— А зачем вам спрашивать о моем перемещении? — Меня очень это интересовало.
Жива ответила вопросом на вопрос:
— Ты хочешь вернуться домой?
Я на секунду опешил, но потом с жаром произнес:
— Конечно! Кто такого не захочет!
— И как же ты собираешься это сделать? — вкрадчиво поинтересовалась Жива.
— …
Мои плечи поникли. Я попросту не знал, что ей ответить. Вместо меня сказала Вика:
— Мы что-нибудь придумаем. Ни за что не поверю, что не существует какого-нибудь способа.
— Похвально. Вы не думаете отступать. Но у меня есть предложение.
— Какое?
— Я могу предложить вам свою помощь. Я могу вернуть его в свое время.
Мы с Викой опешили.
— Разумеется, не просто так. Вы выполните несколько моих заданий, и тогда я исполню ваше желание.
— Задания? — Вика с подозрением глянула на Живу.
— О, ничего такого. Никаких сложностей. И много заданий не будет. Совместными усилиями вы справитесь.
Мы с Викой переглянулись. Сразу на такое ответить сложно. Но кто знает, сможем ли мы что-то сделать, если откажемся от предложения.
— Я могу дать вам время подумать. Скажем, до завтра. А там уже и решите, согласны вы на мое предложение или нет.
Вика тряхнула головой и решительно ответила:
— Хорошо. Мы подумаем.
— Э? — удивился я?
— Потом поговорим.
— Хорошо. Тогда завтра я приду к вам за ответом. И кстати, я представилась, а вы так этого и не сделали.
И правда. Впрочем, неудивительно, когда ты видишь невероятные вещи.
— Меня зовут Шушова Вика.
— А меня — Арараги Юта.
— Я запомню ваши имена. А пока — до встречи.
Жива встала и, чарующе улыбнувшись, направилась обратно в сторону улицы. Мы посмотрели ей вслед, после чего двинулись в другую сторону. И поэтому не увидели, как Жива обернулась и посмотрела в нашу сторону.
— Но, пожалуй, проверить их все же не помешает.
Она снова улыбнулась своим мыслям.
Стемнело уже окончательно. Мы продолжали идти дворами, так как не было смысла возвращаться на улицу — иначе мы просто бы ходили кругами. По дороге мы молчали — что я, что Вика погрузились в раздумья над словами Живы. Да и вообще о случившемся в целом. Кто бы мог подумать, что на нас обратит внимание богиня. Да и не просто обратит, еще и предложит помощь. Конечно, выглядело это немного подозрительно, но хоть появилась какая-то надежда, что я увижу свой дом. Без этого было много сомнений, а сможем ли мы найти способ вернуть меня. Хотелось верить, что богиня сделает то, что сказала.
За своим полетом мыслей, мы не заметили, как за очередным поворотом наткнулись на группу из трех парней лет двадцати пяти не слишком приятной наружности. Один сидел на невысоком заборчике у края дороги и грыз семечки, двое других курили, держа по бутылке пива. Мы попытались быстренько пройти мимо, но не получилось. Нас тормознул один из стоящих парней, а сидящий проговорил:
— Эй, не найдется десятка рубликов страждущим?
Вика чуть напряглась, но все равно выдала спокойным голосом:
— Нет у нас.
— Э, ну че ты мне заливаешь. Вон с пакетами стоите, значит, че-то покупали. Так что заделись. Тебе это ничего не стоит.
— Сказала же, нет у нас.
— Слышь, мелкая, ты че такая дерзкая, а? Добрым людям не помочь?
— Если вы добрые, то я монашка.
— Кажется, малявка совсем оборзела, — сказал один из стоящих. — А не проучить ли ее?
— О, а это вообще ускоглазый! Эй, желтая макака, ты че у нас в городе забыла?
Я почувствовал, как Вика напряглась еще сильнее. Да я и сам ощущал, как изменился настрой этих парней. Они в самом деле могли что-то нам сделать.
— Че молчишь, ускоглазый? Не понимаешь нас, а? Эй, парни, нас, кажется, игнорируют. Это же неуважение, верно?
— Дело говоришь. Заявляются тут всякие и морды свои задирают. Иностранишки чертовы.
— Да и мелочь без уважения на старших смотрит. Ничему их не учат.
— Надо это исправить. Показать, как себя следует вести.
— О, ты прав.
Пока эта троица переговаривалась, Вика чуть повернулась ко мне и едва слышно прошептала:
— Приготовься.
Едва я успел подумать, к чему надо приготовиться, как парни завершили разговор. И тут Вика неожиданно врезала одному между ног, а второго толкнула. Первый скрючился от боли, второй же налетел на того, что сидел, и оба рухнули по ту сторону заборчика.
— Бежим! — крикнула девочка.
Мы резко рванули в сторону шумящей улицы. Пару десятков секунд спустя троица очухалась и воплями кинулась вслед за нами. Но мы получили фору, потому пока что опережали их. Впрочем, несмотря на их состояние, троица бежала быстрее нас и понемногу нагоняла. Но до улицы оставалось немного. По пути Вика заметила приближающийся к ближайшей остановке автобус и свернула туда. Троица уже была близко, но мы на полном ходу влетели в автобус. Двери закрылись, и он отъехал. Глянув в окно, мы увидели, как бесновалась подбежавшая к остановке троица.