— Шлышал, но это не мы.
— Тогда вы не будете против, если я немного осмотрюсь здесь?
Вампир пожевал губами. Было видно — он против, но отказать Рябому Ду — себе дороже, пусть даже ты ему и ничего не должен.
— Какое дело Ряшбому до детишек?
— Селение на его территории.
Вампир снова пожевал губами.
— Хорошо, ты — гошть, шмотрите.
я сошел на берег
Я сошел на берег. Обычной портовой суеты на острове не наблюдалось, да и портом это место назвать было трудно. Пластиковый причал с пол десятком суденышек разной степени утлости и парой роскошных яхт, возможно — живых. Местные рыбаки, скорее всего, швартовались дальше.
— Носильщики, носильщики, любой груз, есть паланкин!
Тучный надсмотрщик с электрохлыстом на месте одной из рук и луженой глоткой вносил некоторое разнообразие.
Рекламируемый «товар» переминался здесь же — несколько измененных, навечно согнутых в пояснице и двумя парами рук, вывернутыми наверх, так, чтобы сподручнее удерживать груз на спине.
— Господин, не желаете носильщика?
Я покачал головой.
— А девочку? — похоже, толстяк подрабатывал еще и промоутером одного из борделей. — Мальчика? Животное? Биоробота? Все сразу? Заведение мамаши Фенфанг — одно из лучших на острове. Демократичные цены, широкий выбор. Вот, — светящаяся голограмма оторвалась от ладони надсмотрщика и исчезла в складках моего одеяния. — Скажете от Ксу, специально для вас — скидка десять процентов, — маленький глаз заговорщицки подмигнул.
Неужели кто-то еще ведется на это?
Я двинулся по улице.
На остров приплывали за удовольствиями. И они их получали. Публичные дома, залы виртуальности, дегустационные бары, где можно попробовать любой наркотик, стояли вдоль улицы. Единственной улице на острове.
— Юноши, девушки, специально измененные, ради вашего удовольствия!
— Лучшие коконы вирта, с массажем и поддержанием жизнедеятельности, помесячная и погодовая аренда, от десяти лет скидка!
Возле заведений стояли зазывалы.
— Девственницы-девочки и девственницы-бабушки, на любой вкус, модифицированные и чистые, из лучших семей.
Я ухмыльнулся — разве остался хоть один человек, чье тело не подверглось перестройке?
— Голубой Дым — одна затяжка — и ты в раю! Испробуйте Голубой Дым — пробная партия, будьте первыми!
Может, прорицатель соврал? Что мог делать в подобном месте тот, кто мне нужен?
Грязная рука схватила край одежды. Как всегда, помимо воли, клинок показался из руки. В движениях не участвовал разум. Рефлексы — вживленные и обретенные двигали телом. Экономное, едва заметное движение, и горло хватателя расцветает фонтаном крови. В последний момент, когда клинок почти лизнул худую шею, я обуздал рефлексы, остановил смерть. Усилием воли заставил лезвие скрыться в руке. Нищий, безногий нищий с трудом протолкнул пустой глоток в сухое горло.
— П-подайте… — рука, ладонь которой была превращена в чашу для подаяний, причем со считывателем чип-карт, заметно дрожала, как и та, что вцепилась в одеяние.
Я брезгливо стряхнул руку. Поднял голову — «Дом удовольствий мамаши Фенфанг». Похоже, скидка мне таки пригодится.
Прорицатель сказал: «иди туда, где тебя остановит нищий». Оставалось надеяться, и в остальном тот не ошибся.
— Какой господин, какой важный господин в моем скромном доме. Господин с дороги, господин желает отдохнуть. Чай, кофе или господин желает что-то менее… традиционное.
Мамаша Фенфанг выглядела, как пышнотелая, средних лет женщина, некогда, безусловно, привлекательная, но к закату середины растерявшая большую часть красоты. С учетом современных средств омоложения и коррекции, она могла выглядеть, как захочет, так что подобная внешность была выбрана специально. Я не сомневался, в тучном теле припрятана пара-тройка сюрпризов, на случай, если клиент не в меру разойдется, или откажется платить по счетам.
— Я ищу Штейна! — также, я почти не сомневался, что сумею справиться со всеми, сколько бы их ни насчитывалось, сюрпризами мамаши.
— Штейна? — она ничуть не изменилась в лице, возможно, тех, кто всю жизнь проработал в борделе, уже ничто не могло удивить. — Боги-демоны не приходят по одному нашему желанию. У них свои желания и свои пути.
— Мне нужен Штейн, сказали, он на острове!
— Тебя не обманули, он — здесь и он же, подобно любому Богу-демону, нигде.
— Что нужно сделать, чтобы встретиться с ним?
— Возьми у меня девочку, любую.