Через два часа она, немного волнуясь, вошла в приемную зала Советов.
- Вас уже ждут, заходите, - вставшая секретарша тут же распахнула перед ней дверь.
Элька вошла и в растерянности замерла на пороге.
Из членов совета в зале был только Адмирал, который, стоя у стола недалеко от входа, о чем-то беседовал с Алексом.
- Разрешите войти? - несмело осведомилась она.
- Заходи, заходи, - Адмирал поманил ее рукой.
- Рейнджер Элеонора прибыла, - приблизившись к нему начала стандартно рапортовать она, но Адмирал не дослушал.
- Все, расслабься и выдохни. С сегодняшнего дня ты не рейнджер и подобной субординацией можешь не озадачиваться.
- Как так? - непонимающе распахнула глаза Элька.
- А вот так, - с усмешкой качнул он головой. - Совет еще два дня назад единогласно посчитал, что ситуация с тобой настолько очевидна, что твои пояснения в общем-то и не требуются, и вынес решение об отстранении тебя от работы вне базы. Будешь теперь здесь работать.
- Но я... я не согласна... - в замешательстве замотала она головой, - к тому же там для переброски целая группа готова, Крису одному не справиться...
- Об этом надо было раньше думать, а так, считай, что он тебя не вытащил, и о работе вне базы забудь.
- Но он же вытащил...
- Я разговаривал с ним, он вытаскивал тебя не для того, чтобы облегчить себе работу на месте. Так что теперь ему придется заканчивать переброску одному, раз ты такой фортель выкинула.
- Я не останусь здесь! Не останусь! Что мне тут делать?
- Да найдется тебе тут дело, не волнуйся. Для начала Алексу помогать будешь с новичками работать, а дальше посмотрим, может, звание инструктора получишь.
- Я не хочу быть инструктором!
- Элеонора, хватит! В данном случае твое желание не играет никакой роли, - раздраженно поморщился Адмирал.
- Это как же вы мне звание дадите без моего желания?
- Тебе его пока и не предлагают. Пока тебе предлагают попробовать себя на этом поприще, - вмешался в разговор Алекс.
- А если я и пробовать не хочу?
- Вот это не обсуждается! - Адмирал в раздражении хлопнул ладонью по столу. - Все! Это решение Совета, ты откомандирована в распоряжение Алекса. Это раз. А во-вторых, та девочка...
- Вики? - сразу осевшим голосом спросила Элька.
- Нет, не Вики, с той твоей протеже, насколько я знаю, все замечательно, а эта... которую ты сюда доставила последней, кто с ней заниматься будет? Ей кроме тебя никто не поможет, поскольку с таким уровнем ее на обучение не возьмет никто... Никто кроме тебя, насколько я понимаю. Я прав?
- Я не собиралась ее учить.
- Тогда зачем ее сюда притащила?
- Я хотела, чтобы ее вылечили...
- То есть ты временно ее сюда привести решила? Зачем? Смысл? Продлить на некоторое время ей жизнь там? И что ей это даст? Итог-то не изменится...
- Возможно... Но у нее появлялся шанс.
- Шанс на что? Повысить потенциал? Так повышай его здесь. Прикладывай силы и повышай, раз решила его дать.
- Я не умею учить и не хочу...
- Замечательно. Она с нулевой девочкой заниматься не хочет, а вот кто-то другой захотеть должен.
- Я могу вернуть ее обратно...
- Я повторю вопрос: тогда в чем был смысл ее пребывания здесь? Доставить лично себе удовольствие осознанием, что продлила, причем ненадолго и без всякого толка, жизнь одного из обреченных?
- Не знаю... может быть... - Элька в раздражении повела плечами, вопросы Адмирала ставили в тупик. Она никак не могла объяснить то накатившее на нее тогда чувство жалости и желания сделать хоть что-то и хоть как-то помочь...
- То есть ты признаешь, что поступила достаточно эгоистично и приняла ошибочное решение?
- Получается, что так...
- Прекрасно. Вот свои ошибки и будешь исправлять, занимаясь с ней. И пока не выведешь ее на приемлемый уровень, с базы и шагу не сделаешь. Поскольку без тебя девочка такого уровня не имеет права тут находиться. Ясно тебе?
- Да, Адмирал, - Элька потупилась, а потом вскинула на него взгляд полный надежды: - а можно я с ней там, на месте заниматься буду? Ну сложно будет Крису без меня переброску закончить... А так я смогу и ему помочь, и девочке тоже, и вернемся мы только, когда у нее потенциал окончательно повысится...
- Нет, нельзя. Ты не в том состоянии, чтобы покидать базу, поэтому и думать о подобном забудь. И вообще, как я уже сказал, это решение Совета, оно окончательное, обжалованию не подлежит. С этого момента ты в полном распоряжении Алекса. Он подберет для тебя и подходящую каюту, и круг твоих обязанностей обрисует. Все. Идите.
- А если не пойду?
- Элеонора... ну чего ты добиваешься? - к ней шагнул Алекс и положил руку на плечо. - Неужели ты хочешь, чтобы Совет принял решение не только о твоем несоответствии, но и о полной дисквалификации и как следствие о принудительной изоляции? Пошли.
- Я смысла не вижу.
- Будет смысл, будет... - Алекс потянул ее к выходу. - Сейчас хотя бы первую партию новичков протестируешь, войдешь во вкус, получишь звание инструктора и смысл появится и все нормализуется... Так что прекращай нарываться и пошли.
- Да из меня инструктор как из обезьяны танцовщица. Адмирал, - Элька повернулась к нему, - вот поверьте мне, это не мое.
- Попробуй для начала, а потом поговорим, - махнул рукой тот. - Все. Идите.
- Да я это и без того знаю...
- Эля, - Алекс больно сжал ее плечо, - хватит! Прекращай эти пререкания, а то еще на неделю в реанимационный блок уложу. Все! Пошли!
Поняв, что доказать ничего не сможет, Элька, понурившись вышла вместе с Алексом из зала Совета.
***
Всю следующую неделю Элька без всякого энтузиазма помогала Алексу на занятиях с новичками и иногда приходила в блок, где теперь жила девочка Лера, которую она последней доставила на базу и которую теперь ей дали в ученицы.
Девочка была слабая, очень напуганная и потому внутренне зажатая до невозможности. Одно появление Эльки вводило ее в состояние панического ступора.
Она вся испуганно сжималась и больше не двигалась, при этом казалось, что никаких слов она не слышит, а ласку так вообще воспринимает лишь покорно подчиняясь и с нетерпением ожидает ее окончания. Когда Элька что-то спрашивала, то натыкалась на глухое молчание, а если продолжала упорствовать, то единственным ответом могли быть закапавшие из глаз Леры слезы.
Как пробиться сквозь стену ее страха и начать хоть каким-то образом повышать ее потенциал Элька даже вообразить не могла. Поэтому состояние депрессии день ото дня накрывало ее все больше и больше.
- Эля, ну что ты словно неживая? Так нельзя обучение проводить! Что с тобой? - задержав ее после занятий, начал ей выговаривать Алекс.
- Я предупреждала, что обучение не моя стезя. Найди себе другого помощника. Я не гожусь для этого!
- Да любой годится, если мозги не станет себе забивать попытками доказать, что он прав, а все кругом в нем ошиблись. Очнись, Эля! Ни к чему хорошему твое поведение тебя не приведет. Единственное, чего ты добьешься, это то, что я психану, уложу тебя опять в реанимационный блок и проведу еще один курс интенсивной терапии. Хочешь?
- Да укладывай. Мне уже все равно... хоть терапия, хоть изоляция, хоть гильотина... смысла нет... не вижу я смысла. Понимаешь?
- Смысл увидеть хочешь? Ладно, будет тебе смысл... Смысл в том, чтобы научиться ценить то, что есть... Ты не ценишь, значит, пока не начнешь ценить, всего лишишься. С этой минуты ты под домашним арестом и пока не сообщишь мне, что начала ценить то, что имела, будешь сидеть в полной изоляции.