с перерывом в минуту — немного слишком.
— Как сбежал?
Джеминг виновато пожал плечами.
— Вот так.
— Погоди, погоди, — я уже мало что понимал. — Они что где-то содержатся, в каком-то доме, пансионе, я не знаю — тюрьме! — воображение тут же нарисовало огромный подземный комплекс, где в каменных камерах-мешках сидят ни в чем неповинные копии членов правления семьи Тан. Где когда-то в соседних камерах держали меня, Марико, отца, мать…
— Да ты что! — возмутился Джеминг, — мы не звери! Нет, они в специальных баках, плавают, без сознания, растут…
— Та-ак, — градус непонимания увеличивался, совсем как градус выпиваемого Джемингом. Я подумал и сказал, — давай!
— Что, давай? — не понял он.
— Налей чего-нибудь из своего бара, чего-то покрепче.
— А-а, — он понимающе подмигнул. Кипарисовые створки вновь открылись, и мне было поднесена та самая жидкость из графина. — Семилетнее, — подмигнул Джеминг, и я так и не понял, что: бренди, виски?
— Если твой клон содержался в, как ты говоришь, специальном баке, каким образом он сбежал оттуда? — как некоторым временем ранее Джеминг, я также не разобрал ни вкуса, ни крепости напитка. — А даже, если непонятным чудом сбежал, он же, наверное, вообще не разговаривает! И не ходит!
Джеминг виновато смотрел на меня.
— Ты же понимаешь, жизнь слишком короткая штука, чтобы тратить ее на все эти посещения университета, нудные лекции, потом заседания совета директоров, летучки…
— Ты оживил своего клона?
Джеминг вздохнул.
— Больше того, обучил его, адаптировал к обществу и, — я прикинул возраст собеседника, — сделал это достаточно давно.
Он снова вздохнул.
— Чего ему не хватало? Как сыр в масле! Я ему квартиру снял, денег платил, потом он вместо меня по миру колесил, даже с женой моей того… этого…
— Если семья узнает, что ты оживил, больше того — выпустил клона, тебе не поздоровится.
— Всем не поздоровится, — философски заметил Джеминг.
— И ты хочешь, чтобы я его нашел?
— Я хочу, чтобы ты его убрал, по-тихому.
— А если попадешь в аварию, — не смог сдержаться от иронии я, — кто ж тебе печень даст?
— Хрен с ней, с печенью, — ирония не дошла, — тут бы голову спасти! Я сколько хочешь заплачу, только это… поскорей бы.
Ну да, всем нужна скорость, еще не встречал заказчика, который просил не торопиться с заданием.
— Как ты себе представляешь быстро найти человека? Если он знает, что ты его ищешь, а он знает, если он скрывается, на это могут уйти годы, если вообще когда-нибудь получится.
— Все продумано, — Джеминг снова подлетел к бару, нацедил себе, — будешь? — я отрицательно помотал головой. — У нас же в крови наниты, на случай похищения и всего такого. Я могу их активировать, дистанционно. Конечно, клон обнаружит и отключит, а то и удалит, но не сразу, какое-то время у нас будет, ну а там уж… — он взмахнул стаканом, слегка расплескав содержимое.
Я прикинул — может получиться.
— Мне нужны его сигнатуры: теплограмма, аура, запах и прочее.
Джеминг широко развел руки.
— Он же клон! Снимай с меня!
обмениваясь впечатлениями, зрители покидали арену
Обмениваясь впечатлениями, зрители покидали арену.
Я размышлял над своим заданием. В принципе, игрок, управляющий Драконом, мог быть кем угодно, от герцога до дешевой портовой проститутки. Однако, некоторое знание человеческой природы говорило, что он окажется явно нерядовым обывателем. Человек в конце концов взломал код игры, да он может здесь почти все! И снова мысли возвращались к мальчишке-правителю. Как ни крути, а он — наиболее вероятная кандидатура.
— Привет, помнишь меня? — обычно с такого вопроса в моей прошлой жизни начинались неприятности.
«Человек, класс — жрец, игрок, уровень — 5», — знакомые характеристики и знакомое личико.