В сопровождении Райниса Элька прошла в знакомый зал, уже полный учеников. У стены рядом со сценой стояла Ксения. Выглядела она достаточно невозмутимой и спокойной.
Райнис усадил Эльку на вчерашнее место на центральном диване, сам встал рядом и сделал знак Ксении, чтобы подошла ближе. И как только она подошла, поднял руку, призывая всех к молчанию. В зале, где до этого был легкий гомон тут же установилась звенящая тишина.
- Миледи, - громко проговорил Райнис, - вчера Ксения, разговаривая с Вами была мало того, что бестактна и груба, так еще и явные глупости пыталась выдать за правдивые высказывания. Однако ей удалось осознать, что ее позиция была в корне неверной, и она не только раскаялась в необдуманных словах, но и за прошедшее время постаралась действиями доказать, что больше не придерживается тех глупых утверждений, которые озвучивала вчера. Теперь она моя супруга, и я готов нести перед Адмиралом ответственность за ее отвратительный поступок, но перед этим просил бы Вас выслушать ее извинения и заверения в том, что она полностью осознала недозволительность подобного поведения и больше такого никогда себе не позволит.
- Да, пусть говорит, - холодно кивнула Элька. Утренний суровый вид Командора и ее привел в мрачное расположение духа.
- Миледи, - негромко начала Ксения, а потом, обведя глазами весь зал, повысила голос, - я очень виновата перед Вами. Мои вчерашние слова были глупыми и абсолютно не соответствовали действительности. И мне удалось это полностью осознать, после чего я сама попросила Райниса, чтобы он согласился взять меня в супруги не сколько с целью избежать заслуженного мной наказания перед Адмиралом, сколько стремясь показать Вам, что я полностью пересмотрела свои жизненные позиции и признала правоту Ваших слов. К счастью для меня он согласился стать моим супругом, дав мне шанс делом опровергнуть те явные глупости, что я наговорила вчера. Сейчас мне за них очень стыдно. Не знаю, сумеете ли Вы простить меня, мое вчерашнее поведение было действительно отвратительным, но я хотела бы постараться заслужить Ваше прощение. Я очень прошу Вас дать моему супругу поручение проверить мою покорность и исполнительность. Мне очень хочется показать, причем не только Вам, но и всем, что теперь все его распоряжения я способна выполнять даже с удовольствием, поскольку осознала что подчиняться женщина может не только из-за страха и того, что она слабее, как думала раньше, но и по любви, о чем вчера мне многократно говорили Вы, но я боялась в это поверить.
- А теперь не боишься? - все еще достаточно хмуро осведомилась Элька.
- Нет, миледи, не боюсь уже. Это как с вышки в бассейн первый раз прыгнуть страшно, а потом понимаешь, что это удовольствие.
- Быстро же ты сумела все это осознать и любовь почувствовать... за один вечер управилась. Феноменально, - саркастично усмехнулась Элька. С одной стороны она понимала, что неплохо было бы подыграть девочке, и поддержать ее версию о том, что подчиняться она решила по любви, а с другой ей не хотелось, чтобы ее вчерашние слова превращали в фарс, показывая, что это лишь ширма, за которой может скрываться явное принуждение.
- Миледи, если быть откровенной, Райнис мне был давно не безразличен. Я знала, что на его помощь могу рассчитывать в любой момент и привыкла к этому ощущению настолько, что перестала ценить... А вчера, когда я поняла, что сама загнала себя в очень сложное положение, вдруг поняла, что именно на его плечо мне бы и хотелось опереться. Причем не однократно, а вообще по жизни. ну и все Ваши слова вспомнила и все наконец осознала. Поэтому и попросила его, и очень рада, что он мне не отказал.
- Что ж, тогда прекрасно, - не смогла сдержать одобрительной улыбки Элька. Девочка оказалась умнее, чем виделось на первый взгляд.
- Так Вы скажите Райнису, чтобы испытал мою покорность?
- Зачем, моя девочка? Ты и так проверку прошла сама себя предложив ему в качестве супруги. Так что я довольна твоим поведением и тем, что оно пошло тебе явно на пользу.
- Вы простили меня, миледи?
- Да, Ксения. И теперь от души поздравляю тебя со знаменательным и безусловно прекрасным событием в твоей жизни. Ты обрела верного спутника, защитника и любовь. Это замечательно. Все. Свободна. И остальные кстати тоже.
Элька поднялась, намереваясь выйти, и в это время все ученики встали и начали хлопать, выкрикивая наперебой: "Ксюша, поздравляем! Ты молодец! Ксюша, счастья вам! Вы красивая пара! Мы рады за вас!", а потом стали подходить ближе, не переставая хлопать и улыбаться.
Через толпу ребят, стремившихся окружить Ксению, Элька прошла к лестнице, где ее догнал Райнис:
- Вы хотите уйти, миледи?
- Да, я не привыкла к таким шумным изъявлениям восторга, - она немного раздраженно повела плечами.
- Я могу быстро их утихомирить...
- Не надо. Ничего плохого они не делают. А твою Ксюшу, видимо, любят. Пусть выразят ей свою поддержку, и одобрение.
- Тогда Вы можете спуститься в сад, а я скажу помощникам, чем занять дальше ребят и догоню Вас буквально через пару минут.
- Да, конечно, - кивнула она.
Элька прошла к той тенистой аллее, где была вчера с Райнисом и тут заметила сидящего на лавочке Марка. Изнутри будто что-то подтолкнуло, и она подошла к нему:
- Привет, Марк! А ты почему не со всеми?
- Не хочу, - даже не поздоровавшись, хмуро процедил он сквозь зубы и отвернулся.
- Можно посидеть с тобой рядом? - не меняя доброжелательной интонации осведомилась Элька.
- А если я скажу: "нет", уйдете? - мрачно хмыкнул он.
- Вряд ли, скорее задавать вопросы начну с чего вдруг такая дискриминация гостьи Командора, - рассмеялась Элька.
- Тогда зачем вопрос задаете? Садитесь и все. Или Вам надо меня на разговор развести?
- Угадал. Поговорить хочу, а собеседника нет.
- Из меня плохой получится.
- Я не привередлива. Какой есть. И вообще мне может, больше слушатель нужен. Выслушать меня можешь? Или и слушатель из тебя плохой?
- Могу.
- Тогда слушай, мне надо выйти отсюда незаметно. Помочь можешь?
- Нет.
- Почему? Струсил?
- Нет. Просто Вам ни к чему это.
- Мне надоело тут. Райнис ходит как привязанный за мной, а это утомляет. Вон видишь, по лестнице спускается. Сейчас, как увидит, опять прилипнет ко мне и до вечера не отлипнет. Побежали! - она сдернула мальчишку за руку со скамейки, вынуждая нырнуть в заросли кустов.
- Вы странная... - озадаченно выдохнул он.
Элька тут же зажала ему рот рукой, зашипев в ухо:
- Тссс. Пусть пройдет мимо, не шевелись и не разговаривай.
Мальчишка кивнул, явно принимая ее правила игры. Когда Райнис недоуменно озираясь прошел мимо, Элька вновь зашипела на ухо мальчишке:
- Слушай, тут есть место, где можно пересидеть его поиски?
- Есть, - также шепотом ответил Марк, - только он ведь искать не прекратит, ему Командор такую головомойку устроит за Ваш побег, что не позавидуешь.
- Ну не все ему дивиденды с моего визита иметь, пусть радуется, что я Ксеню после ее хамства ему в супруги сдала, а не на расправу Адмиралу отправила. Так что довольно с него и этого, терпеть его нудеж над ухом дальше не намерена. Показывай схрон.
- Не вопрос. Пошли, - пригнувшись, мальчишка пошел вдоль кустов и Элька последовала за ним.
Немного поплутав по саду, они вышли к тенистой беседке на берегу пруда.
- Вот, - кивнул на нее Марк, - можете здесь пересидеть. А я пошел.
- Не, это место неподходящее. Тут он меня быстро найдет. Сейчас игру с ребятами организует по типу найди тайник, и меня в полчаса вычислят. Мне нужно более укромное место.
- Миледи, это школа, здесь территория ограничена.
- Тогда пошли в твои комнаты. Там они искать меня точно не будут. Особенно если ты там со мной посидишь и через дверь будешь сообщать, что меня не видел.