Вдоль стены терпеливо стоят разряженные мужчины и женщины, готовые в любой момент исполнить прихоти своего владыки.
–Прибыли! Прибыли! Были… – проносится по каменным залам громогласное эхо и раскрасневшийся воин в сверкающих латах, которые служат скорее украшением, чем боевым снаряжением быстро заходит в зал, распахнув широкие двери, за которыми уверенными шагами, мягко ступая кожаными ичигами, ступают тургары.
Четыре крепких воина в мохнатых шапках заносят позади Курдулая огромный сундук и ставят его на пол напротив Владыки.
Посол отходит в сторону и воины, открыв крышку сундука, становятся по обе его стороны на колени, смиренно опустив голову.
–Каюм- баши приветствует тебя и благосклонно шлёт эти скромные дары, -широким жестом указывает Курдулай на сундук и слегка кивает головой.
Владыка медленно спускается к сундуку, сверкающему всеми цветами радуги, берёт в ладонь горсть камней, медленно высыпает их обратно в сундук.
Личная гвардия Теймура волочит обессиленное тело Кефал – бата по вытоптанной земле. Выскочившая из дома женщина тут же распадается на двое под свистом разрезающей воздух и её тело сабли.
«Убить всех мужчин, стариков и старух. Молодых женщин и детей можете забрать себе рабами. Двадцатую часть найденных золота и драгоценностей оставляйте себе в награду за верную службу», – вспомнил Курдулай прозвучавший пару месяцев назад приказ каюма.
…два воина срывают платье с отчаянно сопротивляющейся кефалийки и по очереди наваливаются на неё всем телом…
…нанизанная на честокол у собственного же жилища девушка в ярко голубой широкой юбке, забрызганной алыми пятнами…
…старик, пытающийся засунуть грязными руками внутрь живота вывалившиеся из него внутренности…
…женщина, заталкивающая детей в дом и изо всех сил пытающаяся закрыть вход своим телом…
…держащий в руках окровавленные с золотыми серьгами уши воин, а рядом – зажимающая руками голову кричащая воплем девушка, через тонкие пальцы которой, не переставая, текут струи алой жидкости…
…обрубки рук, тел, голов…
…сверкающие среди окровавленной земли драгоценности…
…залитая кровью земля…
… полыхающие на фоне ночного неба башни Дхалиба…
…сотни раненых кефалийцев, накрепко стянутых бокрыми бичёвками в выпотрошенных шкурах свиней, оставшиеся висеть вдоль дороги на выстроенных под палящем солнцем деревянных крестах….
…струящиеся в сундук золотые монеты …
…сотни гружённых сокровищами слонов, верблюдов, буйволов и лошадей, бредущих медленным караваном по густым джунглям кефалии.
– И чего хочет каюм – баши взамен?– прервал воспоминания Курдулая Владыка и, хитро прищурив глаза, посмотрел на него.
–Говорят, – голос военачальника спокоен и уверен, – твои оружейники делают лучшее в мире оружие.
Наступает такая длинная пауза, что тургарину она кажется вечностью.
…одинокая собака, грызущая ногу своего мёртвого хозяина…
…трепыхающиеся в руках несущего их воина курицы, вертящие выпуклыми глазами…
…мирно моющая шёрстку кошка…
«Почему она так спокойна?»– неожиданно спросил сам себя Курдулай и в этот момент короткий смешок Владыки снова отвлёк его от воспоминаний.
–Вы слышите?– как сквозь пелену услышал тургарин властный надменный голос.– Это признают все! Лучшее!
И его раскатистый хохот слился с множеством подхвативших его разноголосых хохотков и смешков, заполняя весь зал и сотрясая украшающие колонны лианы.