— Сам вижу. Я такие вещи хорошо чувствую. А скажите-ка, чего моего медведя обидели?
— Д-да мы не хотели, честно! Я просто случайно провалился в берлогу и разбудил его. И знаете, страшно, когда за тобой медведь гонится. Если б мы не отбились, он бы нас и прибить мог.
Леший прищурился.
— Городские… Ладно, на первый раз прощаю. Так как вы собираетесь добыть эти вещи? Вы же не думаете, что мы отдадим их так просто?
— Конечно, не думаем, — кивнула Рита. — Вы можете предложить что-то взамен.
— Или мы можем провести какое-нибудь состязание. Или сделаем то, что вам надо, — добавила Вика.
Леший задумался. Водяной же почесал подбородок и сказал:
— Эй, бородатый, не думаешь, что это все связано с тем, что произошло полгода назад?
— Вот и я так считаю, рыбья морда.
Мы недоуменно прислушивались к ним. Похоже, эта парочка о чем-то знала, но сообщать нам, разумеется, не собиралась. Леший же вдруг усмехнулся и проговорил:
— Ладно, давайте сделаем так. Мы тут как раз собирались поиграть в картишки. Почему бы вам не присоединиться? Сможете обыграть нас вчистую — мы отдадим шляпу и талисман. А нет — тут уж не обессудьте.
Я удивился. Ну и предложение. Кто вообще играет с такими персонажами в карты? Такое ощущение, что даже мифология в этой стране сплошь странная и полная несуразиц.
Но Риту это, похоже, не волновало. На ее лице расплылась предвкушающая улыбка.
— Интересное предложение! Давно я карты в руки не брала. Давайте сыграем.
Девушка села за стол.
— Рита, ты уверена? — тревожно спросила Вика.
— Положитесь на меня. Кстати, во что будем играть?
— Мы пока на покер подсели, — сказал водяной. — В него и будем. Правила знаешь?
— Разумеется.
— А что с этими? — кивнул на нас леший.
— Пусть посидят в сторонке. Маленькие еще для такой игры.
— Тогда начнем.
— Ставки?
— Ну, надо немного поиграть для разогрева. У нас тут много всяких интересных штук валяется. Вот, например, чудесная травка, придающая бодрости.
— Эй, бородатый, ты, кажется, немного ошибся.
— Ой, и правда. Это не та травка. Вот, эта правильная.
— А я могу рыбки подогнать.
— Интересно. Ну, у меня ставить особо нечего, так что я сделаю по-простому — играю на свою одежду.
Леший с водяным выпучили глаза от удивления.
— Какая рисковая!
— Теперь и я загорелся.
— Ты просто старый извращенец, бородатый. Сдавай!
По столу разлетелись карты. Игра пошла…
— Стрит!
— Опять? Да чтоб тебя!
— Еще! Я требую еще!
— Ха-ха, так тебе и надо.
— Скоро твое озеро будет моим!
— Молчал бы, бородатый, это твой лес будет моим!
— Кто поддерживает ставку?
— Поддерживаю…
— Играю вдвое плюс бонус.
— Я не понял, зачем тебе здесь карпы?
— Три туза и джокер!
— Издеваешься?
— Сбрасываю…
— Да на тебе, на тебе, на!
— Где я тебе столько маслят найду, рыбья морда?! Да тем более в это время года.
— А я говорю — у меня флэш!
— А бонус? У меня бонус сыграл!
— Куда ты смотришь? Он же карты водой кропит! Да чтоб я с ним после этого…
— Что ж… Неплохо поиграли.
Игра продлилась часа три, насыщенная и эмоциональная. Леший и водяной сидели дико злющие и мрачно смотрели на Риту. Они никак не могли понять, почему девушка проигрывала, оставаясь порой в одном нижнем белье, а потом срывала куш. Сейчас вся одежда была на ней, а сверх того около ее ног стояло три больших мешка, заполненных выигрышами.
— Ну что, хотите еще? — весело поинтересовалась Рита. — Я готова.
Старики грустно вздохнули. Наверняка они понимали, что победить не получится
— Эм, а может, договоримся? Мне очень нужна та книжка, которая у тебя, — робко предложил леший.
— А мне рыбки. Они мне как родные. Не могу я их отдать! — поддержал водяной.
Рита хитро прищурилась.
— Вы знаете, что нам надо. В обмен на это я могу вам отдать все.
Парочка заерзала. Видимо, их раздирало двоякое чувство: с одной стороны, нужные нам вещи не особо хотелось отдавать, но с другой — хотелось вернуть свои. В конце концов последнее победило.
— Ладно, быть посему, — махнул рукой леший. — Мы проиграли, так что забирайте шляпу и талисман. Но свои вещи мы забираем обратно!
— Разумеется.
Мы с Викой радостно хлопнулись в ладоши. Леший повел нас на выход, водяной проследовал с нами. У начала коридора леший сунул нам в руки черную шляпу, напоминающую ведьмовскую, и зеленый талисман в виде цветка с лозами, в центре которого поблескивал синий камушек.
— Вот, берите и идите. Глаза б мои вас не видели. Дорогу сами найдете.
— А я б еще так поиграл, — произнес водяной.
Едва мы выбрались на свежий воздух, Вика бросилась сестре на шею.