Теперь армия Теймура насчитывала больше семи тысяч человек пеших и трёх тысяч конных воинов. И всех их нужно было не только обучить, но и вооружить лучшим в мире оружием.
Один за другим выстраивались в казённой юрте сундуки с золотом и драгоценностями. И, когда их стало достаточно, Великий Каюм послал Курдулая в земли Фрикии заключить мирный договор и привести достаточное количество оружия для похода на запад.
После казни жениха Хайна совсем ушла в себя. Молча, как тень, сидела она в своей юрте, поджав под себя ноги, и смотрела неподвижными глазами в сторону полога у входа. И лишь только ветер начинал колыхать его тяжёлую ткань, глаза её наполнялись страхом и ужасом от предстоящий встречи с Теймуром.
Но он не приходил.
Не приходил день, два, неделю, месяц…
И девушка было подумала, что, наконец – то, получив желаемое, она стала не интересна ему и слабая мысль о свободе стала всё чаще и чаще навещать её. Но именно в эти дни ей пришлось осознать, что, как бы не была мила ей свобода, мысли о ней она должна оставить раз и навсегда. Когда-то упругий и плоский живот девушки стал принимать более округлые очертания, а девичья грудь наполнялась новыми соками, ясно давая понять, что в скором времени юрта Ханум- баши должна наполниться звонким детским смехом.
Но ещё раньше этого, в один из вечеров в степи раздался цокот копыт и, откинув широкий полог, в жилище вошёл каюм. Он был молчалив и уверен. За ним, тяжело пыхтя, два воина тащили тяжёлый сундук. Поставив его посреди юрты, они поклонились и вышли, а Теймур, откинув крышку, достал из сундука сверкающее всеми цветами радуги ожерелье и, подойдя к женщине, украсил им её шею и положил свою руку на чрево, скрывающее его наследника.
Пенистые волны разбиваются о белокаменные стены высокой крепости, уходящей далеко в море. На ней, разбрызгивая сверкающие капли воды на зелёные сады и спускающие ветви лиан, увенчанные бутонами, играют со светом фонтаны. Единственный проход с огромными дугообразными воротами венчают две отполированные до блеска мраморные статуи исполинских людей с рыбьими хвостами, изо рта и обращённых к небу ладоней которых высоко плещут мощные водные струи. Вокруг статуй среди мозаично разложенных гладких булыжников разной величины растут диковинные цветы и кустарники, уходящие зелёными тропами за стены крепости, в город. Каменные ступени от ворот спускаются к причалу со стоящими на нем кораблями и теряются в пенящихся морских волнах.
На причале полуголые работы с кожей самых разных оттенков разгружают с кораблей товары и, подгоняемые надсмотрщиками, тонкой вереницей, согнувшись под тяжестью мешков, и несут их по узким улочкам каменного города на центральную базарную площадь.
Мимо них, размахивая белым флагом, несётся глашатай:
– Расступись! Послы! Послы едут!
Молодой раб, споткнувшийся о каменный выступ, падает и, ярко рыжие фрукты, наполняющие его корзину, рассыпаются по дороге.
Получивший тут же несколько ударов плетью, он, ползая, начинает спешно собирать их обратно, но слышащийся невдалеке цокот быстро приближающихся лошадей заставляет прервать это занятие и раб вместе со своей ношей крепче прижимается к стене рядом с другими людьми.
Мимо проносится отряд всадников, растаптывая оставшиеся на земле фрукты.
Проводив их взглядом, надсмотрщик за ухо тянет провинившегося раба к себе и злобно шипит:
– Я тебя заставлю заплатить за испорченный товар,– и, подозвав служку, добавляет:
– На рудники его!
Раб падает на колени перед надсмотрщиком и бьёт лбом о каменистую дорогу:
– Прошу вас, господин! Только не рудники!
Не обращая внимание на его просьбы, надсмотрщик со всей силы пинает раба под дых, и тот падает, корчась костлявым телом. Подбежавшие служки поднимают его за руки и тащат в сторону, оставляя кровавые следы от сбитых о камень коленях.
Пробиваясь через разноцветную мозаику на окнах, солнечные лучи падают на мраморный пол белокаменного зала, украшенного золотой лепниной.
В зале, на высоком мраморном троне с подлокотниками в виде слонов с изогнутыми хоботами, сидит черноволосый худощавый мужчина с тёмными глазами, сверкающими из – под нависших густых бровей.
Невозмутимый раб огромным опахалом из разноцветных перьев обмахивает своего господина, создавая искуственно – прохладный ветерок.
Лежащий у его ног диковинный зверь на золотой цепи, напоминающий огромного ящера с острыми зубами, лениво бьёт чешуйчатым хвостом по холодному полу и наблюдает за собравшимися вокруг людьми полузакрытыми жёлтыми глазами.